Мстители. Война Бесконечности. История Камней. Истоки

– Даже более чем, – заявил он, поправляя одежду. – Люди валили толпами. Им такое нравится. Они торчали у ворот целыми днями, а потом рвались на арену, как стая гиен. И поскольку я превосходный предприниматель, то выжимал из них все до капли. Настоящие деньги делаются на мерчандайзинге, это всем известно. Брендовая продукция! Фанаты скупают ее не задумываясь. Ты им – немного шика и веру в счастливый случай, они тебе – все, что есть за душой. У меня было одно устройство, аппарат ментальной голографии «Нексус», которое я использовал, чтобы проецировать в небо огромную фигуру себя самого. И эти лизоблюды принимали все за чистую монету. Я для них был почти богом.

Коллекционер испытывал по меньшей мере любопытство и в значительно большей степени зависть. Но он однозначно не собирался позволить Грандмастеру понять это.

– У тебя был любимый боец? – спросил он.

Лицо Грандмастера озарилось теплым светом.

– Мой милый чемпион. Мой милый, милый чемпион. О, я так по нему скучаю: искренне, безумно, отчаянно, – признался он и на минуту замолк. – При мысли о нем меня переполняют эмоции.

– И ты поставил все на этого своего чемпиона?

– Ну не совсем все. Но почти. Поверь, у меня было немало сильных бойцов, толпы. Корг, кронанский каменный человек, например, был отличным экземпляром. Сильный, но с тонкой, игривой натурой. Всегда сохранял интригу в сражении. А затем взял и предал меня, булыжник неблагодарный. Затеял настоящую революцию прямо у меня под носом. Однажды я найду его и раздроблю на куски за это. А затем возьму эти куски и рассею по всей Галактике, чтобы ему уж точно не удалось восстановиться. Не знаю, способен ли он вообще на такое, но предпочитаю подстраховаться. О, а знаешь, кто еще был неплох? Лорд Грома! Знаешь его, да? Блондин, раздражающе хорош собой. Потерял его во всей этой неразберихе. Исчез в мгновение ока.

– Тор?!

– Да, утер, и еще как. У него был большой потенциал.

– Да не нос утер, а Тор

. – Коллекционер выделил первую букву. – Лорда Грома, о котором ты говорил, зовут Тор.

– А, ясно. А я-то подумал, что у тебя внезапно появились проблемы с дикцией, – сказал Грандмастер. – Меня никогда не интересовало его имя. Кого волнует имя пашущего на тебя пленника?! Это недочеты управления. – Грандмастер внезапно кое-что вспомнил. – Однажды у него появился молот! Я только что вспомнил, что один из моих подчиненных как-то говорил мне об этом. У него не было ничего, когда его вышвырнуло к моему порогу, но ты бы только взглянул на эту вещицу. Она тебя точно заинтересовала бы, ты же помешан на собирании всяких штук, – развил тему Грандмастер, делая очередной глоток эликсира.

– Знаешь, я вел дела с асгардцами.

– Что еще за асгардцы? – перебил Грандмастер. – Звучит смешно. Они драться умеют?

– Асгардцы – жители Асгарда, одного из Девяти Миров. Как ты можешь этого не знать? – спросил Коллекционер, пораженный невежеством брата.

– Э, – Грандмастер нахмурился, – чересчур драматично. Я предпочитаю быть подальше от всех этих дел с мирами, но был бы рад услышать, что ты захватил их все.

– В общем, Тор – безрассудный, несдержанный мальчишка. Горы мускулов и капля мозгов, и все это в теле бога. Мы никогда не пересекались, но слухи до меня доходили. С Тором всегда хлопот не оберешься, – объяснил Коллекционер. – Но, к слову сказать, его отец Один точно такой же.

Грандмастер в задумчивости склонил голову.

– Лорд Грома заметно подрос, как я посужу. Но тут нечем похвастать. Думаю, ему просто пришлось. Изменись или умри! Таковы правила Вселенной. Тебе действительно стоит попробовать добраться до этого его молотка. Похоже, это одна из тех штук, которые неплохо бы смотрелись в твоем заштатном выставочном зале.

Невежество Грандмастера вывело Коллекционера из себя.

– Мьельнир – это тебе не какой-то там молоток! Это зачарованный артефакт. Я бы не смог его даже поднять. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

– Просвети меня, – усмехнулся Гранд- мастер.

«Непременно, ты – озабоченный сопляк», – подумал Коллекционер.

– «Мьельнир» переводится как «тот, что крушит». Он был выкован Одином из куска Уру, неуничтожимого асгардского металла. Молот может выдержать практически все благодаря множеству наложенных заклинаний. С его помощью Тор может даже управлять погодой помимо всего прочего. Они с Мьельниром связаны навсегда. «Кто бы ни взял этот молот, если достоин, будет обладать силой Тора» – не слышал? Без этого оружия асгардец – просто сопливый мальчишка.

– Интересно, – пробормотал Грандмастер, постукивая себя по подбородку. – Отсутствие молота не помешало ему разрушить мою жизнь.

– О! – В восклицании Коллекционера не было ни капли сочувствия. – Как мрачно.

Грандмастер неловко поерзал на своем ложе. Он хотел рассказать брату всю правду и покончить с этим, но время еще не пришло. Пока нет.

– У меня к тебе вопрос, – заявил он, меняя тему разговора. – А может кто-то другой стать Тором, получить всю эту мощь? Смог бы он владеть молотом? Такое вообще возможно?