Муми-тролль и страшная комета

Глава девятая,

в которой происходит великое переселение в грот, и Снифф убегает на поиски котёнка, и прилетает комета

В четверг седьмого августа день выдался безветренным. И было очень жарко. Никто не знал, который час, но у всех было такое ощущение, что уже довольно поздно. Комета выросла до колоссальных размеров, и было отчётливо видно, что она нацелилась на Муми-долину. Языки пламени вокруг неё побелели и светились устрашающе ярко.

Муми-тролль первым спустился с дерева. Он огляделся вокруг и принюхался.

— Смотрите-ка, тут всё зелёное, — воскликнул он. — И листья, и цветы уцелели.

Лес выглядел так, как он и должен выглядеть. И оказалось, что дом уже совсем близко.

В этот день все, даже самые маленькие мурашки и букашки, зарылись в землю так глубоко, как только смогли. Птицы на деревьях молча ждали.

— Ну что, дорогая сестричка, — спросил Снорк, — сегодня ты не хочешь заложить цветочек за ухо?

— Спасибо, что ты напомнил, — сказала фрёкен Снорк, — но у меня что-то нет настроения. Я боюсь.

А Снифф всё думал про своего котёнка.

Будет ли он дожидаться его на крылечке? Скажет ли он что-нибудь Сниффу? Или просто помурлычет? Он ведь такой маленький, может, он Сниффа даже и не узнает? Он тревожился всё больше и больше и под конец даже стал хныкать себе под нос.

— Всё обойдётся, — успокоил всех Снусмумрик. — Вот увидите. Только сейчас нам надо поспешить…

— Спешка, вечная спешка, — ворчал Хемуль. — Все торопятся. Никакого покоя на этой земле.

Он шёл, всё время глядя вокруг в поисках своего альбома. Лицо его выражало глубокую печаль.

Было невыносимо жарко, и у них совсем было нечего поесть или попить. Они просто шли, шли и шли.

«Ничего удивительного, что мне кажется, будто я слышу запах свежеиспечённых булочек, — думал про себя Муми-тролль. — Просто я очень голоден, вот мне и чудится».

Через несколько минут он остановился, потянул воздух носом. И побежал. Лес поредел. Запах булочек усиливался. И вот он увидел, что родная долина простирается перед ним, а посреди долины стоит синенький Муми-дом, такой же спокойный и будничный, как в тот день, когда он его покинул. А в доме его мама тихо и спокойно печёт булочки и пряники.

— Мы дома! Мы дома! — закричал Муми-тролль во весь голос. — Я так и знал, что всё будет хорошо, бегите сюда, поглядите!

— А вот и мост, о котором ты рассказывал, — заметил Снусмумрик. — А вот и то самое дерево. Какой хороший домик и какая красивая веранда!

Снифф бросил взгляд на крылечко. Котёнка там не было. Никто его не ждал.

Муми-мама была на кухне и украшала торт взбитыми сливками. По бокам торта вились петельки из шоколада, а наверху красовалась леденцовая звёздочка.

Муми-мама тихонечко насвистывала какой-то мотивчик, время от времени бросая взгляд в окошко. Муми-папа слонялся из комнаты в комнату в тревожном ожидании.

— Ну где же они? — говорил он. — Уже почти половина второго.

— Не беспокойся, придут, — успокаивала его Муми-мама. — Приподними, пожалуйста, торт, я подстелю под него красивую салфеточку. Снифф слижет с блюдечка остатки крема. Он это любит…

Муми-папа вздохнул и приподнял торт.

— Нам не надо было их отпускать, — сказал он. — Но мы же не знали…

В этот момент появился Ондатр и уселся на дровяной ящик.

— Ну что там с кометой? — спросила Муми-мама.

— Она приближается, — ворчливо отозвался Ондатр. — Самое время печь торты.

— Хочешь пряничка? — предложила Муми-мама.

— Пожалуй, — согласился Ондатр.

Съев три штуки, он заметил:

— Мне показалось, что ваш сын перебегает мост. И, надо заметить, в очень пёстрой компании.

— Муми-тролль? — воскликнула мама и швырнула кондитерскую лопаточку в раковину. — Что же ты до сих пор молчал?

Она кинулась вон из дома, а Муми-папа следом за ней.

— Вон он идёт, — воскликнула она. — И Снифф с ним. И ещё масса всякого народу! Как я тебя ждала! — взволнованно говорила Муми-мама. — Иди, я обниму тебя, сыночек! Ой, какие же вы все грязные! Какое счастье, что ты вернулся. Просто не верится!

— Мама! Папа! — захлёбываясь, тараторил Муми-тролль. — Я сражался с ядовитым кустом! И я его победил! Раз-раз, и я обрубил ему все руки! Под конец только один пенёк остался!

— Как это ты набрался храбрости? — сказала мама. — А эти все кто такие?

— Это фрёкен Снорк, — сказал Муми-тролль. — Это её я спас от ядовитого куста. А это Снорк. А это Снусмумрик — мой лучший друг. А это Хемуль. Он собирает почтовые марки.

— Очень интересно, — заметил Муми-папа. — Какое замечательное хобби — собирать марки.

— Это не хобби, это моя профессия, — отозвался Хемуль мрачно, потому что он совсем не выспался.

— Ну тогда вам, наверное, будет любопытно посмотреть на альбом, который вчера принёс сюда ветер.

— Что? — вскричал Хемуль.

— Да-да, — подтвердила Муми-мама. — Я поставила тесто, чтобы оно хорошенько подошло, а наутро на него налипло множество каких-то бумажонок.

— Бумажонок? — аж побледнел Хемуль. — Они тут? Где они? Надеюсь, вы их не выкинули?