Скинув с себя одеяло, одновременно отбрасывая незваных гостей и предметы декора, Алена спрыгнула с кровати и притянула к себе световой меч. Одна из теней помчалась на нее, но лазер без труда разрубил металлическое оружие. Бой в небольшой каюте напоминал мышиную возню, которой девушка положила конец за считанные секунды. Хватая Силой по очереди каждого из нападавших за шкирку, она выбрасывала их в коридор, как котят, выбив первым из них дверь.
На грохот моментально сбежались люди. Офицеры и штурмовики с опаской поглядывали на четырех людей, которые с трудом пытались подняться с колен. Один из них, оказавшись достаточно крепким, опираясь о стену, направился прочь от эпицентра поднятого шума. Но далеко не ушел – сначала остановив Силой, Алена, не скупясь на раздражение, бросила парня через весь коридор. Люди в последний момент расступились в стороны, когда юноша с криком влетел в стену, и несколько из его костей громко хрустнули. Он не закричал, а сорвался на вопль от боли.
Алена отключила меч и отбросила через плечо в комнату. Гудящая от неожиданного пробуждения голова беспокоила ее в последнюю очередь, в отличие от дерзости учеников. Оставшуюся тройку она подняла над полом и грубо прижала к стене. В ней бурила злость, подобной наглости, а главное – подлости девушка не предвидела.
– Вы, жалкое подобие инквизиторов, – упавшим от злости голосом зашипела Алена. Предательство учеников ранило ее настолько глубоко, что от напряжения в Силе замигали лампы. – Как вы вообще посмели? Как вы вообще додумались до этого?
Они бы ни за что не одолели ее. Эта правда должна быть им очевидна. Боль в сердце отступила, уступая место недоумению.
– Почему? – Но подростки молчали, поэтому пришлось надавить. – Почему?
Она ощущала их страх, как путались их мысли. Кричал не только раненный Аспид, они все в какой-то степени не переставали орать от ужаса. В купе с перешептыванием сбежавшихся на поднятый шум солдат трудно было что-либо разобрать. Но возможно. И когда Алена отыскала ответ на вопрос, ее как молнией поразило. Они могли возненавидеть ее из-за смерти Вайпера, потому что она заставила их бежать под пули. Но это?!
Отпустив учеников, упавших на пол и предпочетших не шевелиться вовсе, девушка замерла в недоумении. Она думала, что это шутка, хотела так подумать. Только в сложившейся истории не было место для розыгрышей, и от этого Алена не просто разозлилась. У нее чуть не снесло самоконтроль от навалившейся ярости.
Алена зашагала прочь от своей каюты настолько быстро, насколько позволяла длина ног. Люди расступились перед ней, словно волны.
– Отведите парня в лазарет! Иначе и с вами то же сделаю!
Она, конечно, понимала, что жизнь в Империи не будет простой, и уж тем более сладкой. Конкуренция и борьба за выживание – вещи будничные и обыденные, и даже предательство было чем-то ожидаемым. Но подобного рода грязные игры Алена искренне не думала застать.
Идти ей пришлось долго, быть может, и к лучшему – удалось взять ярость под контроль, но потухнуть ей окончательно Алена не позволила. Ее не смущало, что она топала босиком в шортах и кашемировой водолазке, приковывая удивленные взгляды. И вряд ли что-то заставило бы ее остановиться, даже возникшая охрана перед дверьми в заветные покои.
– Прошу прощения, но лорд Вейдер…
Не скупясь на пререкания, Алена оттолкнула бедолагу и пронеслась мимо открывшихся с шипением дверей.
– Нет, стойте! – Едва ли не в панике закричал ей в след мужчина. – Вам туда нельзя! Подождите!
За ней уже едва не бежала вся орава, выставленная на карауле, но, когда Алена миновала последний рубеж – дверь оказалась заблокирована, поэтому пришлось разжимать затворки Силой, – караульные в буквальном смысле чуть не попадали от страха. И когда девушка протиснулась внутрь, то поняла почему.
Никто не любит, когда врывается в его личное пространство, но девушка чувствовала, что не просто пересекла эту грань, а забралась в чью-то душу. Гнев успокоился под волной смятения при виде бакто-камеры, в которой находился человек. Хотя, человек ли? Жидкость внутри камеры напоминала молоко или, скорее, туман, в котором замерла фигура дарта Вейдера.
Не глядя на дверь, Алена закрыла ее Силой, разнося по помещению отвратительный скрежет – не нужно, чтобы кто-то сюда заглядывал. Хотя охрана и так до смерти была напугана, поэтому вряд ли рискнула бы зайти внутрь. А она, как глупый ребенок, не ощущала опасности. Ею овладело любопытство, и не смотря на легкую мандру, Алена не сказать, что обрадовалась, но ее определенно удовлетворила мысль, что она увидела слабость Вейдера. Один-один.
Обойдя камеру, девушка нашла лицо мужчины, скрытое дыхательной маской. Она подозревала, что ничего обнадеживающего не увидит, и несмотря на дымку, скрывающую большую часть тела, от нее не укрылись увечья. Бледная кожа, изрытая шрамами на лысой голове, словно воск стекала к шее и груди черными линиями ожогов. Алена никогда не задавалась вопросом, что случилось с Энакином Скайуокером, но теперь слова о том, что он мертв, выглядели как нельзя более правдивыми.