Мудрость любви

– Элена? Очень рад тебя слышать! Хочешь заехать? Сейчас? Да, я практически свободен, только провожу одного посетителя. Жду!.. Целую! – Закончив разговор, он обернулся к Педру: – Надеюсь, ты всё понял? А теперь, будь добр, уходи.

– Я понял, что с тобой надо говорить гораздо жёстче, – сказал Педру. – Поэтому предупреждаю: если ты не уберёшься с моего пути, я раздавлю тебя!

– Напрасно ты пытаешься меня запугать. Я отнюдь не робкого десятка, – спокойно принял вызов Мигел. – А право выбора остаётся за Эленой. Только она может решить, кто из нас двоих ей милее и дороже.

– Да что тут выбирать? Элена любила меня с детства, – сказал Педру, уходя. – Время не способно уничтожить такую любовь!

Встречаться с Эленой на территории Мигела он не захотел и уехал домой, не дождавшись её появления в издательстве. Настроение его было скверным. Педру теперь уже проклинал себя за этот кавалерийский наскок на Мигела. И чего он хотел добиться? Пора бы уже понять, что не все проблемы решаются силовым путём. Вчера он применил силу к Элене, и что? Сегодня она сама, по собственной инициативе, помчалась к Мигелу, а вовсе не к нему, Педру.

Вспомнив о её звонке Мигелу, Педру поморщился. Все женщины одинаковы! Чего хотят  –  непонятно. Хорошо было бы вообще с ними не знаться! Жить где-нибудь в глуши, среди животных и растений...

С такими мыслями Педру подъехал к своему дому и едва отворил дверь, как на него повеяло дивным, ни с чем не сравнимым, ароматом деревенской кухни. Педру пришёл в восторг:

– Разрази меня гром, если это не запах кукурузных лепёшек! Как давно я их не ел!        

– Ну, так ешь, – с умилением взглянула на него Ирис, протягивая ему горячую лепёшку.

– Это же знаменитый рецепт доны Ингрид! – воскликнул он, попробовав лепёшку на вкус. – Ты тоже умеешь печь такие лепёшки, Ирис?

– Да! – ответила она с гордостью.

– Это замечательно, – похвалил её Педру. – Твоя мама умела печь такие лепёшки, что они сами таяли во рту! А дядя Алесиу шутил, что он будто бы женился на Ингрид по двум причинам: из-за красивых ног и из-за кукурузных лепёшек, какие только она умела готовить! Я до сих пор помню их запах и вкус. Есть вещи, которые никогда не стираются из памяти! Кстати, должен признать, что у тебя тоже неплохо получилось. Эй, Ирис, что с тобой? Ты плачешь?

Она и в самом деле плакала – горько, безутешно. Педру неловко, неуклюже обнял её, как обнимают ребёнка.

– Прости, я не хотел тебя расстраивать.

– Ты не виноват, я сама раскисла, – ответила сквозь слёзы Ирис. – Мне их так не хватает!

– Ну, успокойся, успокойся, – повторял Педру растерянно.

– Ты знаешь, я вчера видела маму и папу, – сказала вдруг Ирис. – Они скакали рядом по лугу. Были сумерки, я открыла окно и увидела их. Не веришь?

– Почему? Верю, – ответил Педру. – Во сне всякое бывает.

– Но я видела их не во сне, а наяву!

– Ирис, перестань, в призраков я точно не верю, – сказал Педру. – Это твои детские фантазии. Ты тоскуешь по родителям, вот тебе и померещилось. Господи, какая же ты ещё глупенькая! Совсем как ребёнок!

– Нет, я не ребёнок, я – женщина! – внезапно переключилась она на свою излюбленную тему. – Ты один этого не замечаешь, упрямый осёл!

– Ладно, давай будет ужинать, – попытался отвлечь её Педру. – У меня слюнки текут!

– Ну и ешь свои лепёшки, набивай брюхо! – продолжила в том же духе Ирис. – Но знай: корда-нибудь ты ещё посмотришь на меня другими глазами, и я стану для тебя такой желанной, что не понадобится никаких лепёшек!

Глава 14

Гинеколог Клаудия объяснила Камиле, что причин для беспокойства нет, поскольку те пятнышки, которые она у себя обнаружила, – всего лишь обычная пигментация, проявляющаяся у многих женщин во время беременности. И содержание гемоглобина в крови тоже возросло, правда, ещё не достигло нормы, поэтому Клаудия посоветовала Камиле не ездить в свадебное путешествие далеко, в другую климатическую зону:

– Лучше отдохнуть где-нибудь вблизи Рио, в спокойной обстановке, поднакопить энергии, поберечь силы для родов.

И Камила, следуя совету доктора, предложила Эду провести их медовый месяц в Ангре. Он охотно поддержал её, добавив новых хлопот своей неуёмной тётушке, которая тотчас же решила, что и загородный дом в Ангре тоже надо специально переоборудовать для проживания в нём новобрачных.

– Я хочу, чтобы их повсюду окружали розы и орхидеи – в спальне, на террасе, в саду! – фантазировала она, обсуждая свои планы с Витором.

Когда же необходимая рассада была закуплена и, оставалось только высадить её в почву, Алма сама отправилась в Ангру вместе с садовником и Глорией. Данилу отказался от поездки, сославшись на свою некомпетентность в садово-парковом дизайне.

– Ты же к вечеру вернёшься? – спросил он Алму, втайне надеясь услышать отрицательный ответ и получить полную свободу действий хотя бы на сутки.

– Я посмотрю, как пойдут дела, – ответила ничего не подозревавшая Алма. – Возможно, там и заночую. Но в этом случае я позвоню тебе, не волнуйся.

– Не знаю, смогу ли я уснуть без моей любимой Алмы под боком, – изобразил уныние Данилу, рассмешив и жену и её подругу.