Мыс Доброй Надежды

— Вы сожгли наше пограничное дерево! Вы объявили войну бакубонгам!

— Какое еще дерево? — включил дурака Петруха.

— Там, у дороги! — Тонго показал рукой в сторону леса.— Вы ответите за все! Пусть теперь говорит мой народ!

Тонго повернулся к воинам и задал им какой-то вопрос на своем диалекте. Бакубонги, потрясая оружием, громко закричали нечто страшное и злобное. Тонго удовлетворенно кивнул головой и повернулся к пленникам.

— Вы тоже будете сожжены,— объявил он.— Так решил мой народ.

— Ты соображай, что болтаешь! — возмутился Петруха.— Тогда придет мой народ и все здесь спалит. Понял? Так что давай развязывай, и мы уйдем по-хорошему!

— Бакубонги никого не боятся,— ответил Тонго, презрительно усмехнувшись.

— Вот чурка! — по-русски выругался Нгубиев и сплюнул на землю.— Скинхедов на тебя нету.

Тонго сделал знак рукой, к пленникам подбежали воины, схватили их под руки и потащили к двум деревянным столбам, стоящим посреди деревенской площади.

— Вечером будете на костре! — вслед им прокричал Тонго и засмеялся...

— Чего он хочет? — спросил Вася, который ни слова не понял из разговора Нгубиева с вождем бакубонгов.

— Шашлык из нас сделать,— глухо ответил Петруха,— сволочь.

Только сейчас Вася заметил, что вдоль всего периметра деревенской площади в землю воткнуты длинные деревянные жерди, на которые сверху насажены человеческие черепа с остатками волос.

И это были не муляжи.

Игорь и Никита пробирались по лесу с осторожностью опытных охотников и наконец вышли на обочину дороги. В канаве скучал перевернутый «гелен».

— Давай подождем немного,— шепнул Уваров Плахову— Вдруг засада...

Игорь кивнул, и они залегли в высокой траве, прикрывшись ветками кустарника.

Пролежав десять минут и окончательно убедившись, что кроме них здесь никого нет, опера вышли из леса и осторожно направились к машине.

— Черт, все раздолбали,— разочарованно констатировал Никита, глядя на покореженный автомобиль.— Покрышки порезали... Предусмотрительные, гады. Хрен теперь его продашь. Только на запчасти.

— Какие еще запчасти, что ты плетешь? — Игорь спустился в канаву и заглянул в салон.

— Чего там?

— Ничего,— развел руками Плахов.— Все сперли. Ни еды, ни воды, ни карабина.

— Посмотри, там мобила в бардачке была,— с надеждой сказал Никита.— Может, не заметили?

— Эта? — Плахов бросил к ногам Уварова расплющенный в лепешку телефон.

— Вот сволочные бегемоты! — выругался Никита Андреевич.— И что теперь делать?

— Придется на своих двоих.— Игорь вылез из канавы, отряхнулся и посмотрел на дорогу— Здесь ловить нечего.

— Тридцать кэмэ? — заканючил Уваров.— Пешкодралом?

— У тебя есть другие варианты? — Не глядя на Никиту, Плахов выбрался из канавы и по солнцу выбрал направление.— Туда!

Уваров с горечью посмотрел на останки несчастного джипа, вздохнул, сплюнул и побежал следом за быстро удаляющимся Плаховым:

— Погоди, Игорек...

Плахов, не оборачиваясь, продолжал идти вперед. Никита догнал его, и они молча двинулись по дороге, поднимая оранжевую пыль подошвами ботинок.

Путь им предстоял неблизкий. И не совсем приятный...

Глава 13

ВЕЛИКИЙ КОЛДУН

Нет здесь воды, и всюду камень.

Камень, и нет воды, и в песках дорога.

Дорога, которая вьется все выше в горы.

Горы эти из камня, и нет в них воды.

Т. С. Элиот. Так сказал гром

Рогова и Нгубиева поставили спинами к деревянным столбам и плотно притянули к ним грубыми веревками, так что пленники не могли пошевелить ни рукой ни ногой. Вася ошарашенно крутил головой, разглядывая мрачные декорации дикарского капища, а Нгубиев, все еще не потерявший надежды договориться с вождем бакубонгов, вытянул шею и пытался привлечь к себе внимание Тонго, крича ему что-то по-английски.

Наконец вождь бакубонгов услышал вопли Петрухи, подошел к пленникам и, проверив надежность веревок, остановился напротив:

— Чего ты еще хочешь?

— Тонго, хочешь, я дам тебе денег? — предложил взятку Петр Первый.— У моего папашки денег видимо-невидимо! Позвоню — и сразу привезут. Сколько надо?

— От денег все зло,— нахмурился вождь.— Бакубонгам не нужны деньги.

— Деньги всем нужны, коллега. Ты вон часики-то нацепил, а они тонны на две тянут.

Тонго презрительно посмотрел на вождя крокодилов, потом повернулся к своим воинам и что-то громко сказал. Те дружно засмеялись.

— Не хочешь денег,— продолжил торговаться Петруха,— давай договоримся о чем-нибудь другом. Я все могу достать!

— Бакубонги не договариваются с врагами,— пафосно ответил Тонго,— Ты привел сюда этих белых, а белые ради золота и алмазов убивали наших предков и выгнали их со своих земель. И бакубонги пришли сюда.

— Это когда было? Ты еще про Васко да Гаму вспомни,— раздраженно возразил Петруха.— Ты оглянись вокруг, Тонго, сегодня двадцать первый век в саванне.

Вождь бакубонгов степенно осмотрелся вокруг и усмехнулся.

— Да, это было давно, но это ничего не меняет. Мы живем обычаями предков, и время не властно над нами.