Мусорщики "Параллели"

— О, это не добродетель. Я не собираюсь помогать убийце детей, — оскалился Чуви, пристально вглядываясь в Фебоса. — Знаешь, а я ведь лукавил, когда говорил, что хотел убить тебя с одного удара. Более того: я слишком перестарался! И всё из-за твоего грёбанного визга!

— Так, что ты от меня хочешь? — голос Фебоса вновь стал надменным. Он вколол регенератор, и его раны начали очень быстро затягиваться. Он всё ещё был слаб, когда поднимался на ноги, но на его лице заиграла высокомерная улыбка.

— Просто не хочу столь лёгкой победы, — Чуви пожал плечами, ещё сильнее оскалившись. — Ещё мне хочется узнать на что же ты способен. Не хочется верить, что нас водил вокруг носа столь жалкий паразит: ни ума, ни морали, лишь хитрость и злоба!

— Что ж, я тебя не разочарую, господин страж, — сквозь зубы произнёс Фебос, ядовитым и сладким голосом. Слова Чуви быстро убрали с его лица надменную улыбку.

— Так ты действительно не знаешь, кто я такой, кроме того, что я страж и могу тебя арестовать? — переспросил Чуви

— По крайней мере, я догадывался, что ты весьма опасен, — усмехнулся Фебос, окончательно восстановившись. — А после той неожиданной атаки, я убедился в правильности решения избегать встречи с тобой.

Он снял с себя порванную грязную сутану, а затем белую, пропитанной кровью, рубашку. К удивлению Дэвида, Фебос находился в хорошей физической форме и теперь больше походил на пловца на пике своих возможностей, чем на миловидного священника. Но было кое-что более странное. У Фебоса вместо правой руки был необычный протез. Он был похож на настоящую руку, но при этом его «кожа» отливала серебряным блеском. На кончиках пальцев «руки» Дэвид различил маленькие круглые отверстия. Поверх кистевого сустава выступало что-то вроде маленького сопла.

— А вот это уже интересно! Теперь понятно, как ты убивал всё это время, а ещё это объясняет, почему ты так хорошо сохранился — Чуви мрачно усмехнулся. — Это же боевой протез, модель «Цепеш»! Такое нельзя найти даже на Сильвийском чёрном рынке. Где же ты его раздобыл?

— Я его сам воссоздал, — ответил Фебос, полный самодовольства. — Я могу быть не прав, нет должной осведомлённости, но такой протез был сделан лишь однажды. Я прав?

— Совершенно, верно, — согласился Чуви — его лицо вдруг озарилось тенью гордости. — Ведь именно стараниями хозяина «Цепеша» и был окончательно разгромлен септ Сети, тридцать четыре года назад. Жалко, что тогда я был… занят другими делами.

Чуви вновь вгляделся в лицо Фебоса. Тот в мгновение напрягся и начал медленно двигаться боком вправо.

— Такое и за сотню лет не воссоздашь, не зная того, как оно устроено, — продолжал Чуви. — Но тебе это удалось! За тридцать три года, я прав?

Чуви стал небрежно следовать за противником, сохраняя дистанцию.

— Не совсем так, — Фебос резко остановился возле кучи металлолома. — Я мог его воссоздать сразу, но тогда я не знал из кого сплава он был сделан. На понимание его состава у меня и ушло большая часть времени. К тому же, я очень долгое время восстанавливался. Знаешь ли, господин мусорщик, потеря руки было не очень приятной платой за побег.

— Бедняга. Но даже узнав о составе сплава, ты ведь должен был раздобыть составляющие. А часть из них очень редки и безумно дороги. Любопытно, кто же твои покровители? Хотя, могу предположить, — на лице Чуви появилась столь хищная улыбка, что Фебос даже на долю секунды здорово струхнул. — Если я прав, то ты, глупец, доверился человеку, что как раз ненавидит ту философию, которую ты проповедуешь! Но, видишь в чём дело, он никогда не чурался работать с теми, кого презирал, если это может принести пользу лично ему. Ведь он именно этого и хотел, чтобы ты попал сюда, так ведь? Ох уж этот Бранэзр.

— И что?! — взревел Фебос. Его лицо искривилось от гнева и неприкрытого стыда. — Я ведь действительно тут оказался?!

— Действительно, — согласился Чуви. — Но вот только ты тут оказался лишь потому, что я этого захотел, а не твой покровитель. Хотя это было слишком рискованно даже для меня. Дети… знаешь, теперь это мне долго будет видеться в кошмарах.

Чуви выпрямился и как бы вырос. Фебос задрожал всем телом, но не отступил, хоть всё ещё боялся приступить к действию.

— Жалко, конечно, терять такой талант как у тебя, но даже у меня есть моральные принципы.

Чуви стал в туже позу, в которой недавно поразил прометейца. Воздух вокруг него наполнился электричеством, а земля под ним пошла трещинами. Фебос понял: нужно действовать, иначе ему не выжить.

Глава 12 "Колосс"