Мышка в академии магии

— Колоссальный выплеск энергии? — неуверенно предположила Бри.

— Как побочный эффект. Ладно, — смилостивился темный маг, — вы юны, первокурсница, а я с вами о высоких материях толкую. Если коротко, Черная башня — артефакт Перлиса. Что было у Марша, точно не скажу, он или его потомки уничтожили все упоминания о нем. С Бернадет понятно. В результате ритуального самоубийства возник супер-артефакт, назовем его так, который помог одержать победу. К сожалению или к счастью, недолговечный. Так-то!

Притихшая Британи переваривала полученную информацию. Увы, вопросов только прибавилось. И самый главный озвучил барон: какова связь между неприметной первокурсницей и кинжалом-артефактом? Бри даже отдаленно не походила Бернадет, принеси ее в жертву (условно), едва хватит на слабенькое подспорье на Королевских играх. Можно, конечно, возомнить себя великой темной, но самооценку быстро сдуют, как воздушный шарик.

— А во мне много второго дара? — проверить не помешает.

— Сейчас выясним, — Уорвик кивнул на вернувшегося не с колбой, с пробиркой сына. — Без проблем? — поинтересовался он у него.

— Соврал, будто ректор поручил. Вы как?

Кевин окинул Бри беспокойным взглядом. Она оценила нежданную заботу, улыбнулась. Такой «золотой мальчик» ей нравился.

— Пришли к взаимопониманию. Подержи ей, пожалуйста, руку, а после вытащи отсюда. Барышня здорова, нечего ей больничные койки пролеживать.

Британи зажмурилась, когда нож чиркнул по подушечке пальца. Не столько больно, сколько страшно. Уорвик дождался, пока набухнет капля крови, и размазал ее по стеклу. Та же участь постигла последующие. Всего барону потребовались четыре капли.

— Готово. — Он кивнул сыну, и Кевин с готовностью пожертвовал своим носовым платком: у отца они кончились. — Быстрых результатов не обещаю, нужно съездить к алхимику. Но независимо от них вы занимательная девушка, — уже поднявшись, заметил барон, — можете приехать на следующий бал. Уже не как диковинка, а полноценная гостья. Но, пожалуйста, не устраивайте скандалов, учитесь улыбаться, когда хочется проклясть. Кевин передаст приглашение. До встречи, барышня!

Британи кивнула, поблагодарила, хотя ехать никуда не собиралась. Прошлый бал оставил тягостное впечатление, да и не вписывалась она в светское общество, хоть с каблуками, хоть без.

Глава 19

Стараниями барона Ташира Британи таки отпустили. Он кинул на дежурного столь выразительный взгляд, что спорить с темным магом побоялись, только невнятно пробормотали: «Под вашу ответственность!» Разумеется, никакую ответственность за абсолютно чужого человека Уорвик нести не собирался, максимум, сообщить результаты анализа крови. Там же, у поста дежурной, барон вежливо, но холодно распрощался с девушкой. Та, краснея, извинилась за палец, темный маг притворился глухим.

— Я зайду к Солару, — бросил он сыну. — Хочу убедиться, что недоразумение не повредит твоей учебе. Но в следующий раз, — грозно добавил Уорвик, — сдерживайся, помни о почтении и воспитании. Ты Ташир, а не сын кабатчика.

Бри украдкой хмыкнула. Можно подумать, кабатчик — ругательство! Что бы барон сказал о крестьянах или мелких фермерах, торгашах, вроде семьи Британи? Счел бы их кем-то вроде муравьев? Вот оно, различие между знатными и обычными людьми! Там, где выросла девушка, кабатчиков уважали, вдобавок они хорошо зарабатывали.

Кевин ответил недовольной гримасой.

— Заодно проверю листы твоей успеваемости, — нанес контрудар Ташир-старший. — Я дал тебе слишком много воли, пора проверить, за что я плачу.

— Проверяй, — равнодушно пожал плечами юный некромант.

Ему бояться нечего, по всем предметам высшие баллы.

Барон наконец удалился, и молодые люди остались одни. Дежурная тоже отлучилась налить воды, и Британи испытала неловкость. Она стояла перед Кевином в том же платье, в котором спасалась от демона. Его почистили, но рваный подол никуда не делся, превращал девушку в оборванку. Поневоле вспомнишь слова барона о сыне кабатчика. В данном случае — о дочери.

— Ну?

— Ну.

Беседа выходила крайне содержательной.

— У тебя занятий нет? — не выдержав, рявкнула Британи.

Пусть скорее уйдет, перестанет на нее смотреть, иначе скоро уши девушки покраснеют. Они и так подозрительно горели.

— Есть, но я подумал, лучше остаться с тобой.

Зато Кевин чувствовал себя прекрасно, заложив пальцы за ремень брюк, широко улыбался. Он стоял к Бри выбритым виском, и та смогла в деталях рассмотреть каждый волосок. В том месте они росли елочкой. Все потому, что в глаза смотреть неловко, а в пол — глупо, вот и оставались волосы, артефакт-череп.

— На случай, если мне снова встретится демон? — пошутила девушка. — Боюсь, закончились, не стать тебе героем!

Некромант не ответил, но, к радости Британи, отвел взгляд. Она с облегчением вздохнула и оправила волосы — когда волнуешься, вечно кажется, будто волосы не в порядке.

— А ты на занятия собираешься? — задал встречный вопрос Кевин.

Бри замялась:

— Да так… А ты почему мастера Диаса ударил? Это же запрещено.

На самом деле, спросить об этом хотелось с самого начала, но девушка не решалась, ждала удобного повода.