На блюдечке(СИ)

Да, заросли оказались знатные. Виртуально осмотрев их с дороги, Сильвия решила, что лучшего пункта для тайной слежки не найти. Особенно, если вооружиться подзорной трубой или биноклем. Предположим, Эткинс там... как поступить? Он видит выход через ворота, видит, скорее всего и гараж. Ждёт, когда она выйдет из дома, чтобы... что? Снова полезть сюда? Зачем? Вчера вдоволь насмотрелся и ничего не нашёл. Конечно, про камеры он не знает, но и без них затея была бы бессмысленно-рискованной. Хозяева в любой момент могут вернуться и тогда ему вряд ли опять также повезёт, как накануне. Значит, следить за ней? Пожалуй, самое верное. Если пойдёт пешком, это вообще не проблема, ну а если поедет, возможно, где-то рядом ждёт Джерри его четырёхколёсный друг. Как поступить?

Она вполне может покинуть дом тем же способом, как это сделал воскресным утром Карл Адамчик. Даже не понадобится сигать через заборы. Маленькая калиточка на соседний участок имеется, и ключ от неё у Сильвии где-то припрятан. А его хозяева осведомлены о профессии мисс Жирар и не станут поднимать шум, когда она незаметно прошмыгнёт на улицу, где Эткинсу её не засечь. Да и собачка их любит соседку. А потом?

Улица, где предположительно прячется Эткинс - не последняя в той стороне. Дальше - кварталы и кварталы. Она зайдёт на следующую, отыщет двор, примыкающий к тому, что выходит к кустам и попробует через них зайти Джерри в тыл. Как к такой затее отнесутся владельцы участков, можно лишь предполагать, но убеждать или вводить в заблуждение её ремесло. Что-нибудь придумает, не впервой. А может и не надо ничего придумывать, правда самый сильный аргумент? Посмотрим. Только телефончик отключим, чтобы ничто не отвлекало.

На символическом полуметровом заборчике звонок выглядел и трогательно, и бестолково - до двери дома оставалось шагов десять, не больше. Тем не менее, Сильвия надавила кнопку. Ей был нужен двор, а не здание. Вот в него и будем проситься. Хозяйка объявилась лишь через несколько минут, выйдя из-за дома в халате поверх купальника. Довольно невзрачная дамочка лет тридцати с небольшим озадаченно воззрилась на торчавшую у калитки Сильвию и перестала тереть волосы полотенцем. Кажется, где-то во дворе был небольшой бассейн.

- Добрый день, мэм, - официальным тоном заявила гостья, - частный детектив Сильвия Жирар. - она показала жетон. - У вас есть проход на соседний участок? - палец частного детектива показывал за спину хозяйки.

- Э-э-э, здрасьте... - хозяйка казалась скорее растерянной, чем испуганной. Похоже, к обращению "мэм" она ещё не привыкла. - А вам зачем?

- На параллельной улице может находиться злоумышленник. Я планирую незаметно подобраться к нему.

- Ого!.. И что за зло он умыслил? - калитка распахнулась, и Сильвия прошествовала на скошенную лужайку перед домом. - Меня зовут Джинджер. Джиндж Вонн. Я тут одна живу, сами понимаете, волнуюсь.

- Хм, - осознание того, что Эткинс, по сути, ни одного преступления не совершил, несколько сбивало с толку. - Он, скажем так, намерен присвоить то, что ему не принадлежит. Хотелось бы не допустить, знаете ли.

- Понимаю. А вы справитесь?

- Полагаю, да.

В отличие от аккуратной площадки перед входом, задний двор густо зарос. Весьма скромненький бассейн, скорее большое корыто, терялся в дикой траве. Повсюду разбросаны разные виды надувной мебели, большие плюшевые игрушки, пустые банки и бутылки из-под напитков. Пикник прямо за домом. Практично, но не привлекательно.

- Калитки нет, но заборчик невысокий, вам, наверное, не составит труда через него перелезть, - заявила Джиндж. - Надо только соседку предупредить.

Перелезть? Да, хорошо, хоть она надела юбку-шорты, а то сразу же оконфузилась бы. На редком зелёном штакетнике было две поперечины и перебраться через него будет не так уж и трудно, но всё-таки на такие упражнения Сильвия не рассчитывала.

- Громко кричать не стоит, - сказала она, - лучше позвонить.

- Вэнди старомодна, телефон у неё есть, но с собой его она почти не носит. Да вот она, смотрите.

Вэнди оказалась худой чопорно-британской дамой, по виду недавно отметившей полувековой юбилей. В широкополой шляпе, длинном платье и сандалиях она сидела в тенёчке на кресле-качалке и читала толстую книгу, нацепив на длинный нос очки с круглыми линзами. Диккенс какой-нибудь, или Уайльд.

- Вэнди! Эй! - громко зашептала мисс Вонн и постучала по забору ладошкой.

Читательница не реагировала, должно быть, увлекшись произведением. А может, просто плохо слышала. Джинджер подобрала в траве пустую пластиковую бутыль из-под колы и провела по доскам. Этот звук произвёл на соседку больше впечатления. Она оторвала взгляд от страниц и уставилась на них поверх очков. Вонн поманила её пальцем.

- Джинджи! - воскликнула та, степенно покидая кресло и направляясь к ним. - Уже встала? А это твоя новая подружка?

Они что, спят тут до обеда? На что же живут? Впрочем, может, в отпуске?.. Джинджер покачала головой.

- Это детектив Жирар. Ей нужна наша помощь.

- Как это?