Мы – легенды

– Черт побери, Хар – мне было жалко Бэтси. Очень. И я с трудом тогда сдерживал слёзы – но из-за упрямства не признался в этом.

Пол замолчал. Выдержав паузу, Хар решил, что пришло время диалога.

– Ты думаешь, что Минна действительно считала тебя жестоким? Она знала, что это не так.

– Нет, не думаю. И более того, она скорее всего забыла об этих словах через минуту. Тогда она была очень расстроена и могла сказать что угодно. Но я-то помню это до сих пор.

– И ты считаешь, что найдя пропавших кошек, ты сможешь облегчить душу? Показать Минне, что ты не жестокий? Что ты любил Бэтси?

– Нет, дружище. Не считаю. К тому же Минна давно умерла, и мне ей уже никогда ничего не показать, как бы я не пытался. Я на самом деле, чувствую, что тут кроется что – то большее, чем просто банальное похищение. А Бэтси… считай она моя связующая нить – мой посредник между мной, и этим делом.

Хар кивнул и опустил взгляд на бутылку пива в руке. Он чувствовал, что Пол что – то недоговаривал, но пока не мог понять что. Ведь все же Хар был полицейским. И очень хорошим полицейским.

Глава 3

Родж и Тимми вышли из машины, подставив лица утреннему солнцу. Приятно пахло зеленью – приют располагался на окраине города, за которой начинался лес. Тимми сжал руку отца, и они прошли на территорию. Он еще не вошел в тот возраст, когда подростки начинают скрывать свои чувства к родителям – чему Родж был только рад. Он сжал в ответ руку сына и оглядевшись направился к сторожке администратора.

На территории приюта запахи были уже не такие приятные – их перебивал запах мочи, и чем глубже они входили на территорию, тем сильнее он становился. Родж вспомнил, как в детстве ходил с родителями в цирк, и самое сильное впечатление из всего представления на него тогда произвел именно этот запах. Видимо по органам чувств он ударял сильнее, чем нелепый клоун на трёхколёсном велосипеде, и жонглер, подкидывающий в воздух какое-то барахло.

Вдалеке слышался собачий лай, но вольеров отсюда видно не было – видимо они размещены в дальнем углу территории. Скорее всего на случай побега – чтоб персонал успел закрыть ворота и не дать беглецу успеть найти выход. А вот кошачьи вольеры находились на видном месте – напротив администрации. Там было тихо. Родж скользнул по ним взглядом и подошел к окошку.

Место администратора занимала длинноволосая девушка в очках в дешевой оправе. Она заполняла какой-то журнал, уткнувшись в него носом.

– Пора бы ей сменить очки – пролетела мысль, а вслух он поздоровался.

– Доброе утро! Не поможете нам? Мы ищем кота.

Девушка оторвалась от журнала и посмотрела на них. По ее лицу сперва пробежала улыбка – видимо узнала Роджа. Городок у них был небольшой, и многие его знали, чему еще способствовал огромный плакат на здании их пожарной части. На нем запечатлен он во всей пожарной амуниции, держащий под мышкой шлем. Сверху приписан лозунг – «Всегда на страже». Плакат сделали и повесили к юбилею части, который был три года назад. Но так и не сняли, и Родж продолжает красоваться на виду всего города. Согласился на съемку он тогда после долгих уговоров парней и начальника части, взывавшего к его гражданскому долгу и обещавшему премию. В конечном итоге, конец раздумьям положила Мари: – Сделай это для Тимми. Ему будет приятно, и он будет гордиться тобой.

Родж улыбнулся девушке в ответ, но ее улыбка уже сменилось озабоченностью.

– Вы знаете, а все кошки сбежали.

К такому повороту Родж явно был не готов.

– Как это? – спросил он и оглянулся на ряды вольеров, которые сразу стали казаться заброшенными, как улицы Чернобыля. Ни звука, ни движения.

– Да, два дня назад. Я первая пришла утром на работу; но я сразу захожу сюда – я с животными не работаю – словно извиняясь говорила администратор. Потом пришел Фрэд, вот он должен был как раз кормить и убирать у кошек. И он прибегает, и говорит – кошек нет. Ни одной.

– А сколько их было?

– 57

– Странно. 57 кошек в поисках еды направились бы в город. Ну, по крайней мере часть из них – ведь тут вокруг лес, там они ничего не найдут. Но появление в городе своры бродячих кошек не прошло бы незамеченным. По крайней мере для нас с Тимми – уже с грустью в голосе добавил Родж.

К тому времени Тимми уже отпустил руку отца, и подошел к пустым клеткам. Недоеденный корм, разбросанные игрушки, пустые домики. Вся эта картина, стала как-то странно переплетаться с образом гигантского кота, парящего в космосе и смотрящего с любопытством. Потом, перед взором стали появляться светящиеся нити, ведущие от пустых вольеров куда-то левее, и уходящие за угол. В голове раздавался странный шум, переходящий в пение китов – приглушающий отдаленный лай и разговор взрослых. И когда Родж начал спрашивать у девушки администратора, каким – же образом смогли кошки одновременно выбраться из всех вольеров – Тимми уже знал ответ.