Музейная пыль (СИ)

— Твой оптимизм меня радует, Софи, — довольно мрачно отозвался магистр. — Но ты можешь и ошибаться.

Я разлила чай в две чашки, дошла до шкафа и достала оттуда коробку любимого печенья. Хотела спокойно съесть пару-тройку, а потом как-нибудь поехиднее поинтересоваться, почему всё это нельзя было рассказать по телефону.

— Софи, — начал некромант, ловя меня за руку и заставляя подойти. — Скажи-ка мне вот что: вчера это было всерьёз?

— А для тебя? — попыталась я встречным вопросом выгадать время на подумать.

Не нужно было впускать его. Да и вообще дверь открывать не стоило. Только вот какой толк оттягивать неизбежное? Поговорить всё равно придётся, так почему бы и не прямо сейчас?

— Да. Определённо да.

Я поспешно опустила глаза. Если честно, ожидала встречного вопроса, какой-нибудь очередной шуточки, да чего угодно, но не такой вот прямоты, на которую поди знай, чего и ответить.

— И… и что теперь? — выдавила я, не поднимая глаз, так ничего и не придумав.

— Теперь было бы… вежливо всё-таки ответить на мой вопрос.

Я знала, что он прав. И знала, что сейчас скорее умру, чем что-нибудь отвечу, потому что просто не знаю, как отвечать. Честно сказать, что да, мне этого хотелось, мне понравилось, что я хочу ещё. Но не могу отделаться от понимания, что всё это чертовски плохая идея, которая не закончится ничем хорошим. Не такой я себе представляла свою жизнь, и правильно делала, наверное. Только вот ведь незадача: все прежние мои представления как-то перестали казаться заманчивыми.

— А если всерьёз, тогда почему ты… ну не знаю. Мог бы на чашку кофе пригласить, например. Нормальные люди так делают, — заявила я, решив, наконец, что лучшая защита это нападение.

— И ты бы согласилась?

— Нет. Да. Не знаю! — выпалила я, продолжая разглядывать его колени. — Может быть. Откуда мне знать, что бы я ответила, если ты не спрашивал?! И вообще, если так, к чему были твои дурацкие откровения насчёт Арлестана и остального? Ты будто специально пытался показать, что от тебя стоит держаться подальше! Вот зачем, скажи мне?!

— Я был с тобой честен, — ответил он совершенно спокойно. — В конце концов ведь это тебя не остановило, правда? А если бы я это скрывал, ты потом почувствовала бы себя обманутой.

Я ощутила себя в окончательном и беспросветном тупике, где абсолютно все мои аргументы потеряли смысл. И завела я себя туда сама, добровольно. Тем, что просто перестала себе врать и пошла на поводу у собственных желаний. Получила по заслугам, можно сказать.

— Да! — сдалась я. — Да, это было всерьёз! Доволен?! Хотя я продолжаю считать это глупостью, о которой однажды буду сожалеть, но да.

— Этого ты не можешь знать наверняка. А вдруг будешь жалеть как раз если не сделаешь эту глупость?

— Точно буду, — вздохнула я. — В этом и проблема.

— Иди сюда, — тоже вздохнул он, усаживая меня к себе на колени. — Давай не будем всё усложнять и переживать из-за неприятностей, которые пока не случились.

— Да уж, — кивнула я, наконец-то решившись посмотреть ему в глаза. — Хватает и уже случившихся. Кстати, а ты не забыл, что мне недавно сделали предложение, от которого, как выяснилось, нельзя отказаться?

— Нет, не забыл. Но свадьба же не на завтра назначена, правда?

— Надеюсь, что нет, — усмехнулась я.

— Так и не переживай. Я уверен, что эта проблема разрешится вместе со всеми прочими, и довольно скоро.

— Только вот как именно разрешится? — проворчала я. — Смерть, если подумать, тоже в некотором смысле решение, причём всех проблем разом.

— Скажу тебе как эксперт: иногда со смертью проблемы только начинаются.

— Тёмному мастеру — чёрный юмор? — не удержавшись, рассмеялась я.

— А это была не шутка.

— Разумеется, — согласилась я. — Кстати, а что в папке?

— Куча совершенно секретных и столь же бесполезных документов. То есть, может в них что-то и есть, но пока я этого не понял. Хотел, чтобы ты тоже взглянула.

— А можно я сделаю это завтра? — предложила я.

— А на сегодня у тебя есть альтернативное предложение?

— Думаю, одно найдётся, — лукаво усмехнулась я.

* * *

— Кто это сделал? — спросила я, проведя кончиками пальцев по шраму на левом плече.

Там была татуировка, кажется, какой-то неизвестный мне сигил. И его явно восстанавливали после того, как чья-то очень и очень когтистая лапа попыталась содрать рисунок вместе с кожей.

— Один весьма разозлённый демон.

— А ты и с демонами работаешь?

— Бывает. Но с такими, как этот, обычно не связываюсь.

Приподнявшись на локте, я двинулась взглядом дальше по груди. Татуировок там хватало: три рунескрипта, судя по известным мне рунам вернее всего защитные, ещё один незнакомый сигил справа, на ладонь ниже ключицы. Очень прагматично, надо сказать. Татуировки, в отличие от амулетов, не потеряешь и не забудешь на полочке в ванной.

Ещё один шрам на правом боку, чуть ниже ребёр, походил на след от ножевой раны, только вот нож был явно слишком большой, скорее уж меч, чем нож. Чуть ниже и левее — след от ожога. Ещё и на спине точно было что-то, пока не довелось рассмотреть. Да уж, опасная работа…