Мутные воды Китежа

Замок Гоуска был квадратной формы, располагался на песчаной местности, и в целом не представлял внешне никакой опасности. Во всяком случае, не страшнее предстоящих разговоров с ректором чешского магического университета «Domov magie», грозным Витом Томаном. Перед самой поездкой Лира нарочно узнала о нем у ректора Чарослова. Пан Томан являлся одним из старейших магов в стране, перешагнувшим столетний рубеж, и довольно неплохо сохранился для своего возраста. Во всяком случае, так сказал русский ректор.

А все остальное еще предстояло проверить.

Но опасения Лиры Конт оказались напрасными. Меньше всего пан Томан хотел допрашивать студенток по обмену об их истинных намерениях, и вдобавок куда-то уехал на пару недель. Может, это удачно, а может и нет, главное, что девушек поселили вместе, в свободной комнате общежития.

Новое жилище совсем не походило на прежнее, тесное и наполненное домашним уютом.

Полутемную просторную комнату приходилось освещать магическим пламенем, наполняя им подсвечники на стенах, даже утром. Каменные стены и скользкий мраморный пол дышали холодом, а дверь оказалась слишком тяжелой.

— Зато не скрипит! — обрадовалась Веста, решив попробовать найти что-то хорошее во всем происходящем.

— Это, конечно, здорово, — Влада не разделяла ее счастья, — но где коты?

Вместо ответа Лира широко улыбнулась и указала рукой на окно.

За темным стеклом смутно виднелось растущее прямо перед вторым этажом старое дерево, по которому ловко лазали, соревнуясь в скорости, Чара, Агат, Сильва и Бланка. Фамильярам это мрачное место показалось куда более уютным и интересным, чем их уставшим от бесконечной борьбы хозяйкам.

Глава 8. Дорога в никуда

Безрассудный поступок Альвиана поставил под угрозу все русское чародейство.

Дни неумолимо шли вперед, а Роман не переставал с горечью размышлять о судьбе отчаянного старшего брата, с его резкими поступками и опрометчивыми мыслями. Это последнее, на что он сейчас был способен. В отличии от Альвиана Роман умел мыслить трезво и придерживаться границ разумного — во всяком случае он так себе это представлял. Да и обратное утверждать было некому.

После того, как Альвиана Рейта назвали убийцей архимага и заперли в Чаростроге, прошло несколько мучительно-длинных недель. Высокие сверкающие сугробы на улицах, ажурные ледяные узоры на окнах, ледяной, пронизывающий до костей холод и одинаково серое небо казались вечными. И на душе у юноши царила такая же жестокая зима.

Он со своей кошкой Буксой вернулся в опустевший дом Альвиана. Здесь было сумрачно, тесновато, холодно и пахло травами — почти забытая обстановка. Учуяв валерьяну, Букса истошно заорала и повалилась на спину, чтобы вволю покататься по дощатому полу.

Никогда еще, с самого детства, Роман не рыдал так горько над участью Альвиана, Китеж-града, всех волшебников и ведьм, что живут в России. Как исправить положение он не знал, и от этого становилось еще горше и больнее. Уткнув разгоряченное лицо в мокрые ладони, он всхлипывал и подвывал, не в силах справиться с навалившейся бедой, и за собственным плачем, за диким мяуканьем кошки, не услышал, как скрипнула в прихожей половица.

Кто-то открыл дверь.

Когда шаги стали громче, Роман распознал их твердость и понял, что в дом кто-то проник. Тоску моментально сменила тяжелая обреченность. Если за ним пришел антимаг, то скрываться поздно, да и Буксу одну не оставишь, какой бы дурной кошка ни была.

— Эй, хозяева! — тихо и нерешительно позвал голос снаружи. — Есть кто дома?

Ответить Роман не успел, но кошка громким мяуканьем дала понять, что дом не пустует.

Тихо скрипнула дверь кухни, и в дверном проеме застыл рыжеволосый парень, которого Роман видел от силы два раза. Но он не был антимагом, и уже это стало прекрасной новостью. Возле ног незваного гостя крутилась кошка невидимого в полумраке окраса.

— Привет. Ты кто?

— Антон Яхонтов. Помощник твоего брата.

— А что ж его не отговорил от глупостей? — с ядовитым презрением процедил Роман. — Помощничек…

— Не смотри на меня косо, я вообще не знал.

— Так я и поверил.

— Не хочешь — не верь, — Антон беззаботно пожал плечами. — Альвиан наказывал: если с ним что стрясется — о тебе позаботиться. Или ты письменный указ с его печатью потребуешь?

Роман смахнул рукавом слезы и недоверчиво поглядел на парня, деловито переминающегося с ноги на ногу. Тот казался скорее надежным колдуном, чем нет. Может и правда, послушать его слова и волю Альвиана? А если чем-то подведет, всегда можно прочь прогнать.

— Ладно, боги с тобой. Проходи и оставайся.

— Вот спасибо!

Лучезарно улыбнувшись, Антон бодро прошел вперед, когда Роман кое-что вспомнил и вскочил, чтобы остановить его, а главное его кошку, от неприятностей.

— Стой! Ты и котяра твоя! Никуда не двигайтесь!

— Это почему еще?..

— Мяяяяяаааааауу!

* * *