Муха на крючке

Разъяренный Барсов захлопнул дверь с такой силой, что в мусоропроводе зазвенели консервные банки. Кудесников с Василисой, как нашкодившие дети, с топотом побежали вниз по лестнице. Инфантильного Мерседеса сыщик заранее сунул под мышку.

– У него кладовка набита куклами! – выпалила Василиса, оказавшись в машине.

– Пристегнись.

– Куклы все разные, с бирочками, приделанными к рукам. Если бы ты не гнал картину, я бы выяснила, что там на них написано.

– Барсов собирался вылезти по веревке на улицу. Полагаешь, будь у него в кладовке что-то криминальное, он бы оставил тебя одну в квартире?

– Ты не должен был уводить меня! – настаивала Василиса. – Я чувствую, что с этими куклами что-то неладно.

– Я знаю, что ты думаешь. Что это его жертвы в миниатюре. Каждая кукла олицетворяет собой убитую секретаршу.

– Да их там десятка три!

– Может быть, их и было три десятка?

– Ты это серьезно?

– Да нет, конечно, Василиса, ты что?

Кудесников подвез ее к подъезду и спросил:

– А почему у тебя в окнах свет горит?

– Там сестра со своим новым приятелем Геной.

– Что они у тебя делают?

– Живут, – пожала плечами Василиса.

Кудесников вздохнул:

– Дай попробую догадаться. Это ты их попросила. Ну-ка, Василиса, скажи правду, тебе кажется, что за тобой кто-то следит?

– Ничего подобного.

– Только не ври мне.

– Ничего я не вру!

Кудесников завозился и стал выбираться из машины.

– Провожу тебя до двери, – вздохнул он, – а то еще поседеешь по дороге.

Василиса ничего не ответила, потому что в душе была рада этому предложению несказанно.

Дом встретил ее давно забытым запахом жареной картошки с луком. Василиса очень любила это блюдо, особенно если его готовил кто-то другой. Гена Сестраков, обвязавшись фартуком, орудовал на кухне. Сестрица сидела в комнате и пилила ногти с мечтательным выражением на лице.

– Думаешь, так будет всегда? – не здороваясь, спросила Василиса. – Вот подожди, он въедет на твои метры, тогда посмотрим.

– А мне кажется, Гена по-другому просто не может существовать, – возразила Света. – Он деятельный, энергичный. Кстати, починил тебе пылесос.

– Не может быть! – не поверила Василиса. – Ума не приложу, как жена отпустила такую драгоценность.

– Знаешь что! – перешла на шепот Светлана, темнея лицом. – Мне кажется, его жена даже не знает, что он ушел.

– Почему ты так решила?

– Возможно, он сказал ей, что в командировке или что у него аврал на заводе.

– Думаешь, он тебе врет? Но зачем?

– Зачем они все врут? Наверное, боится лишиться тыла. Что, если у нас не заладится, куда ему деваться?

– Так спроси в лоб! Кстати, а с чего ты вдруг это взяла – про жену?

– Да так, всякие мелкие признаки... Ты ведь в курсе, у меня уже есть печальный опыт.

У Василисы из-за молодости лет опыта не было никакого. Она искренне считала, что отношения между мужчиной и женщиной не могут иметь полутонов и всегда окрашены радикально. Любит – не любит. Обожает – ненавидит. И как венец всего – готов жениться.

– Девочки, идите ужинать! – позвал Гена из кухни.

Он встретил их домашней улыбкой, от которой его усы забавно топорщились в разные стороны, а из-под них выглядывали два крупных передних зуба, делая его похожим на мультяшного кролика.

– Гена, а у тебя есть какое-нибудь хобби? – спросила Василиса, наваливаясь на еду.

– Да, я кино очень люблю, – серьезно ответил тот. – Самое большое мое хобби.

– А какие режиссеры тебе нравятся? – не отставала Василиса.

Гена растерянно моргнул, потом пояснил:

– Мне нравятся фильмы с Панкратовым-Черным. Это особенно.

– Понятно, – пробормотала Василиса. – А ты туризмом не увлекаешься? По рекам на байдарках не сплавляешься, например?

– Да нет, только рыбачу иногда с мужиками.

Света наклонилась к Василисе и прошипела:

– Это что, родительский допрос? Отвяжись от него! Достаточно того, что он нравится мне! Он – мое нынешнее хобби. Тебя устроит такая формулировка?

– Ладно-ладно, – примирительно сказала Василиса. – Тем более что равных ему по жаренью картошки я просто не знаю.

Она быстренько смоталась в свою комнату, чтобы не раздражать гостей. Ей было хорошо и спокойно с ними. «Когда я получу эту тысячу баксов, – подумала она, засыпая, – то первым делом закажу себе железную дверь».

Глава 8

Утром следующего дня Василиса отправилась в офис «Метеорита», полная надежд на то, что Надежда Павловна Спичкина не захватила с собой на службу ту катушку лески, которую приобрела накануне в магазине «Охотник и рыболов». Василиса любовалась утренней Москвой. За ночь город остыл от умопомрачительной жары и теперь с новым азартом отражал всеми окнами недавно взошедшее и потому пока еще не разогнавшее прохладу солнце. В сквере, в пыли валялись в утренней истоме бродячие собаки, провожавшие прохожих чуть заметным подрагиванием хвоста. Завернув в машбюро и получив выполненную работу, Василиса так воодушевилась, что даже начала напевать себе под нос. Свежеотпечатанный доклад Шувалова, уложенный в пакет, приятно оттягивал руку.