На блюдечке(СИ)

Тот вопросительно глянул на Сильвию. Женщина оторвалась от экрана мобильника и благосклонно кивнула. Сама она даже не притронулась к предложенному бокалу. Принципиальная. Впрочем, её проблемы. Ник абсолютно серьёзно считал, что он свою выпивку сегодня заслужил, тем более, сейчас и здесь - в баре, в восемь вечера. Хозяин, видимо, тоже так считал, потому что без разговоров наполнил сосуд до краёв. Но не абсолютно бескорыстно.

- Так, чем всё закончилось? - поинтересовался он, возвращая кружку.

- Закончилось...

Закончится всё завтра. Спустя сутки, в субботу, в это время он уже будет вселяться в отремонтированный дом. А может, уже принимать в нём гостей. Таких, как вон та красавица, что вышла из тёмных вод справа от волейбольной сетки. Ну до чего ж хороша! Осанка - стройная спина, расправленные плечи, походка - не идёт, а танцует, натуральная блондинка - волосы чуть не до пояса, а какой взгляд!.. Не женщина - песня! Фонари освещали пляж неравномерно, круги яркого белого света контрастно отличались от окружающего полумрака. Прекрасная незнакомка ныряла в него и тут же появлялась вновь, каждый раз представая перед зрителями чуть другой, но всегда загадочной и привлекательной. Вот интересно, как её зовут? Подошло бы какое-нибудь необычное имя, Флавия, скажем, или Эрнестина. Если улыбнуться, при как бы случайной встрече, и сказать ей, что океан ещё не когда не приносил на здешние берега таких сокровищ, можно надеяться на... Но, завтра, только завтра...

- Эй, - Паук положил руку ему на плечо. - Ты что? Уже засыпаешь? - потом он проследил направление Никова взгляда и умолк.

На подходе к бару девушку встретил наголо бритый здоровяк в клетчатых плавках и накинул ей на плечи большое махровое полотенце. Бармен и детектив синхронно вздохнули.

- Что ты спросил? - с трудом отводя взгляд, поинтересовался Ник.

- А?.. Я говорю, чем закончилось всё? Ну, погоня твоя.

- Чем закончилось? Топливо у него закончилось, вот что. Не планировал Сэйвер, видать, такой длинной поездки. Вот и свернул на заправку. А что оставалось, до дома с полсотни миль. Напарницу он, само собой предупредил, он тоже на обочину встала. Ну, а я, как всё это увидел, понял, что ребята явно не знают, как поступить. Что вся их затея с побегом и пересадками была рассчитана вовсе не на меня. И просто поехал домой.

- А для кого же они комедию ломали?

- Возможно, для Эткиса, - вступила в разговор Сильвия, на этот раз даже не отрывая взгляда от телефона.

Кики притащила поднос с кучей пустой грязной посуды и список новых заказов. Паук отправился на кухню. Ник снова принялся искать взглядом таинственную незнакомку, но той уже и след простыл. Впрочем, красивых девушек на пляже было предостаточно. И завтра вечером их ждёт приятный сюрприз. Сильвия снова утонула в информационных сетях.

- Может, объясните мне, что происходит? Я всё-таки не один день на вас работал, - заявил Паук, когда официантка ушла разносить заказы. - При чём тут Эткинс.

- Ещё ночью тарелка была у него, - не очень понятно разъяснила Сильвия.

- И что?

- А он, вместе с тарелкой, был у нас дома. И слушал наши разговоры.

- Допустим. Дальше, - бармен по-прежнему пребывал в недоумении.

- Он узнал, что необязательно иметь тарелку, чтобы расшифровать послание на ней. Это можно сделать и по фотографии... - женщина что-то нашла в интернете и умолкла на полуслове.

Не дождавшись продолжения, бывший теннисист уставился на Ника.

- Конечная цель - не расшифровка, - сказал тот, нехотя отрывая взгляд от юных чаровниц, - а права на разработку месторождения. Чтобы её достичь, надо найти жилу. Конечно, для этого, прежде всего, требуется руда. Но ещё и хорошая геологическая лаборатория. Если заранее найти такую и договориться об исследованиях...

- Но без руды-то, что исследовать? - перебил Паук.

- Руды должно быть много, - очнулась Сильвия. - Достаточно много, чтобы нашедший первым не смог сразу всем завладеть. Образно говоря, схватить в ладошку. Если следить за всеми соперниками, можно подоспеть вовремя и, в момент находки, завладеть долей, достаточной для анализа.

- Вполне возможно, для этого хватит и напёрстка, - добавил Ник. - А если контакты с учёными уже будут налажены...

- Понял, понял. Неважно, кто раскодировал тарелку и первым нашёл руду. Главное, кто первым найдёт месторождение. Но почему тарелка к этой парочке-то перекочевала?

- Эткинс нарочно её подбросил, - коротко объяснила Сильвия.

Паук поднял брови. Похоже, понял он не всё.

- Чем больше людей занимается расшифровкой, тем быстрее будет получен результат. Себе он оставил фотографии, а Локридж и Сэйвера таким образом подключил к игре. Сам же сосредоточился пока на поиске лаборатории, - Ник решил расставить все акценты. - Естественно, и за ними, и за нами он будет наблюдать как можно пристальнее. Но утренний случай с Сильвией должен научить мужика осторожности. Думаю, от нас он пока станет держаться подальше.

- А что же утром Эткинс был так неосмотрителен? - не унимался блондин. - Почему он за вашим домом наблюдал, а не за той парочкой?