Может ли жираф облизать свои уши?

Шумеры писали, вдавливая в мягкую поверхность глиняной таблички палочку с заострённым концом. Следы, которые отпечатывались на сырой глине, имели форму клинышков, поэтому письменность и получила такое название. Потом таблички обжигали в печи, чтобы сделать их твёрдыми.

Шумеры использовали клинопись в основном для учёта. Люди записывали, сколько у них голов скота, съестных припасов и сколько товаров нужно взыскать с должников.

248. Существует язык, в котором нужно щёлкать языком

Скорее всего, ты не поймёшь ни слова, если кто-то заговорит с тобой на языке кхоса. Ничего удивительного, ведь в нём полно щёлкающих звуков.

Кхоса — родной язык для восьми миллионов человек, а по распространённости это второй язык в Южно-Африканской Республике (ЮАР) после зулу. Нельсон Мандела, знаменитый борец за равноправие и президент ЮАР, тоже говорил на кхоса.

Давай попробуем выучить несколько основных щёлкающих звуков этого языка:

• Ц похож на звук разочарования, произнесённый с приоткрытым с одной стороны ртом.

• Чтобы произнести ТС, нужно причмокнуть губами, как будто подгоняешь лошадь.

• Звук К немного похож на хлопок, с которым открывается бутылка шампанского. Чтобы его произнести, подними кончик языка высоко к нёбу и резко опусти.

Эти три звука встречаются в шести вариантах. Причём в одном слове может быть несколько разных щелчков. Но, конечно, в языке кхоса есть и обычные звуки, которые произнести несложно.

249. У тебя нет библиофобии

Откуда мы это знаем? Если бы она была, ты не решился бы прикоснуться к книге и не смог бы её читать.

• Фобия — это боязнь чего-либо без веской на то причины. Нормально, если ты слегка испугаешься, увидев паука. Но если ты откажешься заходить в комнату, потому что тебе кажется, будто там повсюду сидят пауки, то у тебя, скорее всего, арахнофобия — болезненная боязнь пауков.

• Фобии портят людям жизнь. Если ты ужасно боишься острых предметов, то есть у тебя белонофобия, ни один доктор не сможет сделать укол, когда ты серьёзно заболеешь.

• Если ты действительно страдаешь от фобии, следует обратиться к психотерапевту.

• У некоторых фобий невероятные названия. Выучив их, ты сможешь произвести такое впечатление на друзей, что они пооткрывают рты от удивления! Выучи, например, слово параскаведекатриафобия — боязнь пятницы, 13-го. Или

сескиппедалофобия — боязнь длинных слов, которую ещё называют гиппопотомонстросескиппедалофобией. Так и быть, не будем считать фобией твой страх, что язык завяжется в узел, если ты попытаешься произнести это слово.

• Люди могут страдать от какой угодно фобии, и для каждой из них есть своё научное название.

• Кстати, у тебя может быть фобия перед фобиями — так называемая фобофобия.

И ещё кое-что о фобиях

Решил прогулять уроки? Попробуй убедить родителей, что у тебя дидаскалейнофобия

— болезненный страх школы. Или даже софофобия — боязнь учёбы.

250. Библиотеки существуют с давних времён

• Самая древняя из них — библиотека ассирийского царя Ашшурбанапала, жившего в VII веке до нашей эры. Царь мечтал собрать у себя во дворце глиняные таблички со сведениями обо всём, что на тот момент было известно людям. В его библиотеке хранилось около двадцати тысяч табличек на нескольких языках.

• Библиотеки возникли очень давно. На месте древнего города Эбла, что на северо-западе современной Сирии, археологи обнаружили огромный царский архив, в котором хранилось около пятнадцати тысяч глиняных табличек. Когда в архиве случился пожар, он не уничтожил таблички, а наоборот, сделал их ещё прочнее, так что они смогли сохраниться до наших дней. Ты можешь попробовать их прочесть, только сначала научись понимать клинописные знаки.

• Александрийская библиотека — одна из самых знаменитых библиотек древности. По легенде, каждый корабль, заходивший в порт Александрии, был обязан передать все книги в дар городской библиотеке. Там их переписывали, оригинал оставляли себе, а копию путешественники могли забрать с собой. В Александрийской библиотеке хранились в основном папирусные свитки. К сожалению, от этих древних рукописей до нас ничего не дошло.

251. Никто не мог прочитать древнеегипетские иероглифы (пока не нашли камень-дешифровщик)

15 июля 1799 года во время раскопок в египетском городе Розетта французские солдаты обнаружили удивительную находку — тёмную плиту размером 72×114 сантиметров, на которой было высечено три текста.