На берегу

Полчаса спустя, отправив доклад, Хаким выключил компьютер, убрал документы и вышел из кабинета. По идее, рабочий день давно кончился, но это почти ни на что не влияло - "недреманное око государево" в отдыхе не нуждалось... В отличие от людей, в частности - самого Хакима, которому предстоит завтра с утра отвечать на множество вопросов, которые неизбежно возникнут у халифа, а потом рассылать новые запросы, пытаясь найти ответы... И так до самого визита, а ведь оставались и все прочие дела, которые невозможно отложить. Например, Лига - пока что было решительно непонятно, чего ожидать от Ле Пена, который, похоже, был Клиффордом наоборот - то есть компромиссной фигурой, одинаково не устраивающей всех. А учитывая, что речь Ле Пена явственно намекала на желание покидать камни в болото и посмотреть, что оттуда выскочит, вопросов становилось слишком много... Просто потому, что скелетов в шкафах у членов Лиги имелось преизрядно, и такая встряска несомненно заставит их выскочить - и тогда Лиге придётся несладко. Будучи посвящён в некоторые грязные тайны Лиги, Хаким ибн Ахмад Уаси мог это предсказать и без помощи аналитиков. И только того, что было известно ему, вполне могло хватить на серьёзный кризис, который встряхнёт весь мир... И Египет в том числе. Египет не был членом Лиги, но шансы таковым стать имел, пусть и не полноправным - по крайней мере, Клиффорд этот вопрос рассматривал всерьёз. Мнение Ле Пена об этом пока что было неизвестно, египетское правительство насторожилось - и как визит халифа это равновесие, было непонятно... А вот это халиф пожелает знать в первую очередь.

Разумеется, вызов пришёл именно в тот момент, когда Хаким явился в свой кабинет, и, разумеется, время хотя бы бегло просмотреть свежие документы ему дали. Но не больше, и час спустя Хаким стоял в кабинете халифа и ждал, пока тот дочитает его доклад.

- Весьма познавательно, - сказал он, закончив чтение. - Хотя и вызывает немало новых вопросов...

- Полагаю, мой халиф, ответы на некоторые из них находятся здесь, - Хаким положил на стол папку с последними новостями. - В частности, выяснилось, что расширения Лиги в ближайшее время можно не ожидать - Ле Пен намерен сосредоточиться на внутренних проблемах.

- Рад это слышать, - заметил халиф. - Это действительно упрощает многое... Хотя кое-что и усложняет, но, как я полагаю, Соединённые Штаты легко компенсируют это неудобство... Кстати, есть новые данные по американским раскладам?

- Праймериз состоятся только завтра, но с большой вероятностью можно утверждать, что бороться за президентское кресло будут Буш и Райс.

- Последнее несколько неожиданно, не так ли? Впрочем, об этом стоит говорить после выборов... - Халиф отложил документы. - Итак, я отправляюсь в Египет, а вы, Уаси, постарайтесь отдохнуть хотя бы эти четыре дня.

- Повинуюсь, - поклонился Хаким. Халиф едва заметно поморщился и кивнул в ответ.

Выйдя из кабинета, Хаким отсалютовал гвардейцам и по дороге начал прикидывать, кому из помощников какую часть работы доверить - так, чтобы запороть всё им за эти четыре дня не удалось...

XLV

- Я понимаю, что это звучит странно, но мне нужен полный доступ к вашим архивам, - сообщил с порога Мендоса. - Само собой, санкцией Верховного Суда я озаботился...

- Не то чтобы я не была рада вас видеть, полковник, - Клэр оторвалась от монитора и помассировала переносицу, - и не то чтобы я возражала... Но зачем? И к чьим архивам - министерским или моим личным?

- А вы допустите меня к личному?

- Лично вас - возможно, особенно если вы всё же объясните, что вы хотите найти.

- Наметилась возможность основательно подорвать репутацию Эллис Ив и даже - при некотором везении - отправить её за решётку.

- Вот даже как... - на лицо сама собой выползла широкая улыбка. - Ради такого я даже пущу вас в свою личную кладовку - и без всяких санкций и ордеров, заметьте...

- Сеньора министр... - протянул Мендоса. - Я всецело разделяю ваши чувства, но не могли бы вы улыбаться не столь кровожадно?

В свой личный архив Клэр стаскивала любую информацию, которая хотя бы теоретически могла пригодиться - или просто заинтересовала. Собирать его она начала ещё в колледже и с тех пор практически не постанавливалась - разумеется, исключая то время, что она провела в тюрьме. Поэтому обнаружить в архиве можно было самые неожиданные вещи - настолько неожиданные, что даже Клэр не очень понимала, как и зачем они там оказались. И она же одна была в состоянии свободно ориентироваться во всём этом хаосе, и потому Мендоса искренне радовался, что к архиву его пустили без всяких условий... Конечно, пара толковых аналитиков разобралась бы в нём ненамного медленнее, но их пришлось бы отрывать от работы - а её и без того было слишком много. И кроме того, личный архив министра - это совсем другой уровень секретности... Поэтому лучше уж выделить время и поработать самому.

Вякнувший почтовый клиент отвлёк Клэр от очередной попытки решить, на что деньги требуется выделить прямо сейчас, а на что - ещё вчера. Письмо было от Мендосы, содержало файл из её архива и вопрос: "Откуда?!"