На блюдечке(СИ)

- Что-то вроде скрытой пломбы или печати из собственных волос и, я извиняюсь, соплей. А незаметно, потому что я видел, как ты переживаешь и не хотел тебя лишний раз волновать...

- Круто! Вот это настоящий класс!

- То есть, ты только притворялся, что дрыхнешь?

- Ну, это несложно.

- Значит, сигнализации ты не доверяешь? - продолжал допытываться Робби.

- Бережённого бог бережёт, - пожал плечами Слоттер

Сильвия почувствовала сложную смесь благодарности и негодования.

- Ник!

- Что?

- Я же тебя тут самыми последними словами ругала, пока ждала! А ты, оказывается, для меня старался. Надо было сразу сказать, мы не первый год друг друга знаем.

- Ну, прости... Ладно, Робби, отправляйся к Пауку, потом к Руперту в "Псы", потом можешь ещё в "Непутёвую девицу" заглянуть. А нам надо уже собираться, а то опять затемно вернёмся.

- А если клиенты?.. - начал было Ролли.

- Звонки я на мобильный переведу, - сказала Сильвия. - А на дверь записку повесим, чтоб звонили, а не стучали. На чём поедем, Ник?

- Два дня подряд на четырёхместной инвалидной коляске я ездить не намерен.

- Вот и ладненько, тогда сам и поведёшь.

Ну и амбиции были у предков! Такое сити, конечно, что ты! Одиннадцать тысяч человек и ни одного дома выше двух этажей. Куда там Нью-Йорку, Москве или Пекину, Флорида-Сити - вот всем городам город. Зато у нынешних градоначальников с фантазией явно не густо. Триста двадцать восьмая улица юго-запада... Как будто здесь есть, где разместить ещё триста двадцать семь.

- Ты достаточно хорошо продумал, что станешь говорить и делать?

Опять - двадцать пять! Нет, он знал, что у его сотрудницы беспокойная душа, но привыкнуть к этому не сможет никогда. Как ей самой-то не надоело?

- Ну что я могу продумать, Сильви? Ты меня отлично изучила. Я почти всегда рассчитываю на импровизацию, на действия по обстоятельствам. Если там всё в порядке, и никто не настраивал Нэвиллов против тебя умышленно, поступлю в зависимости от того, узнают они во мне твоего напарника или нет. Ты бы лучше память напрягла.

- Я и напрягла. Я говорила, что занимаюсь частным сыском, что работаю с партнёром, но фамилии не называла... По-моему... - она слегка смутилась. - Да и не в моей памяти дело, а в их. Я очень сильно сомневаюсь, что они помнят про этот разговор. Ох, и влипли же мы в историю...

- Обычное расследование.

- Обычно, за расследование мы плату получаем с клиента.

- Считай, что сейчас клиент - это ты.

- На бюджете такой расклад не лучшим образом отразится.

- Но ведь я получаю от тебя плату.

- В каком смысле?

- Во-первых, ты расплачиваешься со мной жилплощадью. В моём нынешнем положении - очень ценный товар. Где бы я сейчас ночевал, не будь у меня такой верной подруги? Под кустом на пляже? Или в кутузке у Грегори?

- А что во-вторых?

- Во-вторых - добрым словом. Нежным взглядом. Вообще, теплотой своего сердца...

- Слотер! Ты когда-нибудь бываешь серьёзным?

- Не дождётесь. А вот идти мне уже пора.

Кварталы здесь были маленькими. Шесть-восемь, от силы десять домов. Ник остановил джип за два квартала от дома, где жили Нэвиллы, на поросшем жухлой травой пустыре, и полез наружу.

- Ник.

- Что?

- У меня, правда, нежный взгляд?

- Бывает. Но ты не расстраивайся, для женщины это нормально. Ладно, я потопал, ты пока постарайся в глаза никому не бросаться.

- Легко сказать! Как по-твоему, можно не бросаться в глаза, сидя посреди города в машине без крыши и дверей?

Города... Видали мы города и побольше. Вчера, например... В пределах видимости он насчитал человек пять. И ни один не обращал на них ни малейшего внимания.

- Ну, ты уж как-нибудь постарайся. Жди сигнала и не отсвечивай.

- Есть, не отсвечивать...

Жилище пожилой четы представляло из себя каменный барак казарменно-казематного вида с покатой крышей и обшарпанными стенами. Несколько дверей, решётки на всех окнах. Спутниковые тарелки - телевидение, скорее всего. А может, интернет. Ник, не спеша, обошёл дом вокруг, изображая праздно шатающегося бездельника. Этот образ ему особенно удавался. За окнами искомой квартиры не обнаружилось ничего подозрительного. Строго говоря, при ярком Солнце, пыльных стёклах и тюлевых занавесках, там вообще ничего не обнаружилось. Следовало приступить к более решительным действиям. Круг его похождений замкнулся и детектив оказался перед входом. Здесь, под тенью хилого деревца сидели несколько темнокожих женщин разного возраста и одинаковой (повышенной) степени упитанности и увлечённо беседовали о чём-то по-испански. На другой стороне узенькой улочки парнишка лет тринадцати сосредоточенно распиливал автомобильную покрышку. Вдоль. В смысле, поперёк оси. Других разумных существ не наблюдалось. Ник, поддерживая образ неосведомлённого зеваки, вежливо поинтересовался у дам местом проживания супругов Нэвилл. В ответ ему было указано на третью дверь.

- Только они, наверное, спят уже, - добавила самая старшая женщина.