Мстители. Война Бесконечности. История Камней. Истоки

Грандмастер приблизил лицо вплотную к лицу Коллекционера. Своей уловкой он намеревался выбить у брата почву из-под ног. Это сработало. Выходка Эн Дви Гаста застала Тивана врасплох. Он был не готов к подобной встрече, а вот Грандмастер совсем не выглядел удивленным. Неужели знал, что сегодня он будет здесь? Но, прежде чем Коллекционер смог задать вопрос, маленькая вонючая тварюшка влетела в комнату и плюхнулась у ног Грандмастера.

– Пошел прочь, Спорд, – воскликнул тот, пинком отпихнув создание от себя. – Это существо привязано к моему запаху. Выиграл его в споре. Предполагалось, что Спорд будет меня защищать как охранник, но он только линяет и скулит. Панго, не мог бы ты открыть небольшой портал? Желательно с неизвестным пунктом назначения.

Ростовщик сделал то, о чем его попросили. Он вытащил громоздкий старомодный прибор из-под своего сиденья и зашлепал по липким кнопкам своими толстыми пальцами. Маленький темный портал открылся в полу рядом с ним. Грандмастер выудил из кармана сияющий белый шар. Затем показал его Спорду, активно заливающему слюнями пол.

– Неси! – скомандовал Грандмастер, кидая мяч в портал. Спорд рванулся за ним, и портал захлопнулся. – Наконец-то свободен!

Затем он обратил внимание на хозяина кабинета.

– Ну, Панго, свинорылое ты ничтожество, как поживаешь?

– Не жалуюсь, – ответил ростовщик. – Рад, что ты смог заглянуть. Слышал я о том, что случилось на Сакааре. Как могли эти неблагодарные идиоты так с тобой обойтись после всего, что ты для них сделал?!

Коллекционер оживился. Его интересовали подробности.

– А что случилось с моим братом на Сакааре, Панго? – спросил он. – Может быть, изгнание из рая? Будь добр, расскажи.

– Ла-ла-ла! Не время для болтовни. Панго, а ты закрой рот – или я выгребу все добро из твоей лавки, а тебя и твою семью распылю на молекулы. Понял? – Все это Грандмастер произнес, не изменив тона, с легкой улыбкой на лице. – Да, у тебя в коридоре что, бивень шакуса? Сколько просишь?

– Э, ну он как бы не продается, – ответил Панго с нервным смешком.

БИП! БИП! БИП!

В наушниках ростовщика прозвучал сигнал входящего вызова.

– Секундочку, пожалуйста, – буркнул он, отвечая на звонок.

Коллекционер и Грандмастер сидели в тишине до тех пор, пока затянувшееся молчание не стало невыносимым.

– Что ты здесь делаешь, Эн Дви? – начал Коллекционер. – Разве подобное место подходит персоне твоего статуса? Если, конечно, у тебя еще есть какой-то статус.

Грандмастер оценил основательные шпильки брата, особенно с учетом того, что давненько их не слышал. Иногда он даже скучал по их давнему соперничеству.

– Посещение этой так называемой планеты, а скорее, всегалактической помойки, действительно не соответствует моему статусу. Ты прав. Но есть один момент: мне нужен телохранитель. После полученной на Сакааре травмы я обнаружил, что нуждаюсь в дополнительной защите. Со Спордом, к сожалению, ничего не вышло.

– Травмы? – переспросил Коллекционер. – Какой ужас. Бедняжка.

– Я по-прежнему на ногах, брат. Можешь не сомневаться, – уточнил Грандмастер. – Знаменитости космических масштабов, такой как я, нужна защита, крепкий сопровождающий, охранник-качок. Когда-то Панго предлагал мне пару доступных вариантов, так что я назначил ему встречу. Конечно, это невероятно неудобно с учетом моего забитого расписания, но иногда просто необходимо быть гибким.

Заявление Грандмастера вызвало у Коллекционера непроизвольный и довольно заметный смех.

– Да, гибким.

– И кто скажет, что я приехал сюда не для того, чтобы повидать тебя, кстати? – заметил Грандмастер. – Я просто не мог упустить случая провести время с семьей, правда?

– М-м-м, – промычал Коллекционер.

– Что значит это твое «м-м-м»?! – воскликнул Грандмастер.

– Это просто звук, брат.

– Только не в твоем случае.

– Доступные варианты. Какой удивительный выбор слов.

– Я хотел сказать «приемлемые»

! А почему ты здесь? Планируешь перебить мою цену на что-то? Я знаю, что ты уже не раз пытался, когда мы работали с одними и теми же продавцами. У меня шпионы повсюду. Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь.

Прежде чем Коллекционер нашелся с ответом, Панго завершил свой разговор и обратил все внимание на клиентов.

– Извиняюсь. Семейные проблемы. Сынишка болеет, – пояснил он, роясь в куче бумаг на столе. Затем выудил фотографию и сунул ее гостям под нос. С карточки на них хмуро глядел пухлый ребенок с носом-пятачком. – Малыш Гладди. Правда, прелесть? Говорит, будет как папка, когда вырастет.

– Вонючим торговцем в лавке, полной раздолбанного мусора? – с издевкой уточнил Грандмастер. – Скажи Гладди, чтобы метил выше.

Коллекционер умиротворительно поднял руку.

– Теперь мы можем посмотреть твой товар, Панго? – спросил он. – Меня ждут в другом месте.

Ростовщик протянул руку назад и дернул за толстую засаленную веревку. Занавески поднялись и открыли три лучших товара дня.