Мусорные хроники

— А ты что, в защитники записался? — спросила она и улыбнулась.

Она была не из этого мира. Свалка не способна создать нечто настолько завораживающее, она лишь гноит и уничтожает. А Шанти была как будто выше всего этого. Слишком нежная, слишком яркая. Таких давят первыми.

И я вдруг осознал, что хочу её именно из-за этого. Роза в пустыне всегда самая ценная то ли потому, что она там единственная, то ли действительно настолько прекрасна, что на еë подобие у природы не осталось сил.

— И чего ты молчишь? Язык проглотил? — спросила она.

Только теперь я понял, что как идиот стоял и тупо на неё пялился. Странное чувство, непривычное. Обычно при виде красотки я сразу приценивался и выбирал путь в её трусики, но всегда это происходило с холодным расчётом. Теперь же я, будто пьяный, ушёл в фантазию с головой и вынырнул лишь с помощью её хрустального голоса.

— Получается, что проглотил, — улыбнувшись, согласился я.

— Я тебя тогда не поблагодарила.

— Да ладно, я понимаю. Тебе немного не до того было.

— Ну да, — Шанти на секунду задумалась и с вызовом спросила: — Знаешь, почему я плакала?

— Они тебя ударили? Или больно сделали?

— Странный ты, Костолом. Кто ж на Свалке боли боится?

— Пожалуйста, зови меня Костей. И если твои слëзы были не от боли, то от чего?

— Мне было обидно, что все стоят и просто смотрят. Даже не мимо проходят, а именно смотрят. Я столько мерзости в их глазах видела. Ведь если бы не ты… они бы прямо там сделали всё, что задумали, и все были бы этому рады, — голос Шанти осип и задрожал.

— Ну брось, ты чего? Теперь всё позади. Если хочешь, я сделаю так, что никто тебя больше пальцем не тронет, — предложил я, сам не подумав, какую чушь несу. Как малолетка, если не хуже.

Шанти утёрла слезу, глубоко вздохнула и снова посмотрела на меня.

— Сколько я тебе должна? Только учти, натурой отдавать не буду.

— За что должна? — слукавил я.

Шанти поморщилась, будто разглядела во мне какое-то уродство. Увидела меня насквозь, и ей это не понравилось. А мне, наоборот, захотелось обойти её шипы и проверить, правда ли лепестки так нежны, как кажется.

— Цену набиваешь? У меня есть два дюпона… — она потянулась в карман. — Если нужно больше, то через неделю найду.

— Да не нужны мне твои деньги. Ничего не нужно. Я помог, потому что ты просила. Вот и всё, — не сдавался я, прибавив искренности.

— Не бывает так, — она вытащила две фишки — красную и зелёную — и на ладошке протянула мне.

— Убери немедленно.

Шанти ничего не сказала. Стояла, как окаменевшая и ждала, когда я возьму плату. А в глазах её я видел, как она гадает, хватит ли одних дюпонов или придётся ложится со мной в постель.

Но постель сегодня должна была остаться в фантазиях. Не хотелось мне сорвать цветок и всего раз им насладиться. Когда ещё мне так повезёт? Когда пустыня подарит новую розу?

Я сделал резкий шаг вперёд, заставив Шанти вздрогнуть. Нежно, но твëрдо обнял её за талию, не оставляя путей к отступлению. Она испуганно смотрела на меня, и рот её чуть приоткрылся. Я видел в её глазах, как огонь пылает, но от гнева ли или от желания — оставалось загадкой. Сейчас Шанти была моей. Безропотная и на всё готовая.

И я поцеловал её. Крепко, горячо, истосковавшись по этому ощущению. Когда женщина отвечает телом. Этого не купить за деньги, не уловить в знакомствах на ночь. Это есть лишь тогда, когда желание велико и взаимно. И как же хотелось продолжить. Пустить в ход прикосновения, увлечь Шанти к себе и там вытянуть всё тепло, на какое она была способна. Но так бы я оборвал нити будущих встреч, а допустить такое я не мог себе позволить.

Я отстранился, и она ткнулась лбом в мою грудь.

— Не надо, пожалуйста, — тихонько, совсем слабо попросила она.

— Ты мне ничего не должна.

Я отпустил её и оставил смотреть мне в след. Гадать, что это было и почему, мучиться вопросом «А может быть..?», и гнать назойливые мысли, что возможно всё. Я зародил в ней интерес, а теперь подожду, когда будет пора собирать плоды.

Глава 17

До самого вечера моë настроение оставалось хорошим, а возвращение Черепахи взметнуло его до небес. Я не собирался рассказывать про Шанти, но ждал, что нам и без того будет о чём поговорить. Вот только в зал горбун ворвался взмокший, раздражённый, готовый вывалить на меня скопившиеся потоки шепелявого брюзжания. Прежде чем прозвучало хоть слово, я уже понял, что вести он принёс неприятные.

— Ну что ещё? — разочарованно протянул я.

Опять предстояло думать, как бы что исправить. Расслабиться не успел, удовольствие толком не получил, и снова в гуще событий начался прилив пахучей жижи.

— Эта сволота мерзопакостная из Чарки решила, будто ты слабый хозяин и тебя легко свалить. Правильно их Зафар долбил! Правильно! И тебе надо было! А то ишь, чаво удумали?!

— Они на меня напасть решили? Говори яснее.

— Так я об энтом и толкую. Мы еле ноги унесли от этих злыдней. Зато дюпончики спасли. Вот, — горбун достал кошель, туго набитый фишками, и бросил мне. — А они-то, шпана подзаборная, за нами по пятам жужжали. Еле оторвались. Чесслово, думал, кирдык нам всем там прям и настанет.

— Они повернули обратно?