Мышка в академии магии

Место для запрещенного мероприятия выбрали подходящее — подальше от начальства. Бри ожидала увидеть заброшенную башню, приготовилась продираться сквозь паутину, перешагивать через многочисленные препятствия, но учредители азартной забавы собрались в самой обычной аудитории. Правда, просто так попасть туда было нельзя — необходимо знать особый пароль. Его выдавали проверенным студентам, в число которых входила Софа.

— Она со мной!

Экстравагантная наследница лорда решительно протиснулась мимо крепких охранников-старшекурсников и увлекла за собой Бри. Оказавшись внутри, та испытала легкое разочарование. Преподавательский стол оккупировали трое самых обычных студентов. Никто из них не удосужился взять стул. Внутри образовавшегося треугольника в беспорядке лежали бумажки, частенько просто обрывки тетрадных листов. Организаторы сортировали их по кучкам. Одна была явно меньше другой. Кто из них казначей, Британи определила сразу, по увесистому кошельку.

Вокруг стола сгрудились прочие студенты. Они в нетерпении тянули головы, пританцовывая в ожидании оглашения результатов ставок.

Софа предпочла не толкаться в толпе и забралась на одну из парт. Бри пристроилась рядом. Все здесь было ново, прежде она не участвовала в тотализаторе, не знала, что и как происходит.

— Смотри, — вполголоса объясняла подруга, — сейчас активны три тотализатора. Самый главный, конечно, Королевские игры. Можно ставить на лучшего из лучших, а можно просто гадать, кто попадет в команду. Ну и самый мелкий, несерьезный, — София хмыкнула, — любовный. Гадают, женится ли Алекс Гор. Его очередная подружка беременна.

Британи мысленно посочувствовала девушке. Она даже не знала, что хуже: стать женой Алекса или остаться в интересном положении.

— Бренда огневичка, горячая девчонка, может, и захомутает, — продолжала делиться сплетнями София. — Но я бы ставила на обратное. Алекса уже вызывали к ректору. Говорят, мастер Лабриан целый час ему мозги промывал. Только вот кто он, и кто Бренда? Родителям Алекса такая невестка даром не нужна, наверняка откупятся. Мол, дело молодое, не рассчитали. Зато сынку точно содержание урежут.

От рассказа о злоключениях Бренды Бри отвлек звук колокольчика. Таким замысловатым способом организаторы тотализатора призывали к тишине. Один из них с ногами забрался на стол и по очереди начал оглашать победителей завершившегося спора. Речь шла о поединке двух незнакомых девушке студентов. Удачливые получали выигрыш пропорционально ставке и сложным коэффициентам, причим оставалось в досаде кусать локти.

В самый разгар мероприятия дверь аудитории распахнулась, явив хмурого ректора. Студенты тут же смолкли, торопливо попрятали бумажки и монеты по карманам, но поздно, господин Лабриан прекрасно понимал, что здесь происходит.

— Замечательно! — Взгляд его обежал собравшихся. — Студенты всех курсов! Вам наверняка известно, господа, что азартные игры в королевстве запрещены, поэтому я вынужден наказать вас по всей строгости. Организаторы отправятся со мной в участок. Не пытайтесь уничтожить улики, только сделаете себе хуже. Остальным секретари деканатов начислят по десять штрафных баллов.

По аудитории прокатился разочарованный вздох. Студенты поникли, былая забава потеряла всю прелесть.

— А вас, госпожа Орув, — внезапно обернулся к Британи всем корпусом ректор, — я прямо сейчас жду у себя в кабинете.

Он произнес это так, что девушка поняла, ничего хорошего ее не ждало. Лучше бы еще десять штрафных баллов!

Глава 21

Ступенька. Еще одна.

Британи мечтала, чтобы они никогда не кончались или, наоборот, оборвались внезапно. Тогда она могла бы с чистой совестью не попасть в кабинет господина Лабриана. Но, увы, лестница оказалась слишком короткой, и вот уже Бри стояла в приемной. Она растерянно оглянулась на кадки с растениями. Если девушка прямо сейчас юркнет вот за ту пальму, ректор не заметит. Только вот Гвен поднимался следом и отпускать жертву не собирался.

— Ну, чего застыли? — буркнул он и легонько подтолкнул Британи в спину.

Со вздохом висельника девушка ступила в приемную. Тон ректора не оставил и тени надежды на благоприятный исход разговора. Ее исключат, а перед этим еще и оштрафуют, заставят оплатить бесплатное питание. Оно досталось Бри только милостью господина Лабриана, а настроение, как известно, вещь переменчивая.

— Письма.

Хорошенькая секретарь неопределенного возраста в идеально сидевшем брючном костюме поднялась со своего места и с легкой улыбкой протянула начальнику два конверта. На Британи пахнуло тонким цветочным ароматом.

— Спасибо.

Гвен даже не взглянул на подчиненную. Ту, впрочем, это нисколько не задело.

— Напоминаю, в два часа у вас сеанс совместной связи с министерством, — напомнила она.

— Еще раз спасибо, Нора, — уже теплее поблагодарил ректор. — Что бы я без вас делал!

— Работали, — фыркнула секретарь, не польстившись на комплимент.

Она с интересом окинула взглядом Британи и сочувственно кивнула. Ну вот, даже Нора знала о грядущей расправе.