Процесс сложения единого русского государства во главе с Москвой определил привоз в столицу лучших произведений древней иконописи и прикладного искусства из различных городов, бывших в свое время самостоятельными феодальными центрами. Постепенно московский Успенский собор сделался их местом хранения, как бы музеем. Сюда из Владимира были перевезены в XV веке прославленная икона Владимирской богоматери (ныне в Третьяковской галлерее) и так называемый большой Сион (ныне в Оружейной палате). Во второй половине XVI столетия Иван Грозный вывозил иконы из Новгорода. Среди них известна, например, икона "Устюжское Благовещение" (ныне в Третьяковской галлерее). Среди подобных произведений одно из первых мест в Успенском соборе занимает недавно раскрытая нашими художниками-реставраторами икона Георгия XII века. С иконной доски на нас смотрит лицо юноши с широко раскрытыми глазами. Его голова обрамлена пышной прической из округлых локонов. Георгий изображен в полном воинском вооружении. На нем доспехи, в руках копье и меч. Он представлен как заступник народа от врагов и междоусобиц, терзавших Русь в XI - XII веках. Несмотря на имеющиеся повреждения, икона поражает яркостью красок, лаконизмом форм. Не менее известна икона Спаса "Ярое око", написанная в Москве в середине XIV века. Она сумрачна по колориту, а суровое лицо Христа достаточно точно определило ее название.
7. Кремль. Вид от Москворецкого моста
С именем Дионисия связана икона, изображающая Петра-митрополита. Вокруг величавой фигуры митрополита расположены отдельные изображения - клейма со сценами его жития. Просветленность колорита, изысканные очертания стройных фигур, законченность композиционных построений не только свидетельствуют об одаренности мастера, но и говорят о чертах торжественности и праздничности, являвшихся лейтмотивом всего русского искусства той поры.
Резное царское место (трон) 1551 года служит великолепным образцом декоративного искусства. Его причудливое завершение (шатер на ярусах килевидных кокошников), отмеченное исконной русской любовью к „узорочью", к изукрашенности вещи предвосхищает то, что несколькими годами позднее будет воплощено в соборе Василия Блаженного.
8. Успенский собор. Вид с юга. 1475 - 1479
Южнее Успенского собора, недалеко от кромки кремлевского холма, стоит Благовещенский собор (илл. 12), построенный в 1484 - 1489 годах на месте более древнего здания начала XV века; отдельные части последнего вошли в состав его нижней части - подклета. Мы не должны удивляться его небольшим размерам, так как он являлся, по существу, домовой церковью при дворце великого князя, возведенном в те же годы. Постройка собора была поручена артели псковских зодчих, зарекомендовавших себя как хорошие строители. Они возвели собор, который первоначально был трехглавым и имел одноэтажную открытую галлерею с крыльцами. Подобный тип трехглавого храма был, видимо, заимствован из владимиро-суздальского зодчества, которое, по мысли церковных деятелей конца XV века, должно было служить образцом для новых московских соборов. Однако псковские мастера возвели новое кирпичное здание на высоком подклете - своего рода белокаменном цокольном этаже, - принадлежащем, как выяснил Г. Вздорнов, приделу собора, построенному в начале XV века. Они окружили его обходной галлереей-гульбищем (возможно, первоначально также имевшим наружную крытую аркаду). Применив в убранстве собора мотивы, почерпнутые из архитектуры Успенского собора (например, колончатый с арочками фриз-пояс), псковичи ввели и родные мм мотивы псковского каменного зодчества. Так, апсиды и центральную главу украшает „бегунец" - узорный пояс, выложенный из наклонно поставленного кирпича. Центральная глава расположена на восьмигранном постаменте, украшенном кокошниками. Они говорят уже о ранне-московском архитектурном приеме, а форма постамента вновь напоминает о Пскове. Такое сочетание владимиро-суздальских, ранне-московских и псковских форм, хотя и несколько наивно, но далеко не случайно. Подобно тому, как под главенством Москвы объединялись русские земли - Новгород, Тверь, Рязань и Псков, - чтобы образовать единое русское государство, так и в архитектуре порой сливались различные приемы и формы.
9. Успенский собор. Вид с востока
10. Успенский собор. Внутренний вид