Мученик Саббат

Гол Колеа выпрыгнул из окна дома на скользкую дорогу под ним и пробежал сорок метров, быстро, к задней стене потрепанного сарая перед ним. Каждое черное окно без стекол, вдоль дороги, смотревшее на него, казалось, содержит в себе угрозу в виде спрятавшихся стрелков, но никто в него не стрелял.

Он тяжело дышал, когда прижался к рыхлой стене, и сполз вниз, но он все еще мог слышать грохот оружия с патронной лентой неподалеку.

ДаФелбе пытался вызвать его по воксу, чтобы узнать его позицию. Связь была очень плохой. Колеа всего лишь мог указать ДаФелбе, что он снаружи. Колеа легко стукнул по микрофону своего коммуникатора дважды в невербальном подтверждении, потому что они не мог сейчас говорить.

Он подполз к краю стены сарая, и затем быстро перегнулся через низкий барьер, стреляя от груди. Два солдата Кровавого Пакта, стоявшие спиной к нему у следующей стены, повалились на землю, застигнутые врасплох.

Он опять пригнулся. Еще больше автоматической стрельбы. Кто-то закричал. Пара выстрелов пролетели над ним.

Рискнув, он рванул к неясно вырисовывавшейся двери сарая и заскочил в укрытие. Крики возобновились, на грубом языке, что заставляло его почувствовать отвращение.

Он пробрался возле внутренней стены в сумраке, забрался на погрузочную платформу, и прошел к дыре от снаряда в стене. Отсюда он видел двор для грузов рядом с сараем. Там был расчет из двух человек с пушкой, питаемой патронной лентой, расположенной позади штабеля рокритовых плит. Он мог видеть их, но угол для ведения огня был неподходящим.

Ему нужно было быть повыше...

Металлическая лестница, державшаяся на стене скобами, вела вверх от погрузочной платформы на первый этаж склада. Повесив свой лазган на плечо, он забрался по лестнице.

Он едва влез на этаж, когда осознал, что он был не один. Он метнулся вперед, когда фигура пошла к нему из темноты, и оба упали, хрипя и борясь. Его противник был быстр, и Колеа увидел мимолетный проблеск оголенного лезвия. Блеск стали в темноте. Гак его. Колеа вложил всю силу в удар, и отбросил фигуру прочь, на спину.

Он метнулся вперед, чтобы закончить дело в своем коронном стиле, голыми руками, и отпрянул.

Это был Куу.

Куу извивался на полу, бормоча проклятия и держась за свой окровавленный рот.

— Ты! — прошипел Куу.

Колеа пожал плечами. — Ты меня что ли не узнал?

Куу помотал головой. — Подумал, что ты один из них...

Это, волнующе, совсем не звучало правдой для Колеа. Куу был на платформе до Колеа, значит, его глаза уже должны были привыкнуть к темноте. Несомненно, он должен бы был сказать...

Если, конечно, не выбрал не делать этого. Резкий удар боевым ножом, и кто будет лучше знать, что произошло?

Колеа встряхнулся. Лайджа Куу был поддонком, но не до такой же степени...

— Поднимайся,— сказал Колеа. Когда Куу встал, ругаясь и плюясь кровью, Колеа подошел к вентилятору в стене, отогнул металлические жалюзи и выглянул наружу. Внизу, под крутым, но более хорошим углом, он видел орудийное гнездо. Он просунул дуло своего лазгана между жалюзи и прицелился, и даже в этом случае он собирался стрелять в автоматическом режиме.

Его выстрелы обрушились на позицию орудия. Стрелок сразу же упал мертвым. Его заряжающий повернулся, закрутившись, и упал на спину.

— Пушка выведена из строя. Путь чист,— воксировал Колеа ДаФелбе, надеясь, что суть его сообщения пробьется сквозь жестокую интерференцию.

Он повернулся к Куу. — Пошли,— сказал он.

Взвод продвигался через двор для грузов, когда они спустились.

— Это я сделала? — спросила Крийд Куу, когда проходила мимо него, мельком взглянув на его окровавленные нос и рот.

— Нет, сарж.

Она пожала плечами. — Должно быть, теряю хватку. Крийд щелкнула пальцами и указала рукой, и Хвлан с людьми пошел вперед.

— Хорошая работа,— сказала Крийд Колеа с улыбкой. Он кивнул. Он все еще видел, как странно на него смотрят старые друзья и товарищи, но в поведении Крийд было что-то особенное. Поначалу с ней все было нормально, но сейчас она стала какой-то подозрительной. Интересно, из-за чего?

— С Крийд все нормально? — спросил он Луббу.

Лубба регулировал трубку подачи топлива из своих баков с прометием. — Конечно. А что?

— Она продолжает смотреть на меня.

— Возможно, думает, что ты хочешь забрать свое звание назад.

Колеа помотал головой. — Я сказал ей...

— Она беспокоиться. И все.

— Огнеметчик! — приказ Крийд эхом отразился от стены здания. Они поспешили присоединиться к ней.

Это была ложная тревога. Взвод Варла подходил со следующей улицы. Баен, разведчик Варла, засек вражескую группу на ближайшем перекрестке.

— Там их около тридцати,— доложил Баен. — И кажется, что у них есть сталк-танк... но недействующий.

— Недействующий? — спросила Крийд.

Баен повел плечами в «ну что я могу сказать?» жесте. — Выглядит так, как будто они охраняют его.

— Мы откроем по ним огонь, чтобы занять,— предложил Варл, — а потом огневая команда обойдет их со стороны. Вот там... — указал он.

— Я займусь,— сказал Колеа. Крийд посмотрела на него. Опять, это странно напряжение.