Мы одна семья

— Я не предполагал, что здесь разгуливают на чужой земле как у себя во дворе. Я распоряжусь сделать это, как только вернусь в Морской Утес. А теперь почему бы вам не забрать свои велосипеды и не вернуться в город?

— Да мы уже увидели все, что хотели, — продолжал хорохориться Тим. — Пошли, Ричи, поедем домой и поиграем в баскетбол.

— Задержись, Ричи. Мне надо с тобой поговорить. — Вайатт еще не знал, о чем будет говорить с мальчиком, ему просто захотелось побыть с сыном Викки и пообщаться с ним без посторонних глаз.

Ричи посмотрел на своего друга, потом на Вайатта.

— Езжай вперед. Я догоню тебя.

Тим бросил быстрый взгляд на Вайатта, затем сел на велосипед и уехал.

— Что вам нужно? — поджав губу, спросил Ричи.

Вайатт глубоко вздохнул, прежде чем начать разговор. Он никак не мог придумать, что спросить у мальчика.

— Я просто хотел познакомиться с тобой поближе.

— Да? А зачем? — недоуменно заморгал Ричи.

— Может, твоя мама тебе рассказывала, что мы с ней были друзьями... — Надо продолжать, но кто знает, куда может завести этот разговор. — Это было много лет назад, до ее отъезда из Морского Утеса. Меня самого тут не было. Я... я не знал о смерти твоего дедушки. Мне очень жаль.

— Ага. — Ричи задумался. — Я плохо его знал. Он пару раз приезжал в Даллас, но мы никогда не были в Морском Утесе до того, как переехали сюда насовсем, два месяца назад. — Он взглянул на Вайатта. — Откуда вы знаете маму? Вы учились вместе?

— Нет. — Вайатт смутился. — Я на четыре года старше ее, но ведь городок-то маленький, тут все знают друг друга. Кроме того, твой дед держал магазин и почту, так что он был, чуть ли не самым известным человеком нашего городка.

Это была дурацкая идея. Он сам не понимал, что его дернуло задержать Ричи и начать этот разговор. Одно было ясно: нужно перевести разговор на другую тему, которая заинтересует мальчика.

Он указал рукой в сторону, куда уехал Тим.

— Вы с товарищем любите баскетбол. Играете в школьной команде?

— В этом году нет, а в следующем — может быть. И в футбольной тоже.

— Увлекаешься спортом? А как насчет верховой езды? — Вайатт погладил лошадь по шее.

Глаза Ричи засияли, и хотя мальчик постарался этого не показать, но Вайатт все равно заметил.

— Как ты посмотришь, если я разрешу тебе иногда брать моих лошадей?

— Правда? — Ричи оживился.

— Конечно. Как насчет завтрашнего утра? — Вайатт расслабился. Ему удалось найти общие интересы с мальчиком. Он заметил, как Викки любит своего сына. Теперь, если им случится поспорить, Ричи будет на его стороне. А, кроме того, мальчик ему просто нравился.

— Да я бы с удовольствием. — Ричи протянул руку и погладил лошадь.

— Тогда решено. Жду тебя завтра в восемь часов. — Вайатт на секунду задумался, потом продолжил: — Почему бы тебе не пригласить и маму? Мы можем прогуляться по пляжу, а потом пообедать вместе.

Ричи поднял голову и подозрительно посмотрел на Вайатта. По выражению его лица можно было понять, что что-то тревожило мальчика. От этого взгляда Вайатт почувствовал себя неловко.

А затем Ричи нанес удар:

— У вас с мамой были какие-то отношения?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

От этого вопроса Вайатту стало совсем не по себе. Он вспомнил слова Викки о том, что Ричи очень догадлив.

— Почему ты спросил? — Он постарался выглядеть непринужденно.

Ричи пожал плечами.

— Просто полюбопытствовал. Я слышал, как вы спорили о чем-то на днях. Так могут разговаривать только хорошо знакомые люди.

— Это было давно, когда мы оба здесь жили. Думаю... мы пару раз ходили куда-нибудь вместе. В кино, например.

Ричи внимательно посмотрел на Вайатта, затем отвел глаза.

— Ну да... ясно.

Вайатт перевел дыхание. О чем действительно думает Ричи? Его беспокоила внезапная перемена в поведении мальчика. Он откашлялся и продолжал, как ни в чем не бывало:

— Ну, думаю, тебе пора догонять своего приятеля. Увидимся утром. — Он поставил ногу в стремя и вскочил в седло. — Не забудь пригласить маму.

— Не думаю, что она понимает что-нибудь в верховой езде.

— Уверен, что понимает, — улыбнулся Вайатт.

Нахмурившись, Ричи проводил Вайатта взглядом, затем сел на свой замызганный велосипед и поехал в сторону города.

Вайатт возвращался домой и думал о встрече с сыном Викки. У него было странное чувство. Казалось, Ричи изучал его, пытался прочесть его мысли, выведать об их отношениях с мамой. Может, что-то подозревает? Знает ли он о том, что они провели прошлую ночь вместе? Все эти вопросы крутились у Вайатта в голове. Но было еще что-то, что также не давало ему покоя.

Непонятное чувство, возникшее при первой их встрече с Ричи, стало еще сильнее. Он не мог этого объяснить, но ему казалось, что между ними существует особая связь. Может, ему просто хочется, чтобы это было так. Ричи — смышленый, догадливый, смелый, симпатичный... как раз такого сына он хотел бы иметь. К тому же он может многое сделать для Викки и для мальчика. В конце концов, они втроем могли бы стать прекрасной семьей.