На астраханском направлении. Хулхута – неизвестный участок Сталинградской битвы

Война в степи дорого обошлась и нам. В степи погибло более 7000 советских воинов, павших у Хулхуты, Утты, Олинга, Яшкуля, Улан-Эрге, Элисты, Дивного и множества иных городков и сел Калмыкии. Первые братские могилы появились во время боев, и затем были дополнены сразу после освобождения Калмыкии. В конце февраля 1943 года военком республики докладывал в штаб 28‑й армии: «в процессе освобождения найдено трупов наших и захоронено в братских могилах – 876 человек, в том числе не опознано 625. А именно севернее Яшкуля у сопки 2.3 – 380 человек, у хутора Олинг – 27, у хутора Джигаджа – 19, у сопки 2.6 – 247 человек, севернее 5 км хутора Олинг – 20, юго-западнее Нюкюн – 178 человек»⁵⁹⁰. Среди опознанных был подполковник Николай Никитин, которого вместе с четырьмя офицерами захоронили в центре Яшкуля, положив начало мемориалу.

Однако сотни, если не тысячи бойцов оставались в степи. Спустя год после боев под Хулхутой, 15 октября 1943 года, генерал армии Толбухин указывал подчиненным ему войскам Южного фронта: «Команды по сбору трупов и их погребению созданы не во всех частях. Сбор трупов производится несвоевременно и это лишает возможности установить личность погибшего. Погребение не организовано, офицерский состав хоронят совместно с рядовым, могилы должным образом не оформляют и места погребения не доносят в вышестоящий штаб»⁵⁹¹.

Спустя десятилетия после войны, в Сянцике, Дед-Хулсуне, под Олингом были подняты и перезахоронены десятки тел погибших солдат и офицеров 28‑й армии. Эти работы продолжаются и сегодня. Стелы, мемориалы и памятники расположены в каждом городе и селе Астраханской области и Калмыкии. Часть из них содержится и благоустраивается государством, за другими ухаживают родственники, третьи возведены энтузиастами, особенно из числа поисковиков и учащихся.

Астраханцы понесли огромные потери во время войны. В это время области проживало, по переписи 17.12.1939, всего 683 тысячи человек, в том числе в окружном центре 234 тысячи человек. Из них ушло на фронт свыше 154 тысяч человек. 75 161 человек погиб или пропал без вести. Большие потери, особенно вследствие депортации, понес и калмыцкий народ.

Но в калмыцких степях сражались не только астраханцы. Элитная 34‑я гвардейская стрелковая дивизия была сформирована из жителей Среднерусской возвышенности. Большую роль сыграла 152‑я осбр, чей костяк составили казахи, жители Гурьева и Мангышлака, ценой сотен жизней остановившие продвижение 16‑й мд у Красного Худука. Позже, в ноябре, сюда подоспели части, сформированные в Центральной Азии из таджиков и узбеков. Особенную роль в обороне Астрахани сыграли евреи, которые дали целую плеяду блестящих командиров – имена Иосифа Губаревича, Михаила Кричмана, Леонида Рейно должны быть вписаны в историю страны золотыми буквами.

В Хулхуте в форме штыка построен большой мемориал. На нем высечены номера всех подразделений, защитивших Понизовье, и фамилии их командиров. Каждый год накануне 9 мая здесь проходят торжественные мероприятия с участием ветеранов славной 28‑й армии. В центре Яшкуля находится еще один мемориал. У этого мемориала покоится и санинструктор гвардейского полка Наташа Качуевская.

Заключение

Наверное, самые интересные вопросы по боям в Калмыкии можно свести к двум.

Могли ли соединения вермахта, пожертвовав в августе 1942 года Кавказским направлением, совершить бросок на Астрахань и прервать жизненно важную для Советского Союза транспортную магистраль?

Насколько эффективны были действия 28‑й армии?

Собственно, стратегическим просчетом ОКВ стал сам выбор двух направлений – Кавказского и Сталинградского. Это привело к распылению ресурсов и поражению в осенней кампании 1942 года. Две дивизии 52‑го ак, занявшие в августе Элисту и Яшалту, не относились к категории моторизованных, так что их продвижение на Астрахань было бы существенно медленнее, чем у 16‑й мд. Сыграли свою роль и заблуждения в оценке ситуации – немцы ошибочно полагали, что в Астрахани сосредоточены большие силы, и наоборот, нужно прикрыться от них.

Вероятно, Сталинградское направление было определено как более предпочтительное еще и потому, что Сталинград находится на правом берегу Волги, а Астрахань – на левом. То есть, при переброске ресурсов на Астрахань, требовалось бы форсировать Волгу. При этом, правда, была бы перерезана и железнодорожная линия, но восточнее Сталинграда ее предполагалось уничтожить с помощью люфтваффе. Достичь успеха можно было бы лишь перебросив существенные ресурсы с других участков фронта (Ленинград, Демьянский котел, отчасти Кавказ). Однако самоуверенность Гитлера исключила этот сценарий в принципе.

Командование 28‑й армии, в свою очередь, также не достигло в период боев в Калмыкии выдающихся успехов, хотя соединения армии впоследствии превосходно себя проявили, дойдя до Берлина и Вены.