Муссон. Индийский океан и будущее американской политики

Индийский океан стал ареной для западных завоеваний пятисотлетней давности. Историк Уильям Макнил, работающий при Чикагском университете, связывает «приход современной эры» с португальским захватом судоходных путей, ведущих из Африки в Евразию и назад, – захватом, начавшимся во времена принца Генриха Мореплавателя и Васко да Гамы [1]. Со времен португальского владычества, как мы видели, на просторах Индийского океана и сопредельных морей оставили след испанцы, голландцы, французы, англичане и американцы. Эти западные пришельцы искали преимущественно коммерческих выгод. Американцы, в частности, стремились охранять свои морские пути снабжения, чтобы невозбранно получать средневосточную нефть, поныне поставляемую из западной части океанского бассейна. Среднюю океанскую область они оберегали, создав базу на коралловом атолле Диего-Гарсия, используя британское владение как место, с которого в 1991-м начались воздушные налеты на Ирак, а в 2001-м на Афганистан.

Десятилетия холодной войны сделали Соединенные Штаты великой всемирной морской державой, а Советский Союз превратили в державу, преобладавшую на евразийской суше. Холодная война отступает в прошлое, а Китай растет экономически и политически, пользуясь, по сути, преимущественно тем, что Америку засосала иракская и афганская военная трясина. Новый, более сложный миропорядок возникает в Евразии, на ее приморской кайме, – и здесь мы говорим не только об Индийском океане, но и о западном Тихом. Ниже следует изложение анализа нынешней обстановки, проведенного командованием военно-морского флота США: флота, уже достигшего пика своей потенциальной мощи – и стоящего лицом к лицу с возрастающей мощью китайской. Поскольку Индия тоже не стоит на месте, а идет в гору, это может со временем означать, что западному владычеству на просторах Индийского океана пришел конец.

Оглядываясь назад, можно рассматривать помощь, которую в декабре 2004-го – январе 2005-го оказывали американские военные моряки пострадавшему от цунами населению суматранских берегов, как одну из самых выдающихся демонстраций могущества флота США, когда-либо учиненных в Азии. Один вид авианосца и экспедиционных ударных групп – со всеми крейсерами, эсминцами и фрегатами; с вертолетами, взлетавшими с палуб и кружившими над побережьем; с боевыми пловцами, спасавшими людей, и медицинскими работниками, лечившими спасенных, – говорили о силе и добродетели, а уж эти два достоинства сочетаются редко. Хотя цели операции «Объединенная помощь» были гуманитарными, средства, которые в ней использовались: множество боевых кораблей и самолетов, по первому приказу и на предельной скорости пересекающих сотни километров океанского и воздушного пространства, – были неотъемлемо важными средствами ведения войны. Истинной задачей спасателей стало протрубить на весь белый свет: смотрите, как могуч американский военный флот!

Еще одна истина лежит на виду и никому не заметна. Если 60 с лишним лет после Второй мировой войны Индийский и западный Тихий океаны оставались для американского флота своего рода усадебными прудами, почти безраздельными владениями, то ныне власть над ними постепенно сходит на нет. Согласно выводам экспертов частной разведывательно-аналитической компании Strategic Forecasting, через несколько лет американцы перестанут быть первостепенно важными поставщиками гуманитарной помощи в южных и южноазиатских водах. Если стрясется новое стихийное бедствие, наши корабли разделят акваторию (и славу) с военными судами Австралии, Японии, Южной Кореи, Индии и, вероятно, Китая. Ныне Китай производит и покупает в несколько раз больше подводных лодок, чем Соединенные Штаты. В Китае разгорелась настоящая кораблестроительная и приобретательская лихорадка, и в следующем десятилетии у флота Китайской народно-освободительной армии окажется больше судов, чем у американского. Мы, разумеется, увидим, что количество значит далеко не все – но оно играет свою роль.

Бесспорно, в течение десятилетий американский военный флот численно уменьшался. Под конец Второй мировой войны Соединенные Штаты обладали 6700 боевых кораблей. Когда велась холодная война, Америка имела их примерно 600. В 1990-х, после падения Берлинской стены, кораблей у Америки насчитывалось чуть больше 350. На сегодня остается менее 280. Хотя флот намеревается увеличить число военных судов до 310 и более, но сверхсметные расходы, согласно данным Бюджетного управления Конгресса и его же научно-исследовательской службы, составят 34 %. В сочетании с остальными факторами это значит: подобные планы могут оказаться чересчур оптимистическими. В следующее десятилетие и далее, если флот будет спускать на воду всего лишь семь судов ежегодно – а прослужит каждый корабль не более 30 лет, – общая численность боевых единиц уменьшится до 200. Учитывая американский экономический спад, нужно думать, что и бюджет Пентагона съежится. Поскольку судостроение – дело дорогостоящее, флоту придется туго.