Мрачный коридор

— Извините, —  не удержался я, —  но такие датчики не создаются врачами. Это техническое средство, и его изобретают и изготовляют не в больницах.

— Разумеется. Но Вендерс сотрудничает со многими фирмами. Мы ничего не знаем об этом. Я знаю только, что эксперимент касался изменения сексуального поведения и изменения материнского инстинкта. Вот почему впервые за все время правления Центром профессором Вендерсом были отобраны для операции женщины. В течение десяти дней я должна была готовить этих женщин к операции. Определенное питание, режим, анализы, промывка организма и другие процедуры. Фрэнк Уайллер пришел ко мне в тот день, когда Вендерс утвердил кандидатуры пациенток для эксперимента. Фрэнк мне сказал, что сообщники Хоукса решили убрать Лин и Хоукса с дороги. Уайллер и Хельмер считали, что только один человек имеет все основания убить Хоукса —  его жена Лин. Она должна отомстить за гибель отца, и этот акт будет считаться не заурядным убийством, а оправданным и обоснованным исполнением приговора, вынесенного нами Хоуксу семь лет назад.

— Вами? —  переспросил я.

— Да. После похорон Рона Ричардсона его ближайшие друзья и соратники собрались в доме Уайллера и вынесли Хоуксу приговор. Мы знали имя убийцы. Я, Хельмер, Уайллер, Эрнст Иган, Арон Лоури. Но мы не смели взять на себя исполнение приговора. Мы не хотели уподобиться Хоуксу. Это должна была сделать одна из дочерей Рона. Но тут произошло невообразимое. Лин дает согласие на предложение Хоукса выйти за него замуж.

— Ваши планы рухнули, и исполнение приговора отодвигалось на неопределенный срок, —  поставил я точку на этой части признания. —  Когда Рокки узнал о готовящемся покушении, вы испугались, что приговор так никогда и не будет приведен в исполнение. Вы решили помешать замыслу преступников и сохранить жизнь Хоукса, и уберечь Лин от катастрофы. Но вам пришла в голову еще одна удачная идея. Доказать Лин, что ее муж убийца, и что это он решил покончить с ней, чтобы завладеть ее состоянием, а главное, ее недвижимостью. Мешали этому два обстоятельства. Первое. Вы не могли знать точного плана истинных заговорщиков, покушавшихся на жизнь Лин, и не знали, как повернуть дело, чтобы Лин получила доказательство того, что ее муж замешан в этом заговоре. И, наконец, у вас не хватало времени на подготовку четкого плана действий. В итоге получилось не совсем то, чего вы ожидали. Однако, надо отдать вам должное, вы сумели запутать следствие и завести его в тупик. Преступление имело корни профессиональной работы наемных убийц, но в то же время в нем было столько просчетов и неверных шагов, что одно с другим не клеилось. Но мы еще вернемся к этому. Меня интересует, как вам удалось включить в игру Велму Райт. Я уверен, что женщина сознательно пошла на этот шаг. В день покушения она встречалась с Лин, и они имели двухчасовую беседу в ресторане.

— Да, —  подтвердила Дора. —  Велма знала, что ее ждет. Когда появилась идея о замене Лин на другую женщину, я тут же вспомнила о пациентке, которую собирались превратить в зомбированное животное. На следующий день я поговорила с Велмой. Я объяснила ей, что ее ожидает, и сказала, что есть люди, которые смогут вытащить ее из больницы, если она согласится на смертельно опасный трюк ради спасения другой женщины. Велма не раздумывала. Она сказала мне, что если ее не вызволят из больницы, то она покончит жизнь самоубийством, но не даст сделать из себя тупое животное. Велма сознательно решила заменить собой женщину, которой грозит смертельная опасность, но взамен просила позаботиться о ее дочери. Мы обдумали план побега. Рокки предложил вывезти Велму на машине Хоукса. Это единственный способ выехать за пределы больницы, не подвергаясь тщательному обыску. Он сделал второе дно в багажнике, а я договорилась с Лоури и Харви. Операция прошла без помех. На эксперимент Вендерса отправилась другая женщина по документам Велмы. Эта женщина была смертельно больна, но по анализам Велмы она не имела никаких отклонений от нормы. Эксперимент Вендерсу не удался. Все шесть женщин погибли на операционном столе.

— Кому пришла идея выдать Велму за Грету Веймер?