А может, это горбачевские радикалы-неоконсерваторы надеются таким образом порвать с прошлым и сбалансировать курс рубля?

– Гм-м…

Ну и как, кто-нибудь уже прославил себя в качестве укрывателя или похитителя?

– Поговаривают, будто Ленина, по-прежнему мертвого, заперли в бронированный вагон и под надежной охраной отправили экспрессом в Париж.

Не может быть!

– Как прибыл, так и отбыл.

Кто же зафрахтовал поезд?

– «Бринкс» – фирма по перевозке особо важных грузов.

От имени?..

– «Сотбис».

Той самой?

– Именно.

«Сотбис» уже назначила стартовую цену для предаукционной выставки?

– Стартовая цена уже назначена! Представляете, цену назначила Республиканская партия для своего каталога «Империя зла» осеннего сезона!

Да, долго же они продержали его на витрине.

– Целых 67 лет под стеклом у Кремлевской стены! Куда уж дольше!

Так пожелаем ему удачи в долгом пути на «Сотбис»!

– Почему бы и нет. Главное, чтобы он хорошо сохранился в пути.

И последний вопрос. Есть ли у Ленина будущее в XXI веке?

– В виде статуи, может быть. Где-нибудь в Уголке ораторов в Гайд-парке. Это одним только голубям известно.

1991

Мы – плотники незримого собора

Мы – плотники незримого собора.Канаверал – вот наша мастерская!

Строители собора – астронавты.И все те, кто строит, чтоб их забросить ввысь —Плести узоры света, звуков, жизни во времени-пространстве.Мы строим, не ведая, зачем, но строим.Хотите знать причины?Наш транспорт основной – ракеты.А наши цели – Луна, за нею – Марс.А дальше – вся Вселенная.Наш самый грандиозный театр?Мыс Канаверал – Блок Сборки Аппарата.Римская базилика Сан-Пьетро войдет в негоИ Опера Парижская в придачу, и Биг-Бен —

Вести отсчет временВ системах звездных и туманных.Здесь величайшие актеры своей игрой могли быНаш сон воображения встревожитьИ взбудоражить дремлющий наш ум.Вы спросите – чего же ради? С какою целью?Зачем нам отправляться в Космос?Отталкиваясь от Луны, стремиться к Марсу,Мечтать и грезить о Центавре?Позвольте, я вам изложу Причины.Я вам поведаю, Зачем!2001

Часть первая

Почему нам нужно покорять космос?

Мы, американцы, разгуливаем посреди семидесятиэтажных пусковых башен на мысе Кеннеди, вспоминая как наяву свое будущее.

Наше будущее обрушивается на нас, ужасая небесами, расчерченными огнем. Чтение письмен, которые Будущее прозорливо нарисовало в космосе, – наша извечная, внушающая благоговейный страх и опьяняющая нас задача.

Так давайте же встанем все вместе на Мысе и будем следить за этими новыми непоседливыми созвездиями – ракетами землян, переписывающими заново Колумбову историю на морях, не знающих приливов.

Мы задаемся вопросом: кто мы и чего еще не постигли?

Нам хочется покоя, а он убегает, ускользая от наших неуклюжих преследований.

Наши церкви ощущают пустотелость своих костяков. Под их безлюдными сводами – гулкое эхо. На скамьи оседает пыль.

Настала пора нашего беспокойства. Мягко выражаясь, мы в затруднительном положении.

Кажется – как медленно тянутся годы, остающиеся до конца этого века. Вот мы и думаем: может быть, космос преисполнит их смыслом?

Я верю в то, что космос действительно поставит перед нами новую цель, искоренит войны и заставит нас переосмыслить понятие Творения.

Мы стоим на пороге миллиарда лет новой истории. Эпоха нашего расцвета еще впереди. Мы выйдем из нее преображенными и перевоплощенными и уже никогда не будем такими, какие мы есть – в сей миг и в сей час.

Прогуливаясь по береговой линии космоса, нам еще предстоит подбирать осколки и нервные окончания нашего нового «я». Мы только начали испытывать страхи и тревоги, которым суждено стать грандиознее и ужаснее всего, что было в истории.

Ибо человека должно вернуть в центр Вселенной, где он когда-то начинал и откуда выпал, находясь у истоков познания, и куда он должен вернуться с новым знанием космоса.

Нам не поместить человека в центр всего сущего, если мы будем странствовать вспять во времени или в мышлении, нет! Но мы можем вернуть человека туда, где ему подобает находиться – при помощи величайшего достижения человеческой мысли, которым мы можем себя одарить. А именно: