Мужественные всегда побеждают, или Как мужчине обрести собственную Силу

– Э, нет, так не годится, дружок, – сказала Мама, отбирая у Малыша Плюшевого Медвежонка. – Нельзя так тянуть Медвежонка за голову: ему больно.

– Можно – он плюшевый! И внутри у него опилки, – уверенно ответил Малыш.

У Малыша были губки бантиком, которые он немедленно надул: прервали на самом интересном месте! Вчера Лучший Друг сказал ему, что внутри у Плюшевого Медвежонка опилки… но, как выглядят эти опилки, ни Лучший Друг Малыша, ни сам Малыш не знали. А знать было надо.

– У него внутри опилки! – повторил Малыш в надежде, что Мама тоже никогда не видела опилок и заинтересуется, какие они.

Но Мама покачала головой: нет, не опилки.

– А что?

– То же, что и у тебя, – вздохнула Мама. – Сердце.

– Разве у плюшевых тоже есть сердце?

– Конечно, есть – только, разумеется, плюшевое. Сердце есть у всех, Малыш, запомни это.

И Малыш запомнил это – что сердце есть у всех. У Плюшевого Медвежонка – плюшевое, у Резиновой Хрюшки – резиновое, у Пластмассового Зайчонка – пластмассовое, а у Куклы по имени Соня – у неё, может быть, даже и такое же, как у него, Малыша.

Где-то Малыш слышал слова «сердце надо беречь».Теперь он понял эти слова: они означали, что внутрь – туда, где сердце, – лучше ни к кому не заглядывать. Потому что сердце надо беречь!

На день рождения Малышу подарили Ружьё. Дуло у него было из металла, и оно блестело.

– Привет, Малыш! – сказало Ружьё. – Пойдём убьём кого-нибудь?

– Нет, – сказал Малыш. – Мне не хочется.

– Значит, ты не солдат, – разочаровалось Ружьё. – Если бы ты был солдат, тебе бы хотелось убивать.

– Но у всех же есть сердце, – ответил Малыш. – А сердце надо беречь.

Ружьё расхохоталось:

– Вот глупости! Сердце есть не у всех, запомни это.

И Малыш запомнил. А Ружьё продолжало:

– У меня, например, нет сердца! А во-о-он Плюшевый Медведь. У него тоже нет никакого сердца и сроду не было. И набит он опилками. Или Заяц Пластмассовый – он сделан из куска пластмассы: какое там сердце? Или Резиновая Свинья – в ней вообще ничего нет, одна пустота.

– А почему она тогда пищит, когда на неё нажимаешь?

– Просто из неё пустота выходит через дырку. Вот пустота-то и пищит… Когда мы их всех тут поубиваем – сам увидишь, что я не вру. Ну, пойдём!

– А Мама? – вспомнил Малыш. – Она будет ругаться…

– Не будет! – воскликнуло Ружьё. – Поздно ругаться, когда никого в живых не осталось.

Тут Ружьё так красиво блеснуло и так звонко щёлкнуло затвором, что у Малыша даже голова закружилась. Но он всё равно сказал:

– Я хочу немножко подумать…

– Ну, что ж, – вздохнуло Ружьё, – подумать, конечно, можно. Но только… когда убиваешь, думать вообще-то ни к чему. Нужно просто делать вот так: пиф-паф-тррр! пиф-паф-тррр! Всё ведь только игра, Малыш! Запомни это. Всё на свете только игра.

Малышу пришлось запомнить. Теперь он помнил уже три вещи. Первая – что сердце есть у всех. Вторая – что сердце есть не у всех. Третья – что всё на свете только игра.

И тут Малыш растерялся. Из того, что он запомнил, одно как-то не очень подходило к другому: все три вещи сразу в голове не помещались. Что-то определенно надо было выбросить из головы… только вот что? Проще всего оказалось выбросить из головы Мамины слова – о том, что сердце есть у всех. Так Малыш и поступил. Теперь он помнил только две вещи: Сердце-Есть-Не-У-Всех и Всё-На-Свете-Только-Игра.

А Ружьё блестело и щелкало…

Тогда в ответ Малыш беспечно улыбнулся и крикнул:

– Ах, моё любимое Ружьё, пойдём скорее всех убивать! А если Мама будет ругаться, мы и её убьём – подумаешь! Всё на свете только игра!

– Вот теперь я слышу слова настоящего солдата, – обрадовалось Ружьё. – Идём!

И они пошли.

Пиф-паф-тррр! – Плюшевый Мишка вниз головой свалился на ковёр. Пиф-паф-тррр! – Пластмассовый Зайчонок покатился в угол.

Пиф-паф-тррр! – Кукла Соня закрыла свои глупые глаза.

Пиф-паф-тррр!..

После этого пиф-паф-тррр! раздался негромкий хлопок: это хлопнула Резиновая Хрюшка, из которой в один миг вылетела вся её пустота.

Малыш хотел было крикнуть «ура!» или «мы победили!», но заметил, как при хлопке что-то выпрыгнуло из Резиновой Хрюшки и упало к его ногам.

– Не обращай внимания! – крикнуло Ружьё. – Всё на свете только игра!

Но Малыш наклонился и поднял то, что выпрыгнуло из Резиновой Хрюшки. Оно было резиновым. Оно стукнуло у него в руках два раза – тук-тук – и затихло…