Мститель

Поскольку Мейрик был сыном епископа из Уэльса, то его семья имела близкие связи с кланом Эссекса (дядя Мейрика Эдмунд служил капелланом как у графа, так и у его отца). В 1579 году Мейрик примкнул к Эссексу, который в то время еще учился, и стал его конюхом. Вскоре он начал продвижение по карьерной лестнице и дослужился до управляющего имуществом и финансами Эссекса. Мейрик стал невероятно влиятельным человеком. Арендаторы из Уэльса его не любили из-за его несговорчивости в делах, но Эссекс всегда его поддерживал. Мейрик же в свою очередь всегда был на стороне Эссекса, за что и поплатился жизнью, будучи обвиненным в измене за участие в мятеже 1601 года. Его повесили, выпустили кишки и четвертовали в Тайберне. Как рассказывают, это событие было встречено жителями долин Южного Уэльса с великим ликованием.

Сэр Джон Перрот (1528–1592)

Сэр Джон был крупным мужчиной могучего телосложения, его считали внебрачным сыном Генриха VIII. И подобно Генриху он очень быстро вспыхивал гневом. Он владел несколькими языками и всю жизнь исповедовал протестантизм. В возрасте восемнадцати лет он стал появляться при дворе, но вскоре заслужил славу скандалиста и драчуна. В его мужестве никто не сомневался – однажды он спас короля Генриха II Французского от дикого кабана. Однако дурные привычки не оставляли его, и он потерял все деньги из-за страсти к дуэлям «и прочим приятным безделицам, о которых мне стыдно говорить». Несколько раз он сидел в тюрьме, сражался в битвах на море и нес службу в рядах английской армии в Ирландии, где весьма преуспел. Но у него появились враги, и после смерти своего главного покровителя Уолсингема он стал уязвим. В 1592 году он предстал перед судом за измену, поскольку назвал Елизавету «гнусным бастардом и кухаркой». Он не отрицал сказанного и был приговорен к смерти, но умер в Тауэре в ожидании казни.

Уильям Сегар (1564–1633)

Прекрасный портретист, который, став служащим Геральдической палаты, весьма этим кичился. Придворный сэр Томас Хенедж нанял его в качестве писца, и скоро Сегар стал герольдом. Он занимался подробным исследованием фамильных древ знатных семей, однако это не помешало его карьере портретиста. Сегару покровительствовал граф Эссекс, и, кроме того, ему было поручено писать изображения графа Лестера и королевы Елизаветы. При короле Якове I Сегар стал жертвой геральдического обмана, подстроенного его соперником, который заманил его на присуждение герба лондонскому палачу Грегори Брэндону (которому понравилась шутка, и с тех пор он именовал себя «эсквайр»). А вот королю Якову было не смешно, и он отправил и Сегара, и обманщика в тюрьму со словами надежды на то, что Сегар поумнеет, а обманщик раскается.

Джон Уоттс (1550–1616)

Неординарного таланта купец и пират был типичным представителем предприимчивых любителей приключений елизаветинского века. Прибыв в Лондон еще подростком, он женился на дочери богатого купца и никогда не вспоминал о своем прошлом. Он одним за другим отсылал на Карибы приватиров охотиться за испанскими кораблями, а также торговые суда, и необычайно разбогател. Уоттс снарядил собственный корабль, чтобы сражаться против армады, и был вовлечен в несколько жестоких стычек в районе Кале. Позже он стал ольдерменом, управляющим Ост-Индской компании, лордом-мэром Лондона и был возведен в рыцарское звание королем Иаковом I. Один испанский дипломат сказал, что Уоттс был «величайшим пиратом из всех, когда-либо существовавших в королевстве».

Роджер Уильямс (1539–1595)

Один из выдающихся военных времен елизаветинского правления, он впервые отправился на войну в возрасте семнадцати лет и прославился в Нидерландах, храбро сражаясь один на один против лучшего испанского воина. Никто из солдат не пострадал, и все закончилось совместной выпивкой. Вскоре Уильямс стал ближайшим помощником сэра Джона Норриса, лучшего генерала Елизаветы, но позже Уильямс и Норрис стали соперниками. Повоевав по всей Европе и написав несколько серьезных военных книг (включая «Краткое изложение искусства ведения войны»), Уильямс стал сторонником Эссекса и называл его «мой великий государь». Главным препятствием к получению высокой должности была неприязнь Елизаветы, которая как-то приказала ему уйти, заявив: «Убирайся, у тебя сапоги воняют». Уильямс умер от лихорадки.