Мрак Иллюзий

Очень не хотелось лезть в ледяную воду, но я надеялся что, выйдя здесь, окажусь, где не будь рядом с территорией малого порта и смогу остановиться, в таверне на ночь, а заодно избавлюсь от преследователей хотя бы на короткий срок. Очнувшись от мыслей по поводу своего дальнейшего пути, я заметил нечто привлекшее мое внимание под водой. Какое-то движение, какая-то едва различимая тень, насторожила меня, привлекая мое внимание к дальней части комнаты у решетки.

Выждав несколько минут, максимально пытаясь, стать незаметным в темноте укрывающей лестницу я уже было думал, что мне почудилось и в движении воды, просто проплыл какой-то мусор, когда я увидел это существо. Оно само вышло по грудь из воды, внешний вид существа был омерзителен.

Несомненно, когда то при жизни это существо было человеком, сейчас же это был раздутый со следами гниения на лице и других частях тела мертвец. Вначале я подумал, что это какой ни будь зомби (в мирах наполненных магией ожившие мертвецы не были чем-то из ряда вон) но рассмотрев существо внимательней, я понял, что это не совсем так.

По сторонам раздутого, опухшего лица явственно просматривалось, что-то похожее на жабры, а когда существо развернулось ко мне боком, я увидел на его спине костистый гребень. Пройдя от решетки к одной из стен существо издало несколько звуков похожих на те звуки которые издает человек пытаясь вдохнуть воздух, после того как сильно ушиб грудь.

Потоптавшись около минуты у стены и поковырявшись в какой то глине на стене, существо снова засопело и развернулось в мою сторону. Долго размышлять, что делать, просто не было времени и сталкиваться лбами с этой страхолюдиной, честно признаться, я немного побаивался. Аккуратно что бы ни привлечь к себе внимание я переместился на самый верх лестницы. Спустя полминуты снова услышал снизу сопение явно приближающееся ко мне. Проследовав в обратном направлении около сотни метров я наконец догадался что происходит, существо явно чует меня или подозревает о присутствии рядом кого то опираясь на другие органы чувств но не обладает таким хорошим ночным зрением как у меня. Куда бы я ни свернул, оно следовало за мной, иногда значительно сокращая дистанцию, но я был внимателен и не давал приблизиться к себе существу опасно близко.

Наконец вернувшись в длинный коридор с несколькими ответвлениями в стороны, я убедившись что существо порядочно отстало, быстро пробежал до конца коридора, сбросил на пол свои перчатки а затем вернулся и зайдя в ручей текущий в канале по центру коридора весь вымазался в вонючей грязи разбавленной дождевой водой. Затем понимая, что времени катастрофически мало, нырнул в один из боковых проходов и затаился.

Вовремя! Стоило мне замереть как совсем рядом за углом снова «заухало» и мимо протопало существо, обдав меня запахом совершенно не сочетающимся с его внешним видом, от существа пахло свежей рыбой и не намека на запах трупной вони или чего-то похожего. Подождав когда оно отдалится на десяток метров вынырнул из своего закутка и свернув за угол сначала осторожно а потом все больше ускоряясь рванул к затопленной комнате.

Сделав себе зарубку в памяти, как не будь сюда вернуться и осмотреть стену, в которой ковырялось существо, погрузился в воду по грудь и поплыл на выход. В этом заплыве были и свои плюсы, одежда и тело очистились от смрада подземелья.

Ужасно продрогнув, первым делом выбравшись под звездное небо, отбежал подальше от воды, опасаясь нападения твари из стоков. Затем полностью раздевшись, отжал все вещи (что оказалось довольно трудной задачей с одной рабочей рукой) и оделся. Пришла пора подробно оглядеть то место где я оказался. К сожалению, этот выход не вел в малый порт, а выводил меня за основную городскую стену. Сейчас судя по всему, я находился в пригороде.

Интересно кто не будь кроме меня, обнаружил этот выход или всех слопал монстр охраняющий решетку. Как я смог убедится на личном опыте, он вполне мог шататься довольно далеко от выхода. А если учесть что большинство ходоков не обладали хорошим зрением в темноте, они не только могли не обнаружить выход из стоков, но еще и раз другой попасть на зуб к монстру.

Ужасно было жаль перчатки, но если моя догадка верна нужно было оставить что-то, что несло на себе мой запах при этом, вымазавшись в грязи, я отбил на время запах своего тела. Судя по тому, что план сработал, я оказался прав. Существо, идя по следу из моего запаха, прошло дальше по коридору, натолкнулось на перчатки и потеряв след, наверное, пришло в ярость. А меня к тому времени уже и след простыл.