Мудрость любви

– Орланду, конечно, не дождётся, чтобы я вышла за него замуж. Для меня это равносильно смерти, но мне придётся спать с ним ради безопасности Фреда. Пусть я потеряла Фреда навсегда, зато он будет жив и впредь никто не станет ему угрожать!

– А ты считаешь, что потеряла Фреда навсегда? – опять пришла в недоумение Симони, которой была абсолютно непонятна логика Капиту. – Отказываешься одновременно и от Орланду, и от Фреда?

– Ну, разве я смогу морочить голову Фреду после того, что произошло сегодня?!

– А что сегодня произошло? – не поняла Симони.

– Как что? Я же ездила в мотель с Орланду!

От такого ответа у Симони даже злость прошла на Капиту. Что взять с дурочки? Ей даже не надо иметь никаких врагов – она сама так сумеет подгадить себе, как ни один враг не сподобится! Вот взяла и одним махом от всего отказалась – и от беззаботной жизни с богачом Орланду, и от возвышенной любви с бедняком Фредом, о которой так мечтала!

– Ну и правильно, – сказала ей Симони с нескрываемым удовлетворением. – Хватит дурью маяться! Когда у тебя не будет соблазна заполучить в мужья Фреда, ты, может, и к Орланду станешь по-другому относиться.

«А я сдеру с него приличную сумму за то, что уговаривала тебя быть с ним более лояльной!» – добавила она про себя.

Капиту ничего не ответила – она горько плакала, не видя возможности выбраться из того тупика, в который сама же себя и загнала.

А когда вечером к ней заглянул Фред, она сказала ему, что между ними невозможно никакое общение, и, как он ни уговаривал её – была непреклонна в своём решении.

Так, несолоно хлебавши, Фред и пришёл к матери.

– У нас всё кончено с Капиту, она не хочет меня видеть! – сообщил он Элене, избавив её от необходимости выдавать чужую тайну и тем самым навлекать на него ещё большие душевные страдания.

– Может, это и к лучшему, сынок, – робко произнесла Элена. – Капиту виднее...

– Да она просто запугана! – возразил Фред. – Мауру всё-таки достиг своей цели. А я чувствую себя так скверно, будто меня избили во второй раз.

Спустя три дня Капиту передала Мауру злосчастные десять тысяч реалов и, как было условлено с Орланду, быстро ушла из кафе.

А к Мауру тотчас же подошёл Орланду в сопровождении дюжего полицейского.

– Позволь представить тебе детектива Батисту – моего давнего друга, – сказал он насмешливым тоном, не предвещавшим ничего хорошего для Мауру. – Может, поговорим, раз уж мы тут случайно встретились?

– Я не против, тем более что за тобой должок: целых пятнадцать тысяч! – не дрогнул Мауру.

– Ну, положим, десять тысяч ты уже получил – от Капиту, – как бы между прочим заметил Орланду. – А оставшиеся пять я передумал тебе давать. Батиста говорит, что за тобой числится много всяческих грехов и ты не заслуживаешь вознаграждения.

– Да, я считаю, что должен конфисковать у него и те деньги, которые он путём шантажа выманил у Капиту, – грозно произнёс Батиста, однако Мауру это лишь разозлило.

– Эй, ты! – подступил он к Орланду. – Мы так не договаривались. Капиту к тебе вернулась? Так вот, будь добр, выкладывай пятнадцать тысяч!

– А чьи деньги, по-твоему, она дала тебе? Не мои ли?

– Она мне вообще ничего не давала! – заявил Мауру.

– Вот как? – возмутился Орланду. – А ну-ка обыщи его, Батиста! У него должно быть десять пачек сотенными. Номера банкнот у меня записаны, тебе останется только сверить их.

– Да что тут сверять? – отозвался Батиста. – Я сам слышал, как он шантажировал ту девушку, в результате чего и получил от неё деньги. Так что выбирай, парень: либо ты возвращаешь деньги их владельцу, то есть моему другу Орланду, либо я веду тебя в участок!

Мауру, естественно, выбрал первый вариант, но, уходя, пригрозил Орланду:

– Следующий ход за мной, и он будет непременно выигрышным.

– Проваливай, пока цел! – отплатил ему той же монетой Орланду. – И держись подальше от Капиту, не то будешь иметь дело со мной!

Разъярённый Мауру в тот же вечер подловил Симони и частично отыгрался на ней.

– Гони пять тысяч, шалава, – потребовал он. – Иначе я расскажу Капиту, что ты предательница!

– Она тебе не поверит, – засмеялась Симони, – и ты опять останешься в дураках.

– Нет, сегодня ты мне точно заплатишь! – цепко ухватил её за руку Мауру. – Причём заплатишь не натурой, а деньгами! Давай раскошеливайся!

И он вытряс у неё из сумочки всё, что она получила от своих клиентов за вечер. А остальное Симони пообещала принести ему на следующий день, понимая, что Орланду не станет защищать её так же, как Капиту.

Глава 12

Прошло несколько дней с того момента, когда Педру отважился предложить Элене руку и сердце. И хотя он сделал это бестолково, неуклюже, тем не менее, у него было достаточно оснований полагать, что Элена не останется безучастной к его предложению. Подумает, как следует на досуге, взвесит все «за» и «против», а потом возьмёт да и позвонит ему, скажет: «Приезжай, я по тебе соскучилась!»