Мозаика любви

— На меня смотрят как на бедную няньку в богатой семье. Я боюсь, что детей выкрадут из-за этих тряпок, — жаловалась она невестке. — Попроси его привезти что-нибудь попроще.

На что невестка, смеясь, отвечала:

— Лучше мы напомним ему, что одевать надо не только детей, но и взрослых.

Витя создавал теорию, впоследствии легшую в основу современных систем космической связи. Материала собралось столько, что писать и защищать, диссертацию было некогда, отвлекаться не хотелось, один интересный проект сменял другой, и семья гордилась и восхищалась им.

Крах советской академической науки отразился на Крупинкиных в полной мере. Витя оказался как рыба, выброшенная на берег в отлив: ни удары хвостом, ни прыжки не давали шанса вернуться в родную стихию, ибо она просто исчезла. Кусок науки, который прилепил к себе Витю, как смола муху, был так велик, что покупателя на него не было. Гранты, на которых какое-то время держались многие научно-исследовательские институты, были столь мизерны, что их не хватило бы и на неделю плавания судна, напичканного аппаратурой, а не бананами.

Крупинкин продолжал заниматься делом, с удивлением отмечая, что теперь может много и подробно рассказывать о своих приключениях детям за ужином. Сын и дочка особенно любили рассказы отца, про встречи с рыболовами — простыми морскими работягами на ржавых рыболовецких посудинах. Научно-исследовательский корабль частенько ходил от Владивостока в Японию, и в этой зоне рыболовецкой активности ученые с интересом наблюдали за теми хитростями, какими пользовались рыбаки ради улова. Поэтому когда на ужин была любимая всеми членами семьи селедка, дети заговорщически переглядывались с папой и говорили:

— Селедка, наверное, краденая?

На что отец, задумчиво осмотрев лежащий на тарелке кусок, чаще всего подтверждал:

— Крупная, жирная, наверняка краденая. Если в доме случались гости, то им охотно объясняли:

— Самая вкусная селедка — это та, которую капитаны друг у друга ночью воруют.

И после недоуменных вопросов взрослых, не представляющих себе, как один почтенный капитан может ночью, пробравшись на борт чужого корабля, тайком вытаскивать из холодильника за хвост селедку, пересказывали любимый рассказ папы: «Селедку ловят ночью, включив на носу мощные прожектора. Она плывет на свет, и чем больше рыб собирается, тем больше подплывает еще. С помощью эха акустик определяет размер косяка и пора ли поднимать сеть.

В зоне лова обычно находятся несколько судов. И вот если у одного собралось рыбы больше, чем у другого, то капитан на малом ходу подбирается к тому, кому улыбнулась удача, и пытается светом своего прожектора привлечь уже собранную рыбу к своей сети. Если это удается, то наутро капитан, проспавший вора, вынет сеть только с морской тиной».

Обычно после такого рассказа гости шли смотреть фотографии и диковинки, привезенные хозяином из дальних морей.

Но в последние годы спокойные ужины с разговорами и гостями опять стали редкостью. Теперь за столом частенько отсутствовала хозяйка, которой пришлось взять на себя роль финансового гаранта семейного благополучия. Оставшись без работы, Витя занялся кабинетной наукой, а Мила принялась добывать деньги. Ей удалось устроиться в издательский дом, печатающий дорогие глянцевые журналы и платящий своим сотрудникам по западным меркам. Вот и сегодня Витя встретил жену приветливыми словами:

— Устала, Мила? А я сегодня освободился пораньше, ужин приготовил, мы тебя ждем.

Переглянувшись с вышедшим встречать ее шестнадцатилетним сыном, Мила поняла, что муж сегодня вообще никуда не ходил, что с его работой опять проблемы, и, вздохнув, прошла в ванную.

Рыбу после морских деликатесов в исполнении корабельного кока Витя есть не мог, мясо готовить не умел, поэтому на ужин были традиционные сосиски с макаронами. Это блюдо, обычно любимое детьми, им уже надоело. Оживления за столом не наблюдалось. В воздухе висело ощущение неблагополучия.

— Ляля, убери на кухне, — попросила Мила дочку и прошла в комнату, уверенная, что Витюша прилетит следом.

Так оно и вышло. Он подсел к ней, полулежащей в кресле, и стал ласково теребить ее волосы.

— Ты чем-то расстроена? — решил взять инициативу в свои руки муж.

— Да, тем, что ты расстроен потерей работы. Почему тебя это так огорчает в очередной раз? — не открывая глаз, спросила Мила.

— Пойми, никому не нужна та работа, которую я делаю. — Виктор встал и подошел к окну.

— Ты не прав, «компьютерный сервис», так, кажется, называется место, где ты работал последние две недели, нужен всем, — спокойно и нравоучительно возразила жена. — Компьютеры сейчас почти в каждой семье, навыков у людей мало, поэтому помощь нужна многим.