Мытарство. Великий обман

– От оборотней.

– Как они выглядят?

– Как люди, только голова…, голова волка.

– Что реально? Такие существуют? – не верила женщина.

На улице раздался скрип калитки.

– Прячьтесь! Это они!

Но Мария не стала прятаться. Она подошла к окну и аккуратно отодвинула край занавески.

– Никого там нет! – громко сообщила женщина.

Внезапно что-то огромное полетело в окно, разбив его на тысячи мелких осколков. Мария даже не успела испугаться. Чьи-то зубы вонзились ей в шею и потащили свою добычу на улицу. Там к трапезе присоединились остальные твари. Мария чувствовала каждый укус и рывок. Ей хотелось кричать, но рот и глотка словно онемели. Руки, ноги, живот…, всё горело от боли. Женщина закрыла глаза и позволила растерзать себя.

Она очнулась на знакомой дороге, целая и невредимая. Где-то совсем недалеко выли волки. Красная луна предательски смеялась над женщиной. В этом мире не было союзников. Если только… та молодая женщина и её дети. Мария поднялась на ноги и побежала, не оглядываясь. Надо было спешить. К её удивлению бег давался очень легко.

– Вот и дача! – тихо обрадовалась женщина, перепрыгнула через калитку и подбежала к дому.

К её удивлению, окно не было разбитым. Она тихонечко постучала по стеклу. В окне возник знакомый силуэт.

– Заходите быстрее! – пробормотала молодая женщина, открыв дверь.

Марию не надо было долго упрашивать. Она быстрым шагом направилась в комнату, где из-под кровати доносились детские голоса.

– Меня зовут Мария, – произнесла она, когда женщина вошла следом за ней в небольшую комнату.

– Я Илона, дочку зовут Снежана, а сына – Миша.

– Окно, оно целое!

– Да, к нам заходит дядя Петя. Это он починил окно.

– Быстро же он починил его!

– Мария, Вас не было очень долго. В тот раз я слышала рычание и чавканье. Я думала, что Вас съели.

– Да, я помню, что на меня набросились и съели, но я жива. Сама удивляюсь.

– Вам, наверное, было очень больно.

– Слушай, а давай перейдём на ты! – предложила Мария. – Ты ведь мне не чужая. В той жизни ты могла бы быть моей дочкой, а твои дети – моими внуками…, но у тебя уже есть мама. Она тоже умерла?

– Я не знаю, кто моя мама. Я детдомовская. Нам лучше спрятаться. Они могут вернуться в любую минуту.

– Как же дядя Петя смог починить окно? Он их не боится?

– Дядя Петя умеет создавать предметы, – призналась Илона.

– Я видела одну женщину, она тоже создавала предметы, – задумчиво произнесла Мария Голубец, вспомнив о Кристине.

– Прячьтесь в шкаф! Я чувствую опасность, – дрожащим голосом вымолвила Илона и залезла под кровать.

– Я ничего не чувствую, – призналась Мария и аккуратно выглянула в окно.

Во дворе прошмыгнула чья-то тень. Женщине стало не по себе.

– Что же будет, что же будет…, – забормотала она, прячась в шкаф и закрывая за собой скрипучую дверь.

Послышался оглушительный грохот. Осколки стекла разлетелись по всей комнате. Мария тут же в мельчайших подробностях вспомнила тот ужас и боль, которую она испытала, казалось, совсем недавно. Женщина затаила дыхание. Она слышала, как бешено бьётся её сердце.

– Господи помилуй, Господи помилуй, Господи помилуй…, – повторяла она чуть слышно.

– Апчхи! – послышался нежный детский голосок.

– Грррр…, – зарычала тварь.

Мария понимала, что, если она ничего не предпримет, то оборотень найдёт Илону и её детей. Надо было действовать быстро.

– Апчхи! – вскрикнула Мария Голубец, широко распахнув дверь шкафа.

Всё происходило очень быстро. Как в замедленном кино Мария наблюдала следующую картину: оборотень, наклонившись у кровати, уже собирался заглянуть под неё, но, увидев Марию, кинулся на неё и повалил назад в шкаф. В этот раз женщина не собиралась так просто сдаваться. Она, что есть силы, вцепилась зубами в волосатую руку зверя. Оборотень заскулил как побитая собака, но тут же нанёс удар женщине по голове. Мария отключилась.

Она очнулась на знакомой тропинке. Женщина очень испугалась, когда взглянула на свою правую руку – та вся была покрыта чёрными волосами, ногти превратились в собачьи когти.

– Они меня заразили! – громко вымолвила она, но тут же замолчала, оглядываясь по сторонам.

– «Вот почему луна красная – она предвестник смерти и боли», – подумала Мария, и её сердце тут же окуталось тревогой. – «Илона и дети! Я должна убедиться, что с ними всё в порядке».

Женщина побежала. Ей казалось, что сопротивления воздуха вообще не существует. И тут она взглянула на свои ноги. От увиденного и от неожиданности Мария Голубец споткнулась, сделала кувырок и снова встала на ноги. Нет, это не были человеческие ноги. Скорее это были лапы огромного волка. Женщина присела и потрогала шерсть на своих ногах.

– Я превращаюсь в оборотня, – осознала она и потрогала своё лицо. – Нос, рот… человеческие. Я всё ещё человек.