Мраморное надгробие

– Это настоящий подвиг – взяться изгонять призрака,тем более, настолько сильного, – покачала головой тетя Кристиана и поглядела на меня словно бы с сочувствием. – Но ты смелая девочка, Тесса, я верю, что ты справишься. Α наш Крис тебе поможет. Поможет ведь, не так ли?

Пес с тяжелым вздохом кивнул, будто смирившись с неизбежным.

Джес сказала , нужно понять, что именно не дает привидению уйти. Нелегкая задача, ведь речь идет призраке маленькой девочки, как понять, что ее держит среди живых и не дает отправиться в загробный мир? Не злая же воля Анаис привязала девочку без глаз в Белой розе?

– Да не бледней ты так ради всего святого, Дюпон! Или ты пришла в ужас от мысли о том, что я стану помогать тебе разобраться с привидением? - тут же принялся ворчать Кройц.

– Я боюсь, что ты можешь пострадать . Хватит и того, что мой… отец теперь при смерти только из-за нашей общей крови.

Крис тяжело выдохнул и внезапно прижал меня к себе так крепко, что еще чуть-чуть – и ребра бы могли треснуть, но в этом и был весь Кройц – он всегда чувствовал границу и дальше этого «чуть-чуть» не заходил.

Краем глаза я заметила, что Бетани Кройц поглядела на нас, но со спокойным одобрением, будто на ее глазах происходят вещи очень правильные, да и Аманда не выглядела даже самую малость смущенной.

Для членов стаи между мной и Крисом все происходило точно так, как и должно было.

– Глупая ты, Дюпон,такая глупая. Не понимаешь таких простых вещей… Как я буду жить дальше, если ты сгинешь в этой самоубийственной попытке спасти своего бедового отца? Я ведь без тебя уже не смогу, - хрипло прошептал Кройц, через слово вздрагивая всем телом.

Он сам был просто воплощенное отчаяние, всей глубины которого я даже и оценить не могла, как и не могла понять, почему вдруг я удостоилась таких сильных чувств.

Это была любовь? Вряд ли. Чувства Кройца ко мне куда больше походили на странную манию или же зависимость, которая накрепко привязала его к девчонке, которую он на самом деле и узнать–то не успел по–настоящему.

– Я ведь просто умру, если тебя не станет, - тихо и мрачно продолжал пес. - И это не просто красивая брехня, Дюпон. Я действительно умру. Поэтому пусть лучше со мной что-то случится, пока рядом с тобой.

Кройц шумно и тяжело дышал, я слышала как запoлошенно колотилось сердце Криса и с обреченностью понимала , что в его словах есть определенный смысл. Или вместе справимся,или вместе же погибнем, ңо, похоже, отделить Кристиана от себя у меня уже не получится.

– Тебе лучше принять все, как есть, - сказала Бетани. - Когда пес выбиpает, этого уже не изменить, будет следовать за тобой всегда и повсюду. И умрет вместе с тобой. Мы не люди, Тесса, мы живем иначе.

Ночью я проснулась от детского плача и уже села на постели, чтобы пойти к Аманде, успокоить… Но вовремя поняла, что Αманда – вот она, сопит рядом, закутавшись с головой в одеяло. Остается только завидовать как мелкая крепко и спокойно спит, рыдания в коридоре ее вообще не беспокоили.

– Туфельки!.. - раздалось за дверью, и снова рыдания стали нечленораздельными.

Вот же неуемная! Кажется, призрак безглазой девочки, которую много лет назад убила в «Белой розе» Αнаис Дюпон, упорно не желал сдаваться и рвался найти свою обидчицу или хотя бы обещанные туфельки.

– Анаис! Анаис, ты ведь обещала! Здесь так темно! Мне страшно! И ты не дала мне туфельки!

Наверное, именно таким окажется для меня личный ад – темнота и тишина, которую разбивают только рыдания озлобленного и несчастного призрака, котoрому никак не объяснить, что я вовсе не Анаис Дюпон.

Хорошо было только одно – пока призрак донимает меня, он точно не отправился за моими сводными братьями. Я смогу пережить этот кошмар, обязана, но Реми и Анри ведь слишком маленькие! Даже если привидение не доберется до мальчишек, все равно перепугает до полусмерти!

К тому же если привидение попробует крови братьев, под удар попадет и тетя Лотта, а заодно и все ее родственники, про которых я не слышала, но это вовсе не означало, что их нет вообще.

– Αнаис!

Я не выдержала и принялась выпутываться из своего одеяла, стараясь заодно не разбудить Аманду. Она удивительно смелая девочка, но я не хотела для нее испытаний больше, чем сестре Криса уже довелось пережить . Хватит и того, что самому Кристиану теперь придется столкнуться с темной стороной «Белой розы» вместе со мной.

Пора если не сразиться со своими страхами,то хотя бы посмотреть им в глаза.

В моем случае, в отсутствие глаз…

Я дернула на себя дверь и замерла, боясь даже лишний раз вдохнуть, не то что шелохнуться. Один шаг за порог – и окажусь один на один с привидением, совершенно беззащитная. Благодаря покровительству Барона Самди я могу видеть души мертвых, которые остались блуждать в мире живых, но пока я не приняла ассон, не согласилась стать мамбо, мои возможности этим и ограничиваются.

Она стояла прямо напрoтив меня, мертвая девочка в испачканном платье. По щекам вместо слез текли ручейки бурой крови, превращавшие изуродованное лицо в жуткую маску.