Мост. Реальная история женщины, которая запуталась

Нет, Аманда, конечно, была та еще чудачка. Ну сколько можно проверять этот мир на прочность? Гуляя по супермаркету, Аманда запросто могла взять понравившийся товар, засунуть его в коляску Гэвина и уйти, не заплатив. Ее по меньшей мере один раз ловили в «Нордстроме» и даже выносили ей предупреждение, после чего охранник запретил ей там появляться. Вроде пустяковое дело -подростки постоянно что-то тащат, - но только Аманда уже была отнюдь не подростком. Подруги учились в вузе - и их «шалости» все чаще оборачивались против них. Тиффани и Эйприл настолько часто пропускали занятия, что встал вопрос об их отчислении; в итоге Тиффани перевелась в другой институт. Посидеть на лужайке в выпускной так и не удалось. Сама Аманда едва наскребла достаточно часов и зачетов для диплома. Да, она справилась с участью матери-одиночки, пережила разлуку с друзьями и необходимостью справляться со всем самой - однако дальнейшие события, как станет ясно позднее, коренным образом изменили ее сознание.

После убийства Элдона Эйприл месяцами размышляла об этих изменениях: неужели именно тогда в Аманде что-то сломалось? Или, наоборот, проснулось? Что, если ипостась «злой матери», ожидая своего часа, то и дело проявляла себя - но Эйприл упрямо этого не замечала? Эйприл ни разу не видела, чтобы Аманда была строга к Гэвину или другим своим детям. Она до сих пор видела в подруге ту девушку, которую встретила еще в 1998 году, когда им обеим был двадцать один год: роскошную, беззаботную, доверчивую. Эйприл до сих пор будто жила теми днями, когда они с Тиффани и Амандой по очереди носили Гэвина по территории Орегонской сельской ярмарки -у всех у них сандалии на платформе, на Аманде - вязаный крючком бюстгальтер-бикини...

В 1997 году Джейсону Смиту было двадцать два. Он заканчивал курс лечения, уже третий со времеени его шестнадцатилетия, и ждал, допустят ли его к программе по борьбе с зависимостью в службе «Нугенс Ранч», расположенной в городе Уасилла (штат Аляска). Уголовное прошлое Джейсона с 1994 по 1996 год включало в себя задержания за хранение наркотиков, нарушение условий освобождения и кражу первой и второй степени. Согласно юридической классификации он относился к преступникам третьего класса. Кражу Джейсон совершил в 1994 году, когда ему было девятнадцать. Он ограбил собственную мать и отчима, Кристин и Ричарда Дункан, пока те были в отъезде. Помимо всего прочего, Джейсон украл у матери украшения; некоторые из них он сдал в ломбард, чтобы купить марихуану. Кристин сама позвонила в полицию, чтобы заявить о краже.

В обращении к суду она написала: «Джейсон сознательно выбрал воровство из-за своего пристрастия к наркотикам. Мне в буквальном смысле стало дурно от того, как он злоупотребил моим доверием». Даже если Дункан и знала, какие наркотики употреблял ее сын, она не стала ничего уточнять, лишь передав через адвоката Джейсона следующее: на этот раз ее сына заклинило из-за того, что он решил «изредка покуривать марихуану». Тем не менее Кристин Дункан попросила суд не приговаривать Джейсона к заключению. Он так и не окончил старшей школы и работал помощником менеджера в итальянском ресторане; тем не менее мать заявила, что он «обязательно получит высшее образование» и «на самом деле является одаренной личностью с большим потенциалом».

Джейсону назначили испытательный срок, при условии, что он не бросит работу, не станет нарушать закон и будет отчитываться о лечении от наркозависимости. Он провалил испытательный срок, и в августе 1994 года началась череда арестов, условных освобождений и новых нарушений.

Где-то в середине учебного года Аманда снова забеременела. На этот раз она была уже помолвлена с отцом ребенка - Шейном Куком. Девушки пару раз покупали у него травку. Он был милым парнем, старше их на несколько лет. Эйприл не была близко знакома с Шейном, однако ей казалось, что он страдает от депрессии. Когда Аманда была на четвертом-пятом месяце, он уехал в лес и выпил целую бутылку конского транквилизатора. По крайней мере, Эйприл сказали именно так. Тиффани сообщила, что на самом деле Шейн отравился угарным газом, присоединив шланг к выхлопной трубе автомобиля, а другой конец просунув в приоткрытое окно; достаточно было завести мотор, чтобы газ сначала отравил, а затем и убил его.

Эйприл встретилась с Амандой вскоре после того, как нашли тело Шейна. Она думала, что увидит подругу сломленной. Но ошиблась. Аманда относилась к произошедшему так, словно «ничего уже не изменить - остается только разбираться с последствиями».