Мракобесы

– Что я говорил? – Матвей сокрушенно вздохнул и тоже поднялся со стула. – Просидел здесь, погруженный в свои мысли, а теперь ересь несет.

Виктор прижал ладонь ко лбу:

– Погодите!

– Чего годить? – Матвей взял за спинку стул Марты, помогая выйти ей из-за стола.

– Извините, – Виктор рассеянно развел руками. – Странное состояние… Ничего не могу понять.

– А что тут понимать? – направляясь к выходу, Марта весело посмотрела на Матвея. – Настоял на вечере, а сам размышлял над завтрашним мероприятием.

– В том-то и дело, что это не так, – торопливо заговорил семенивший рядом Виктор. – Но я не мог просто уснуть!

– Всякое в жизни бывает, – с иронией заговорил Матвей. – Переезд, смена обстановки.

– Вы же с дороги, – стала успокаивать Марта. – Устали. Наверняка, готовясь к конгрессу, переутомились. Вот и вздремнули.

Они вышли на улицу и побрели по тротуару.

– Я читал, как один мужик за рулем с открытыми глазами вырубился, – принялся развивать тему Матвей. – Самое интересное, он дорогу видел и уверенно по ней ехал, а понял, что спит, когда рядом с машиной какие-то существа появились… Только этот водитель наркоманом был…

– К чему ты это? – насторожился Виктор.

– То, что ты заснул, это одно, хотелось бы знать, от чего? – пояснил Матвей.

– На что ты намекаешь? – Виктор замедлил шаг. – Я не употребляю наркотиков, но вот вы…

Он встал. Взгляд сделался окончательно отрезвевшим. Легкий, прохладный ветерок вернул его из мира грез.

– Что? – Матвей и шедшая с ним под руку Марта тоже были вынуждены остановиться.

– Значит, я попался на удочку с собственноручно сделанной наживкой, – он грустно улыбнулся. – Ну зачем вы так? И вообще, это опасно. В ресторане было много людей. Кто-то мог обратить внимание на странное поведение человека.

– Ничего странного в сидевшем с задумчивым видом мужике напротив красивой женщины не было, – успокоил его Матвей, лихорадочно соображая, что имеет в виду Виктор.

– Значит, вы посвященные, – с восхищением продолжал прибавлять Матвею вопросов Виктор. – Только тем, кто заслужил безграничное доверие у организации, становятся доступны тайные знания и учения. Вы простите меня, – он неожиданно приложил руку к груди. – Я принял вас за обыкновенных адептов первой категории, пехотинцев, толпами переезжающих за своим кумиром по миру, подобно фанатам звезд… Для меня будет хорошим уроком не терять головы.

С этими словами он развернулся и направился прочь.

– Ты что-нибудь понял? – глядя вслед Виктору, спросила Марта.

– Получается, в секте существует некая иерархия, – стал рассуждать Матвей, увлекая Марту в сторону гостиницы. – Низы – это что-то вроде серой массы. Скорее всего, на проповедях из них трясут деньги. Потом есть некая промежуточная каста. К ней, по всей видимости, и относится наш знакомый. Надстройка всей структуры состоит из так называемых посвященных. Он принял свое состояние в ресторане за наказание, или намек, если хочешь.

– Он подумал, что я его загипнотизировала, – догадалась Марта. – И сделала это, чтобы проучить.

– Погоди, – нахмурился Матвей. – Он что-то говорил про наживку, которую создал сам.

– Если Виктор психотерапевт, в чем я не сомневаюсь, то вполне возможно, что для организации он разрабатывает методы психического воздействия на человека.

– А ты голова! – Матвей осторожно притянул ее к себе и поцеловал в лоб.

* * *

Арчи не знал, как относиться к подоспевшим на помощь парням. С одной стороны, он был горд, что люди не задумываясь бросились на помощь, признав в нем своего кумира. Причем сработали, как спецслужба. С другой, немного подпортили ему праздник. Для Арчи не было неожиданностью, что на него нападут. Едва отойдя от ресторана, он обратил внимание на шедших следом парней. Обрывки вкрадчивых фраз развеяли все сомнения. Его охватил азарт, от которого затрясло. Вес путь до сквера он ломал голову, есть или нет у этих людей оружие. Это щекотало нервы. Нож, который он прихватил на этот раз с собой, был с очень узким и тонким лезвием, сделанным из специального сплава, и Арчи не терпелось его испытать. Он не был уверен, что выйдет из схватки победителем, но в этом весь драйв, весь смысл! Его не беспокоило, что будет со Скарлет. Когда подходили к самой темной части улицы, он попросту перестал о ней думать.

Отматывая в голове произошедшие события, он постепенно дошел до того места, как длинный бандит выстрелил из пистолета.

«Нет, если бы не они, не миновать нам со Скарлет неприятностей», – подумал он и посмотрел на сидящего рядом громилу, которого все называли странным именем Гарпун.

– Я благодарю вас!

– О какой благодарности может идти речь! – смущенно воскликнул громила. – Нам выпала честь помочь самому Арчи Вайту! Да я спать сегодня не смогу!

– Все мы дети божьи, – скромно сказал Арчи. – Только не всегда находим его у себя в душе.

Машина проехала в какой-то двор и остановилась у подъезда.

– Куда мы приехали? – спросила Скарлет.

– Это конспиративная квартира, – негромко сказал Гарпун. – Здесь есть все необходимое, чтобы привести себя в порядок.