Московский принц для Золушки

– Завтра мы обедаем у нас, – сообщил Собакин в субботу.

– У вас?

– Да, ты с мамой знакома, вчера я сказал, что сделал тебе предложение. Мама сказала, что по этому поводу приготовит праздничный обед. Чтобы мы обязательно были.

– Что-то мне это напоминает, – рассмеялась Тата. – Фильм «Москва слезам не верит».

– Я не любитель кино, но об этом представление имею. И должен заметить, ничего общего. Там сплошные неловкости и некрасивые ситуации. А у нас все нормально.

– Согласна. Я с удовольствием приду на обед. Может, мне что-нибудь приготовить?

– Нет, дай маме развернуться! В такой ситуации не должно быть соперниц!

Тата виду не подала, но предстоящий визит в дом Собакина ее волновал. Начиная с того, что надеть, и заканчивая тем, как и что говорить. Белозерова понимала, что к ней буду присматриваться и оценивать. С одной стороны, это нормально, с другой – вызывало протест и раздражение. «Моя мама не зовет к себе Собакина на «смотрины»!» – думала Тата, хотя и понимала, что будь ее мама в Москве, она давно бы уже с Денисом познакомилась. «А я особенно стараться не буду. Какая есть, такая есть!» – сказала она себе и… провозилась весь вечер субботы, примеряя платья.

В воскресенье утром ей позвонил Собакин.

– Я в галерее, может, ты приедешь сюда, а потом вместе поедем к нам.

Тата оценила деликатность и находчивость Дениса. Одно дело одной входить в дом, подчеркивая значимость момента, и быть под прицелом хозяйских взглядов. Другое дело – приехать вдвоем, нарушив торжественность момента.

Они так и сделали. Пробыв в галерее пару часов и поругавшись с представителем кейтеринговой компании, они поехали к Собакиным.

– Я вот не понимаю, как так можно работать – заказывали одно, в счете другое, а в пятницу, на открытии вернисажа, по факту будет третье! Надо найти других. При такой конкуренции они непозволительно невнимательны.

– Да, и потом, я посмотрела, какое вино и шампанское. Дорого и плохо.

– Тат, возьми на себя этот вопрос, – попросил Собакин. – Хуже нет, когда плохое вино на столах.

Так, обсуждая дела, они доехали до дома Собакина. Тихие улицы в районе Войковской, девятиэтажный дом времен 80-х.

– Тебе повезло, ты попала к нам после длительной войны за ремонт подъезда и после самого ремонта.

– У вас тут здорово! – одобрила Тата. И действительно, в доме, где она снимала квартиру, царила почти разруха.

– Это было настоящее сражение. Но результат превзошел все ожидания. Современный вид, чисто и удобно.

Собакины жили на четвертом этаже. На лестнице вкусно пахло.

– Мама готовила, – кивнул Собакин, а Тата от волнения только мотнула головой.

Но волновалась она зря – в квартиру они зашли шумно, Собакин помог ей раздеться, а из кухни донесся голос Татьяны Васильевны:

– Проходите и сразу за стол! Вы так долго ехали, что все уже остыло.

– Хорошо, мам! – Собакин проворно проскочил в гостиную и отодвинул стулья от стола. – Прошу!

– Нет, погоди, давай дождемся Татьяну Васильевну! Тем более у меня есть для нее маленький подарочек.

– Давай, только Татьяна Васильевна будет очень сердиться, если не увидит нас за столом с повязанными салфеточками.

Тата рассмеялась и, повысив голос, спросила:

– Татьяна Васильевна, давайте я вам помогу?

– Нет, спасибо, я уже здесь.

– Здорово! – Тата кивнула на круглый румяный пирог, который хозяйка дома поставила на стол. – Но прежде чем сесть, я бы хотела вам кое-что вручить.

– Ой, как приятно, – улыбнулась мать Дениса.

Тата вытащила из сумки круглый сверток.

– Вот, я где-то читала, что дама даме не должна дарить вино. Это с одной стороны. С другой стороны, меня папа всегда учил: идешь в гости – обязательно порадуй хозяев. Он всегда дарил хорошее вино и шоколад. Я же рискнула принести в подарок вот это! – Тата развернула сверток, и все увидели бутылку с тягучей жидкостью. Внутри бутылки поместилась огромная груша.

– Что это? И как это попало туда?! – изумилась мать Собакина.

– Это ликер, или скорее сладкая настойка. Рецепт старый, монастырский, двенадцатый век, Италия. Очень сладкий, очень крепкий. Плод помещали в бутылку еще на дереве. А потом срывали и заливали спиртом. Долго настаивали, сливали, процеживали, опять заливали… В общем, там своя технология отработана веками. Ликер, конечно, можно попробовать, – Тата улыбнулась, – но он очень крепкий. В Италии его используют для кондитерских изделий, для тортов, мороженого. Денис сказал мне, что вы любите готовить, надеюсь, это вам очень пригодится.

– Спасибо огромное! Груша внутри бутылки впечатляет! И да, для кремов такая добавка незаменима!

– Кстати, когда настойка закончится, можете долить водки и дать настояться месяц. Получите почти такой же продукт.

– Спасибо, как хозяйка хозяйке говорю вам огромное спасибо! – Да, я рада, что вы поженитесь, – сказала Татьяна Васильевна просто. – Конечно, мы с вами мало знакомы, но главное, что, похоже, вы отлично понимаете Дениса.

Тата улыбнулась, а про себя подумала, что даже самые идеальные мамы и свекрови думают прежде всего о своих сыновьях.

– Я надеюсь, что я его понимаю, – ответила Тата.