Мурчащее (не) счастье для Дракона (СИ)

Ясно. Этот мир лет на двести отстаёт от моего родного по развитию. И даже сейчас, дав девушкам возможность учиться в академии, после выпуска бедняжкам придётся доказывать свою компетентность ни раз и ни два.

— Да, это хорошее начинание, — ответила я без особого энтузиазма. Что-то ярко представила, каково бы мне пришлось, окажись я здесь без поддержки Адриана.

Больше я в разговоре не участвовала, а после и ужин как-то незаметно подошёл к концу. Ри поднялся и подал мне руку, но прежде чем я встала вслед за ним, Стелла попросила:

— Дорогой, ты не против, если я украду ненадолго твою невесту? — последнее слово она произнесла с улыбкой.

Я даже испугаться не успела, а уже оказалась в цепких руках женщины. Лишь расслышала, как Адриан шепнул мне, чтобы я не боялась.

Для слепой Стелла двигалась довольно непринуждённо, да и вообще ориентировалась в доме так, будто бы видела каждую мелочь.

— Ничего удивительного, — ответила Стелла на неозвученный вопрос, — в этом доме ничего не меняется на протяжении сорока лет. Поэтому немудрено, что я привыкла.

Мне вновь стало неловко, да и страшно, вдруг я подумаю о чём-нибудь таком… таком… словом о том, за что мне будет стыдно?

Грудной смех женщины заставил меня вздрогнуть.

— Марго, не переживай, о чём бы ты не подумала, я не буду осуждать тебя, — она остановилась, а потом распахнула какую-то дверь, — Всё потому, что ты мне очень понравилась.

Я вошла в комнату, которая оказалась довольно уютной гостиной и решилась спросить уже вслух:

— И на основании чего вы сделали такой вывод?

Стелла вновь рассмеялась, но прежде чем ответить, села в глубокое кресло и указала мне на соседнее. Я опустилась вслед за ней.

— На основании того, что я могу легко тебя «считать», — призналась она и улыбка её стала немного грустной. — И мне очень нравится то, что я вижу.

— Хотите сказать, что не читаете мысли всех подряд?

— Увы, — женщина развела руками и замолчала. Я тоже не спешила продолжать разговор, просто потому, что если Стелла пожелала остаться со мной наедине, то ей есть что мне сказать?

— Есть, — вновь ответила на незаданный вопрос, но уже без тени улыбки. — Я хотела попросить у тебя прощения за Наору.

Имя приёмной дочери она выдохнула с нескрываемой болью. А я бы вовсе предпочла об этом не говорить, но она ждала ответа, и это несмотря на то, что могла легко «считать» его.

— Не стоит, я не виню вас, — тут же на губах Стеллы появилась немного ироничная улыбка и меня прорвало: — Да! Я не понимаю! Неужели вы не видели, что Нора не в себе? Из-за неё Адриан жил с таким грузом вины, от которого бы любой другой чокнулся! И если мужчины зачастую слепы к женским уловкам и думают, что проблема рассосётся сама собой, то вы… Вы…

Мой запал иссяк, потому что меня будто бы кипятком опалило. Это я сейчас всё сказала? И кому? Стелле? Матери Адриана? Может быть, сумасшествие заразно и я тоже заболела, пообщавшись с Норой?!

Стелла усмехнулась, но вовсе не весело, и заговорила тихо:

— Я знаю, что виновата куда больше, чем Грегори, но… — она дрожащей рукой провела по идеально уложенными волосам. — Я так хотела дочь, а после рождения Адриана лекари сказали, что я больше не смогу иметь детей. И тут Нора, такая крошечная, такая беззащитная. Я мечтала, что мы будем с ней близки, едва ли ни лучшему подругами станем, когда малышка подрастёт, но правда в том, что я так и не смогла её полюбить. Я пыталась, правда пыталась, вот только она… была другой. Мы так и не смогли найти общий язык, а уж когда она научилась ставить ментальные блоки, чтобы я не «читала» её, то и вовсе отдалились друг от друга.

Стелла замолчала, я же задумалась, пытаясь поставить себя на её место. И у меня не получалось. Нет, чисто теоретически, я понимала, что ребёнка, даже если он чужой, можно полюбить, вот только практики у меня не было. И я, честно признаться, не знала, как бы повела себя в такой ситуации. К тому же яркий пример собственной «матери», которая и матерью-то мне не была, так и стоял перед глазами. А ещё где-то там маячил образ абстрактной женщины, которая избавилась от меня, отдав на попечение первой встречной.

— Я понимаю, — выдохнула тихо, — И… простите меня, я не должна была… Просто Ри, он… Он для меня всё!

Признание было таким же неожиданным, как и вспышка гнева до этого.

В комнату, где нас ждали Адриан и Грегори мы вернулись довольные собой. Или если не довольные, то хотя бы понимая друг друга.

* * *

— Невеста, значит? — спросила только это, стоило нам вернуться в наш скромный, после родительского дома-то, особнячок.

Адриан и бровью не повёл. Подошёл близко, провёл кончиками пальцев по моим губам, отчего предательские мурашки прошествовали прямиком от головы до пят, и спросил, спокойным, уверенным голосом:

— Ты же не откажешься, — и это был вовсе не вопрос, а утверждение.

От такой наглости я затаила дыхание и в первую минуту даже не нашлась, что сказать. Потом сделала шаг назад и возмущённо спросила:

— Ты так в этом уверен?!