Муж во временное пользование

После ухода Ярослава Василий Федорович рассказал Нине, как думает действовать дальше. Широко афишировать предстоящую свадьбу они не будут. Лишь узкому кругу — там, где без объяснений нельзя будет обойтись — Василий Федорович расскажет, что Нина выходит замуж — скорее не по любви, а по расчету — за делового, толкового парня, который сумеет пробить себе дорогу в жизни и обеспечить семью. Потом, когда наступит время развода, всем можно будет объяснить, что деловой человек оказался бездушным эгоистом и т. д.

Нина не возражала против такого плана. Катя пришла в восторг и взяла на себя миссию оповестить «по секрету всему свету» о том, что старшая сестра выходит замуж.

Скромное бракосочетание должно было состояться через две недели. За это время Нина дважды виделась с женихом. Первый раз — когда они вместе ходили покупать обручальные кольца. Ярослав держался очень сдержанно и отчужденно, Нина, соответственно, тоже.

Зато вторая их встреча была содержательнее. Дней за пять до назначенной регистрации Нина возвращалась с работы домой, когда рядом с ней внезапно остановилась «девятка» кофейного цвета. Нина узнала машину Ярослава. Он был один. Пригласил сесть, проехаться немного по набережной и поговорить. Поколебавшись, она все-таки согласилась. Он выехал на набережную, миновал парк Шевченко и почти сразу объявил, что хочет показать ей квартиру.

— Мы так не договаривались, — запротестовала Нина. — Зачем мне видеть раньше времени твою квартиру?

— Для ознакомления. Смешно, если невеста даже не знает, где живет ее жених. И потом мне надо, чтобы нас вместе увидели.

— Ты заботишься, чтобы все выглядело естественно?

— Конечно. Не бойся, опасность тебе не грозит. Я не собираюсь на тебя набрасываться.

— С чего ты взял, что я боюсь? — с вызовом ответила Нина, хотя и чувствовала холодок на сердце.

Неожиданно Ярослав остановил машину, предложил Нине выйти и прогуляться.

Они принялись ходить туда-сюда мимо какого-то здания. Нина не могла вспомнить, что за учреждение в нем находится.

— Что ты задумал? К чему эта комедия с прогулками?

Из учреждения вышли двое мужчин и, увидев Ярослава, направились к нему, обменялись с ним рукопожатиями. Потом дружно воззрились на Нину. Ярослав представил ее как свою невесту.

— Прелестная особа, — заметил один из них. — Повезло жениху.

А другой, показавшийся Нине очень знакомым, добавил:

— Не просто прелестная, но еще из хорошей семьи. Нина Гаевая.

— Мы с вами виделись раньше? — спросила Нина.

— Пожалуй. Я ведь работал в университете. А вы, если не ошибаюсь, там учились.

Поговорив немного на общие темы и поздравив Ярослава, мужчины ушли. Нина и Ярослав снова сели в машину, поехали дальше.

— У меня хорошая память на лица, — сказала Нина. — Этот субъект работал не на нашей кафедре, а я его помню.

— А меня случайно не помнишь? — спросил Ярослав. — Я к нему пару раз приходил в университет.

— То-то мне показалось, что ты на кого-то похож… Я все старалась вспомнить. А ларчик просто открывался… Но, если я тебя узнала, так ведь и ты меня должен был…

— Наверное, в университете я просто тебя не видел, — иначе бы вспомнил. Таких красивых девушек не забывают.

— Что ж, польщена… Оказывается, деловые люди замечают какую-то там красоту…

— Красота — тоже капитал.

— Прекрасно… — с саркастической усмешкой сказала Нина. — И ты продемонстрировал сейчас этот капитал своим знакомым!

— Я не стал бы тратить время на демонстрацию.

— К чему тогда эта комедия с якобы случайной встречей?

— Допустим, я только что выиграл некоторую сумму. Они не верили, что я женюсь на Нине Гаевой. Настолько не верили, что в порыве азарта заключили со мной пари.

— Боже мой, ты даже здесь своего не упустил, — поморщилась Нина. — До чего же расчетливый субъект.

— Ты даже не представляешь, насколько я расчетлив, — заявил Ярослав, делая ударение на слове «насколько».

Они остановились у подъезда. Там беседовали две пожилые женщины, с которыми Ярослав подчеркнуто вежливо поздоровался. Соседки уставились на Нину с нескрываемым любопытством. Возле лифта Ярослав столкнулся еще с одним соседом, который едва не свернул шею, разглядывая Нину.

— Видишь, какой ты вызвала интерес, — заметил Ярослав, открывая перед Ниной дверь своей квартиры.

Девушка пропустила мимо ушей это замечание и, войдя, демонстративно остановилась посреди передней.

— Боишься пройти дальше? — спросил Ярослав. — Не бойся, в квартире никого нет, кроме нас. А я для тебя не опасен.

— Ну… кто знает, вдруг твоя месть распространяется и на меня, — пошутила Нина.

— Проходи в комнату, — грубовато предложил Ярослав и слегка подтолкнул ее под локоть.

Она резко отдернула руку, вошла, осмотрелась вокруг. Комната, еще не очень обжитая, была достаточно просторной и отремонтированной. Нину, однако, интересовало не столько состояние квартиры, сколько следы индивидуальности ее хозяина, а потому она первым делом занялась поисками фотографий и других предметов, которые могли бы что-то рассказать о Ярославе. Но тщетно; никаких свидетельств о личности этого человека-фантома в его квартире не было. Единственная зацепка — книги и кассеты.