На чужой войне

Валло поднял хмурый взгляд от стола и посмотрел на просунувшего в кабинет голову боевика из молодых фанатиков. Именно из таких лерн-майор ковал свою агентуру осведомителей и получал от них львиную долю информации об изменниках.

– В чем дело, лерн?

– Подозреваю измену…

– Проходи, – уже приветливее отозвался Валло и даже позволил себе скупую улыбку. – Присаживайся и рассказывай.

– Мы были в патруле, лерн-майор…

– Кто «мы»?

– Я, лерн Аттон и лерн Гредд.

– Продолжай…

– Ну так вот, мы были в патруле, когда наткнулись в лесу на полянку, полностью покрытую бумагой…

– Что за бумага?

– Листовки миротворцев, лерн-майор.

– Покажи.

– Простите, лерн-майор, я командовал группой и приказал ничего не брать с собой…

Валло кивнул. «Иногда их фанатизм переходит рамки допустимого, – удрученно подумал он. – Хотя некоторые то же самое говорят обо мне…»

– Ладно, но о чем там говорилось?

– Миротворцы обещают амнистию и миллион империалов любому, кто сдаст нашего вождя, лерн-генерала Сертана, лерн-майор!

– Ага… И в чем заключается измена?

– Несмотря на мой приказ выбросить поднятые листовки, лерн-майор, сегодня я заметил, что лерн Аттон носит одну с собой! Спрашивается, зачем?!

– Действительно, зачем? – согласился Валло. – Спасибо за информацию, лерн, я сейчас же займусь этим Аттоном.

«Вот и настоящая работа!» – обрадовался Валло, и как только доносчик ушел, вызвал двух своих верных людей и приказал им немедленно доставить к нему лерна Аттона.

Через пять минут боевик сидел в специальной звуконепроницаемой комнате для дознания. Валло сам учинил досмотр и обнаружил злосчастную листовку в потайном кармане. Боевик побледнел. О лерн-майоре ходили страшные слухи, он мог запытать человека насмерть ни за что, а с таким вещественным доказательством это верная смерть.

– Ну и как ты это мне объяснишь? – нависнув над дрожащим пленником словно гранитная скала, с хищной улыбкой поинтересовался Валло.

– Простите меня, лерн-майор! Взял не подумав!

– Врешь! Твой командир дал четкий приказ бросить листовки! Так?! Ну же, отвечай! Приказывал бросить листовки?!

– П-приказывал…

– Тебя следует расстрелять уже хотя бы за то, что ты ослушался приказа своего командира! Но я должен знать, с какой целью ты пронес листовку в лагерь! И не просто в лагерь, а в лагерь, где находится сам лерн-генерал!!!

Боевик, осознавший всю преступность своего деяния, был в полуобморочном состоянии.

– Ну же, тварь, отвечай! Мне не хочется тратить на тебя сыворотку правды! Она слишком дорога для такой гниды, как ты!

– Я… я не думал ничего такого… Клянусь!

– Не верю!!!

Валло начал бить солдата, со всей силы ударяя его ладонью по лицу. Голова парня болталась из стороны в сторону, словно у тряпичной куклы. Вскоре брызнула кровь, а на пол упало несколько выбитых зубов.

– Говори! – снова взревел Валло, брызгая слюной в лицо допрашиваемого.

– Я… я хотел навести на лерн-генерала миротворцев… – сделал признание боевик. – Получить деньги и уйти…

Так ли это было на самом деле, не знал даже сам лерн-майор Валло. Но признание сделано, и этого достаточно. В любом случае этот боевик оказался слишком слаб, чтобы находиться вблизи самого лерн-генерала, очень уж быстро он признался. Это и его, Валло, промашка, не усмотрел…

Он достал из кобуры пистолет и, приставив дуло ко лбу солдата, нажал на курок. В момент, когда мозги несчастного забрызгали стену комнаты, Валло ощутил чувство глубокого, почти физического удовлетворения.

«Жаль, что на этом стуле не миротворец-дезертир», – тут же опечалился Валло.

– Уберите эту падаль, – приказал он охранникам и удалился в свой кабинет.

29

Чувство удовлетворения прошло, и осталась одна досада. Чем дольше Валло сидел в своем кресле и смотрел на измятую листовку, тем более страшные мысли рождались у него в голове. Страшнее всего, что ни деньги, ни предложенная миротворцами амнистия его не волновали. Ему не нужно ни того, ни другого. Но вот сдать лерн-генерала…

Валло несколько раз звонко ударил себя по щекам, но это не помогло. Достав из шкафчика початую бутылку сивухи, произведенной в Созвездии Туманов, он выпил ее до дна. В голове зашумело, но предательские мысли так и не покинули его – более того, они лишь утвердились.

«Я предатель… – невесело усмехнулся Валло, с силой швырнув пустую бутылку в угол. Она разбилась вдребезги, но это не принесло ему облегчения. – Я должен выявлять и казнить предателей, а сам стал предателем!!! Какой позор…»

Валло пьяно заплакал, уронив голову на руки. Вдруг он выпрямился.

«Это не я предатель, – подумал лерн-майор и даже принял горделивую позу. – Как я вообще так мог подумать?! Разве я приблизил к себе врагов?! Разве я возвел миротворца-дезертира в ранг лерн-командира, капитана и – страшно подумать! – лерн-майора? Нет, я не предатель, ведь мне не нужны ни амнистия, ни деньги. Я ратую исключительно за дело освобождения мира от ига империи… Предатель – лерн-генерал!»

Решение сдать своего начальника миротворцам окончательно окрепло.

– Но как мне выбраться из лагеря? – спросил самого себя Валло. – Под каким предлогом?..