На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

34‑я гвардейская сд в начале января 1943 г. достигла реки Маныч и с ходу освободила населенный пункт Красный Скотовод. Немцы предприняли отчаянные попытки вернуть потерянные рубежи. Но гвардейцы оборонялись стойко. 31 января дивизия отразила 15 танковых атак, поддержанных огнем артиллерии и ударами авиации противника. В ожесточенном бою 4 февраля дивизия освободила станцию Казачья и открыла путь на Батайск. В бою за станицу Злодейская, западнее Зернового (Зернограда) был смертельно ранен командир дивизии генерал‑майор Иосиф Губаревич. Он умер 21 февраля 1943 г. в госпитале в Сальске. Похоронен в Ростове-на-Дону. Командиром 34‑й дивизии был назначен гвардии полковник Ф.В. Брайлян. На второй день дерзкой атаки противник был выбит из Батайска. Здесь отличился 103‑й гвардейский стрелковый полк майора Г.Н. Лехмана. Он первым ворвался в город, овладел железнодорожной станцией и обеспечил успех боя всей дивизии. В боях за Батайск был смертельно ранен командир 105‑го гвардейского стрелкового полка майор И.И. Проша. Был ранен и Лехман, но начштаба дивизии выжил и вернулся позже в строй. Правда, он очень переживал, что сам не может принять участие в освобождении Ростова-на-Дону. 5 февраля части дивизии освободили станицу Нижне-Гниловская. На этом рубеже дивизия перешла к обороне, продолжавшейся до 12 февраля.

За мужество и отвагу, проявленные личным составом дивизии в прошедших боях, 1185 воинов-гвардейцев были награждены орденами и медалями. В последующем 34‑я гвардейская дивизия участвовала в прорыве оборонительных рубежей противника на реках Миус и Молочная, форсировала эти водные рубежи, вела ожесточенные бои по ликвидации никопольского плацдарма противника на левом берегу Днепра. С начала августа 1943 г. дивизия участвовала в Донбасской операции. За образцовое выполнение заданий командования и проявленные личным составом мужество и героизм в боях по освобождению донбасского города Енакиево дивизия была удостоена почетного наименования Енакиевской.

После перехода Днепра дивизия вела оборонительные бои по удержанию плацдарма восточнее Днепродзержинска. В последующих боях на Правобережной Украине части 34‑й гвардейской дивизии совместно с другими соединениями 31‑го гвардейского стрелкового корпуса, преодолевая упорное сопротивление врага, форсируя разлившиеся реки, по разбухшим от грязи дорогам и полям, упорно продвигаясь вперед, прошли более 400 км и последовательно участвовали в Никольско-Криворожской, Березнеговато-Снигиревской и Одесской наступательных операциях. За участие в Никопольско-Криворожской операции дивизия была награждена Орденом Красного Знамени. В начале апреля 1944 г. дивизия вышла к реке Прут, а в августе – сентябре участвовала в Ясско-Кишиневской операции, освобождала Молдавию, Румынию, Болгарию, Югославию.

22 ноября 1944 г. 31‑й гвардейский стрелковый корпус, в составе которого находилась и 34‑я гвардейская дивизия, был передан из 46‑й армии в 4-ю гвардейскую армию. Она действовала в Венгрии, ведя тяжелые бои с немецкими и венгерскими войсками. Особенно неприятное ощущение, по воспоминаниям ветеранов, оставляли кавалерийские атаки гонведа.

В начале января и в первой половине февраля 1945 г. дивизия совместно с другими соединениями 31‑го гвардейского корпуса отражала контрудары немецких танкистов у Замоля и между озерами Веленце и Балатон. Дивизия, в общем, удержалась, хотя ее соседи справа отошли, и могла возникнуть угроза окружения.

В марте 1945 года 34‑я гвардейская дивизия находилась во втором эшелоне 4‑й гвардейской армии в готовности развить успех первого эшелона в направлении Балатонфекаяр. Здесь бои завершились 22 марта взятием нашими войсками главного узла сопротивления немецко-фашистской обороны города Секешфехервар. В дальнейшем 34‑я гвардейская дивизия, продолжая действовать в составе 31‑го гвардейского корпуса, вела боевые действия в Венской наступательной операции. 7 апреля дивизия совместно с другими соединениями корпуса начала штурм Вены. К 24 апреля она вышла на рубеж реки Трайзен и перешла к обороне западнее Дуная. Боевой путь 34‑я гвардейская стрелковая дивизия завершила в Австрии в ночь на 9 мая 1945 г. За годы войны 13 866 воинов дивизии были награждены орденами и медалями, а 16 из них удостоены звания Героя Советского Союза.

Командиры полков, оборонявших Астрахань, отличились и в последующих сражениях, и пошли на повышение. В апреле 1943 года Никита Цыганков стал командиром 52‑й осбр, а в январе стал командиром 375‑й сд. В 1943 году в качестве командира 1544 сап подполковник Мамчур Никита Ефимович освобождал Запорожье. В 1944 году в звании полковника он командовал 377 гвап в составе 43‑й армии. Иван Проша погиб в феврале 1943 года. Алексей Вельможин некоторое время командовал самой 34‑й гвсд. Михаил Ворон, тот самый, что с батареей ПТО подбил два немецких танка в августовском бою под Яшкулем, в конце войны стал командиром своего родного 84‑го гвап, с которым прошел от Астрахани до Вены.