…Через трое суток на заснеженный лесной аэродром в районе Минска приземлилось несколько транспортных бортов доставивших первую волну батальона. Следом за нами самолетами обеих авиагрупп особого назначения на этот аэродром и еще три площадки неподалеку должны были перебросить основные силы «легкой» и «тяжелой» пехоты моего батальона и необходимый для «концерта» груз, а также штаб будущей группы войск во главе с генерал-майором Константиновым. Тем самым кому я летом передал Слуцку группу войск. Вот ведь как судьба расположила. Михаил Петрович в боях под Слуцком был снова тяжело ранен, эвакуирован в Москву, несколько месяцев находился на излечении. По итогам боев в «Слуцко-Бобруйском кармане» он был удостоен звания Героя Советского Союза. При разработке плана операции его имя было названо в качестве возможного командира новой группы войск.
Первым кого я встретил, был Саша Могилевич. Закрывшись ото всех на несколько часов в землянке, мы уточняли детали операции и делились своими впечатлениями и сведениями.
По словам Александра, выходило следующее. Подготовку к вооруженному выступлению военнопленных в концентрационных лагерях и гетто Минска еще в октябре начал Военный совет партизанского движения. Оружие для восстания нашли на складе трофеев вермахта во дворе Политехнического института. В большинстве своем это было стрелковое вооружение и большое количество гранат. Часть его было вывезено партизанам, кое-что передано и хранится в лагерях для военнопленных, остальное спрятано в городских подземных отопительных каналах. В городе создана большая, в несколько сот человек, ударная группа. Подпольщиками подготовлено восстание в лазаретах для военнопленных, расположенных в клиническом городке, Политехническом институте, институте физкультуры, а также в лагерях для военнопленных, находившихся на территории Сельскохозяйственной выставки и на заводе имени Октябрьской революции. Общая численность находившихся в городе военнопленных оценивалась в 30 тыс. человек.
В трех гетто Минска — «Большом» (39 улиц в районе еврейского кладбища и Нижнего рынка — для граждан СССР), «Малом» (в районе завода им. Молотова) и «Зондергетто» (часть гетто по ул. Республиканской, Опанского, Шорной, Сухой и Обувной для евреев, привезенных из Чехии, Германии, Австрии) содержится около ста тысяч человек. Раньше их было больше. В августе там было убито 5 тыс. узников, а 7 и 20 ноября эсэсовцы, местные и литовские полицаи устроили новую резню. За эти несколько дней в Минске и Тучинке было уничтожено больше 20 тыс. евреев — женщин, стариков и детей. Говорят, что когда засыпали рвы с трупами в Тучинке, земля в них долго еще шевелилась. В гетто действует подпольные группы готовые оказать помощь в восстании. Через Минский подпольный горком партии установлена связь с одним из руководителей боевой подпольной организации гетто — Гиршем Смоляр. У них есть более двух десятков боевые группы общей численностью 300 человек, есть запас оружия, продовольствия и медикаментов. Из гетто удалось вывести около 5 тыс. человек и сформировать несколько партизанских отрядов. Несколько дней назад из гетто вышла и присоединилась к партизанам боевая группа Хаймовича. Возникла непредвиденная сложность. Дело было в том, что в части партизанских отрядов из-за антисемитских взглядов отказывались принимать выведенных из гетто евреев и выражали им недоверие. Дело доходило до смертоубийства. Поэтому евреи организовали свои партизанские отряды, активно действовавшие на коммуникациях врага.
С самими партизанскими отрядами тоже проблем хватало. Разрозненные и малочисленные отряды укрывались в труднодоступной местности, не пользовались поддержкой населения, не располагали необходимой силой, средствами связи и огневой мощью. Если удавалось наладить с ними взаимодействие, то для многих отрядов это было спасением от неминуемой смерти. Часто под именем «народных мстителей» в лесах действовали группы мародеров, грабившие местных жителей и убивавшие прятавшихся евреев. Приходилось вести сними борьбу, разоружать и уничтожать.
Так что сил и средств для проведения восстания достаточно. Для штурмовых групп были подготовлены проводники, хорошо знающие объекты атаки и подходы к ним. Намечалось, что одновременно с нашим ударом по зенитным батареям и захватом аэродромов начнется восстание в городе. Ударный отряд подпольщиков должен был захватить склады с оружием и боеприпасами. Группы подпольщиков и партизаны должны были вывести из строя телефонную связь, атаковать комендатуру, здания охранной полиции, жд. вокзал, казармы войск гарнизона, латышской роты СД и литовского полицейского батальона, окружного комиссариата, штаб танковых войск, все лагеря для военнопленных находящиеся в городской черте, завод имени Октябрьской революции и танкоремонтные мастерские. По имеющимся сведениям среди пленных много танкистов, готовых принять участие в боях. Именно поэтому захват мастерских и складов с боеприпасами и ГСМ были первоочередными целями.