На берегу

Ай, чтобы не сидеть без дела, изучала полётное задание - перед вылетом руки не дошли. Солнечные батареи - арабы, да и не только они, скупают их в огромных количествах. Расчистка трёх орбитальных позиций - далеко не всегда спутники удаётся вытолкнуть на орбиту захоронения... И - вишенка не торте - замолчавший ретранслятор, принадлежащий "Текноре". Спутник требовалось или доставить на верфь для ремонта, или снять с орбиты, если он ремонту не подлежит. В последнем пункте рукой Фи было приписано: "Доломать". Улыбнувшись, Ай открыла описание спутника и принялась изобретать способ добить его так, чтобы на них не подумали...

Она изобрела девятнадцать способов это сделать, но потратила время зря. Их опередили, причём двадцатым способом, о котором Ай даже не подумала. И все остальные, судя по реакции - тоже.

- Это вообще что?! - придушенно спросила Фи, до предела выкрутив увеличение камеры. - Вы это видите?..

- Мать моя Матрица... - выдохнул Юрий, глядя на экран. - Я уж подумал, что у меня глюки...

- Но это суровая реальность, - закончил Урахара.

Из раскуроченного спутника торчал огромный - не меньше фута длинной - гвоздь...

- Значит, мы все видим, что из этого грёбаного спутника торчит здоровенный железнодорожный костыль? - уточнила Фи.

- Торчит, - согласился Урахара, - И я даже догадываюсь, как он там оказался.

- Ну? - Разговор ничуть не помешал Фи сблизиться со спутником.

- Из них получаются отличные снаряды для рейлганов.

- Серьёзно? Или это шутка такая?

Урахара, отмахнувшись от подобного обвинения веером, развернулся к пульту и развернул манипуляторы.

- Из рейлгана можно стрелять чем угодно, Фи-сан, - сообщил он. - И можно легко регулировать начальную скорость. Использовать полноценные снаряды в экспериментальных орудиях жалко, вот и идут в ход костыли, обрезки арматуры и прочий металлолом. Кроме того, его совершенно невозможно отследить... А спутникам хватает... Ага! - Урахара отломил солнечную батарею, убрал ее в контейнер и принялся за следующую.

- А нормальный снаряд как выглядит? - поинтересовался Юрий, тестируя шлюпки.

- Как вольфрамовый дротик. Размером примерно раза в два меньше этой железяки, оперение - контакты, ну и при стрельбе в атмосфере работает... И, дорогие коллеги, я прошу не забывать, что за каждую из этих панелей мы получаем много красивых сиреневых бумажек, так что прошу меня не отвлекать.

Час спустя, когда спутник лишился всех четырёх солнечных батарей, Фи заявила:

- Значит, спутник полностью разрушен столкновением, понятно?

-Понятно, - согласился Урахара. - Полагаете, в начинке могло уцелеть что-нибудь интересное?

- Сам по себе этот спутник с костылём в заднице заинтересует одну блондинку, - ответила Фи. - Если кто-то забыл, у неё в команде есть пара-тройка гениальных баллистиков...

- Думаешь, они выяснят что-нибудь полезное?

- Думаю, да. Хотелось бы знать, от кого держаться подальше... А вот в то, что там вообще было что-то интересное, я не верю - иначе бы они его сами сняли, - Фи щёлкнула переключателем, закрывая грузовой отсек. - Так мы на свалку лезем?

- А как же! - хором отозвалась команда.

В точке шестьдесят два градуса восточной долготы находилось три списанных спутника, которые не удалось свести с орбиты. Законная добыча "Тойбокс", но ничего интересного - только разборка, металл и кремний по весу. В корпоративных спутниках редко было что-нибудь интересное... Корпорации тщательно берегли свои секреты и столь же тщательно сжигали отработавшие спутники. Был, конечно, шанс перехватить на траектории снижения... Но Фи ничего такого делать не собиралась - пока, по крайней мере. Пока хватало и имеющегося мусора. Три спутника, большой кусок какой-то фермы и около центнера мелочи - сам по себе неплохой улов, а ведь это далеко не всё... Батареи - вот что самое главное. Даже неисправные солнечные батареи стоили дорого.

Вылет занял почти пятнадцать часов, позволил забить контейнер до отказа и даже перекрыл планы. Правда, обойтись без повторного вылета всё равно не получалось - но зато появилось время для свободной охоты... Которое оказалось очень кстати.

- Привет! - на экране связи возникла Валмет, просто-таки лучащаяся весёлой подозрительностью. - Тут тебя ищут - такой почти блондин, на вид под полтинник, морда обыкновенная, вид потрепанный. Назвался Дольфом Азарией - знаешь такого?

- Лучше всех, - ответила Фи. - Ты, кстати, ему десяток лет накинула... Что ему надо, конечно, не сказал?

- Не сказал - утверждает, что хочет говорить только лично с тобой.

- Похоже, у него серьёзные проблемы... - задумчиво протянула Фи. - Ладно, скажи ему, что мы минут через сорок будем... И займи его, что ли, только учти, что он мне адекватным нужен.

- Фи, я на кого похожа, а?

- На чокнутую одноглазую финку.

- Вот! А ты из меня какую-то эскорт-девочку изображаешь! Ладно, но если что - пеняй на себя, - Валмет отключилась.