Мышеловка захлопнулась

- Вы идёте? - крикнул он, обернувшись.

- Чего вопишь? Страшно стало? - раздался голос Аликс за спиной. При этом её не было видно. Вдали, на фоне света со станции, виднелись ещё две фигуры. В этот миг позади противно завизжало. Сработала УКПТ. Красным светом замигала лампа на стене. Охотники синхронно остановились, но в следующую минуту двинулись в путь. Этот мир был настолько странен, что если обращать внимание на каждую странность, то беглецов никогда не поймать. Вскоре в тоннеле загорелся свет. Через каждые пятнадцать-двадцать метров висела лампа. Ещё одно необычное изобретение этого мира. Охотники уже даже начали привыкать, что здесь всё работает само по себе, без магии. Пахло сыростью и чем-то неизвестным. Сигнализация резко замолкла, и тишина ударила по ушам. Специфического запаха, как в этом подземелье, охотники никогда не слышали. Если бы узнали, что у аборигенов он вызывает ностальгию по дальней дороге, то сильно бы удивились. А ещё больше поразились бы тому, что некоторым он ещё и нравится. Для всех четверых инопланетян он был неприятен. Не возникало сомнений - пахнет отравой.

Охотница наколдовала два огненных шара. Один, освещая дорогу, плыл перед отрядом. Второй - позади. Бродмир шагал со шпалы на шпалу, вглядывался в невидимый для коллег ментальный след. Аликс старалась не отставать. Следила за шпалами под ногами и вслушивалась. Прошлый раз она не обратила внимание на тихий писк. И это закончилось смертью коллеги. А ведь могло закончиться и её смертью.

Через пять метров от охотницы шагал Нокс. Он постоянно оглядывался, напряжённо всматривался вперёд, словно ждал, что вот-вот на них кто-нибудь нападёт. Замыкал цепочку Сохорн. Он периодически оборачивался. Если охотников и убивали, то делали это со спины. А это место пробуждало в сознании все самые сильные страхи. Ему казалось, что туннель специально создан для того, чтобы истреблять охотников. И, если вглядеться в стены, то можно обнаружить засохшую кровь прошлых отрядов.

Он покрутил головой, отгоняя дурные мысли.

- Стоять, - произнёс Бродмир и отряд замер. - Впереди крысы, - произнёс главный охотник то, чего Аликс и Сохорн, с некоторых пор, боялись больше всего.

- Давайте развернёмся... - начал Нокс.

- Рот закрой, выродок, - сквозь зубы процедила Аликс, а Сохорн ударил его кулаком в спину.

- Шерстью не воняет, - главный охотник словно и не заметил ругани за спиной. - Это явно не те твари, что на нас напали.

- Однако крысу ты видел? - Аликс выглянула из-за его спины.

- Пошли, - приказал Бродмир и двинулся вперёд по туннелю. Остальные охотники немного помешкали, но тоже тронулись. Сохорну даже пришлось подтолкнуть Нокса.

Под стеной они действительно увидели маленького крысёныша, который смотрел на людей чёрными бусинками глаз. Каждый охотник, проходя мимо, покосился на маленькое, глупенькое и безобидное создание.

Рельсы соединялись с рельсами, шпалы сменялись шпалами. Один раз охотникам попалась невысокая дверь с левой стороны. Прошли мимо. Затем несколько минут шагали вдоль тёмной платформы. Станция выглядела недоделанной и заброшенной. Аликс один раз споткнулась и чуть не упала. Нокс успел подать руку, и охотница не грохнулась. Благодарить и не подумала.

Путь до следующей станции оказался неблизкий. Движение сильно замедляли шпалы под ногами. Двигаться же по бокам мешали, с одной стороны, контактный рельс на уровне голени, а с другой - стена с кабелями и парапет. Аликс после того как чуть не упала, попробовала идти по рельсу, но вскоре не удержалась и потеряла равновесие. Сохорн стал реже оборачиваться. Нокс успокоился и шагал уверенно, будто всю жизнь по несколько раз на день ходил по этому туннелю. Лишь Бродмир сохранял осторожность и присматривался к всполохам на ментальном следе.

Всем охотникам начало казаться, что двигаются они уже целую вечность. Наконец показалась станция. Красными огнями светил остановившийся поезд. Тот самый, с "Новослободской", который не открыл двери. На краю перрона толпилось много людей. Они видели огненный шар, плывший перед охотниками. Половина из них были в чёрной форме с красными полосками и резиновыми дубинками в руках. Мелькали среди них и люди в беретах. Те и другие вглядывались в полуосвещённую глотку тоннеля. Полная женщина в расстёгнутой жилетке сотрудника метрополитена что-то оживлённо рассказывала по телефону.

- Аликс, колдуй на всех "Невидимость", - скомандовал Бродмир. - И убирай шары.

Охотница буркнула два заклинания. Первое растворило огненные шары, а второе сделало гостей из другого мира невидимыми. Когда они подошли к краю тоннеля и, казалось, выбрались из-под давящего, как рука великана, свода, вновь заголосила УКПТ. Справа от охотников заморгала красным лампа. Электронику заклинание не обмануло. Все стоявшие на перроне отпрянули, будто из подземного коридора ударил столб огня. Охотники опустились со шпал в межрельсовый лоток. Красные огни остановившегося на станции поезда напоминали глаза хищного зверя.

- Придётся взбираться, - глянул на впереди стоявший состав Нокс.