Мытарство. Великий обман

– Это запах Зла, – спокойно пояснил дедушка. – Я до сих пор не могу к нему привыкнуть.

Они шли по длинному тёмному коридору, и лишь в самом конце пульсировал яркий белый свет. Он мальчику казался живым и манящим. Свет ослепил Артура и только когда мальчик с дедушкой вошли в него, свет принял форму комнаты.

Это было очень необычное помещение, всё было ярко белым: стены, пол, высокий потолок, мраморный стол и стулья, на которых уже сидели сущности. Некоторые из них Артуру были знакомы. Рядом с входом стоял гигант и пристально смотрел по сторонам.

Край стола соприкасался с непроглядным чёрным дымом, который начинался на полу, поднимался выше, упираясь в потолок. На самом деле стол был два раза шире, чем казалось. Вторая половина стола находилась во тьме, где за столом собрались силы Зла, не видимые для сущностей Добра из-за чёрного смердящего тумана.

Приближаясь к столу, запах становился всё более едким. В какой-то момент Артуру захотелось просто покинуть эту комнату, развернуться и убежать, но любопытство было сильнее.

В замке Добра всегда можно было слышать тихую нежную мелодию, доносившуюся откуда-то сверху. Прекрасная ненавязчивая музыка и многоголосные песни успокаивали и радовали каждую душу, обитавшую во дворце. Тут же была полная тишина. Мальчику даже показалось, что он слышит дыхание и стук сердца, как своего, так и каждого, кто присутствовал в комнате.

Велион занял своё место посредине стола и рукой указал внуку, чтобы тот сел на свободный стул почти в самом конце помещения.

– Они уже здесь? – поинтересовался старик у мужчины справа, но тот лишь пожал плечами.

Слева от старика сидел молодой парень с огромной стопкой чистой бумаги перед собой и с золотым пером в руке.

– Время пришло, и они должны быть уже здесь, Ваше Величие, – сообщил он старику, всем своим видом показывая, что готов приступить к своей работе.

– Мы здесь! – раздался грозный голос по ту сторону непроглядной тьмы.

– Хорошо, начнём, – вздохнул Велион и положил ладони на стол, под которыми тут же возникла огромная старая книга. – На повестке дня у нас сегодня несколько вопросов. Первый: что мы делаем с астральщиками?

– Кто такие астральщики? – полюбопытствовал Артур, опустив руку с лица и вдохнув омерзительный смрад полной грудью.

Он тут же ощутил неприятное жжение в горле и глубоко внутри и поспешил снова прикрыть свой нос.

– Мальчик? – раздался удивлённый грозный голос в чёрном тумане прямо напротив Артура.

В отличие от сущностей Добра силы Зла видели очертания своих собеседников, но лишь в том случае, когда кто-то из них что-то говорил. Чёрный смог поглощал вибрации воздуха и создавал мутные образы источника этих вибраций.

– Это мой внук. Не будем отвлекаться! – сказал старик, не скрывая своё недовольство. – Насчёт астральщиков…, у кого какие предложения или оставим всё как есть?

Перед Артуром на столе возникла белая бумага и разноцветные карандаши. Мальчик сразу понял, что это дело рук дедушки, чтобы тот занял себя рисованием и не мешал взрослым. Артур нехотя взял зелёный карандаш и принялся рисовать круги. Он старался нарисовать самый идеальный круг, но рука постоянно соскальзывала.

– Надо запретить выход некоторым астральщикам, – донёсся всё тот же грозный голос, но теперь он звучал прямо напротив старика.

– Только некоторым? – улыбнувшись, переспросил Велион.

По долгу службы он давно уже общался с Чёрными силами и знал, что все их предложения и высказывания были направлены на то, чтобы как можно больше людских душ оказались в аду и остались там навечно.

– Да, особенно тем, кто пишет книги о своих приключениях в нашем мире, – продолжил Злой дух. – Они дискредитируют и нашу сторону, и вашу. Люди не должны заранее знать о том, что их ждёт после смерти. Это не по правилам.

– Герифон, что Вы скажете на этот счёт? – обратился старик к верному слуге Добрых сил, отвечающему за тех, кто, будучи ещё жив, умудрялся проникать в потусторонний мир.

– Они нужны нам…, не все, правда, – раздался грубый голос Герифона. – В нашем обществе слишком мало ангелов. Помощь живых нам не помешает.

– Хррррр…, – недовольно зарычал голос по ту сторону тьмы. – Слишком много сил уходит на сдерживание ваших добрых астральщиков. Они мешают нам добывать пищу! Уберите хотя бы Аню! Она нас уже достала!

– Аню? – переспросил Велион.

– Да, Аню! Ту, что написала книгу «Выход в астрал. Дневник Ани». Уберите её! Не пускайте! Заприте!

– Что за Аня? – удивился старик. – Почему у меня нет никаких данных?

– Аня – это её псевдоним, – пояснил Герифон. – На самом деле её зовут Ирина.

– Ирина…, эта та с двумя косичками? Бегает тут, помогает всем….

Герифон утвердительно помахал головой.

– Только Аня вам мешает? – поинтересовался представитель Белых сил у Тьмы.

– Нет, не только она. Уберите их всех!

– Вы уверены, что нам следует остановить всех астральщиков? Даже тех, кто творит беспредел? Их тоже?

– Хррррр…, – снова зарычал голос и тут же признался. – Нет, они нам нужны. Они – наши союзники.

– Значит, решено: ничего не меняем, – констатировал старик.

– Не меняем, – согласился голос.