Джон Мид Фолкнер

Мунфлит

ВСЕМ МОУНАМ из Флита и Мунфлита – живым или мертвым

Прошедшее от нас ушло,

Казалось, завтра станет тем же, что сегодня,

И юными мы вечно будем.

Уильям Шекспир

* * *

– Сигнальте ожидающим на берег, —Сказал своей команде капитан. —Я вижу скалы Дувра, мы у цели,Таможенники нас не углядели,Кидайте ж за борт бочки со спиртным, —Сказал своей команде капитан. —Кидайте ж за борт бочки со спиртным.

– Сигнал на море синий ужасает, —главарь контрабандистов говорит. —Таможня спит, а бочки подплывают.Хватайте петли – и на сушу их, —Главарь контрабандистов говорит. —Хватайте петли – и на сушу их.Но бдительный таможенник не спал,

Он, зарядив мушкет, отдал приказ:– С контрабандистами сразиться миг настал!Сейчас накроем всю их банду враз!Покорных арестуем, кто ж не сдастся,Тому от нас грозит удел примерныйБолтаться в петле под луной ущербной, —Таможенник отряду говорит, —Болтаться в петле под луной ущербной.

Таможенник отряду говорит, —Болтаться в петле под луной ущербной.

Глава I

В деревне Мунфлит

Так гордость спит минувших дней.

Томас Мор

Деревня Мунфлит раскинулась в полумиле от моря, на правом, а точнее, западном берегу ручья Флит. Вдоль домов он несет свои воды по руслу столь узкому, что знавал я отменных прыгунов, которые даже без помощи шеста перемахивали на противоположный берег. Ниже деревни, однако, ручей растекался вширь соляным болотом и наконец исчезал, поглощенный соляным озером, привлекательным лишь для морских птиц, цапель да устриц. На островах Вест-Индии подобные заводи называют лагунами. Они отделены от моря полосой суши, сквозь которую им никак к нему не пробиться. У нас роль такой полосы играл галечный пляж, и речь о нем еще много раз зайдет впереди. В ранние годы своего детства я полагал, что названием Мунфлит (Лунная Флотилия) наша деревня обязана необычайной яркости лунного света, щедро льющегося тихими летними и морозными зимними ночами на лагуну, но позже мне объяснили: слово «лунная» образовалось из проглоченной буквы «о» в фамилии Моун. Носила ее семья, владевшая прежде всеми окрестными землями. И флотилия у них была собственная на нашем берегу. Флотилия Моунов.