На чужой земле

— Есть способы. Дел конечно на несколько лет, но так и в дружине не факт что достаточно добычи за такой срок взять получится, тут хорошие походы нужны — отозвался я.

— Один Хель к бывшему дружиннику охотнее народ пойдёт, чем к простому сыну кузнеца. Смекаешь? — хмыкнул собеседник.

— Ещё как. Но и тут есть идеи, тем более не на каждом драккаре свой вирдман есть, а у нас будет — улыбнулся я — Да и оружие с бронёй мы сами ковать можем, а я ещё и зачаровать чего сумею.

— Искушаешь ты как Локи — буркнул Тормод — Но тебе всё равно ещё с пол года учится, прежде чем Гринольв тебя в свободное плавание отпустит. А в дружину нас Эрик если и возьмётся готовить, как Хоука, то только на следующую зиму. Не торопи события, ушастый, а то такое ощущение, что тебе тут меньше чем мне времени отмеряно, а не наоборот.

— Сам главно в дружину не беги раньше срока — ответил я на это, порадовавшись, что кажется энтузиазм брата удалось притушить. Быть дружинником почётно, но быть свободным хедвигом со своим кораблём ещё лучше.

Правда упоминание о скором окончании обучения породило во мне противоречивые чувства. На Земле в универах учили по пять лет с лишним, в путягах после одиннадцатого класса можно было проучиться только три. Здесь учитель решал, когда ученик готов к званию вирдмана и по мнению Гринольва я пёр по программе бешенным экстерном. Оно конечно не значило, что нельзя стать аспирантом и вместе с учителем заняться вдумчивой магичной работой, но тем не менее я думал быть учеником подольше. Но такой уж тут мир, взрослеют в нём быстро, а в шестнадцать некоторые уже становятся отцами трёх детей и ветеранами двух военных походов.

Глава 2

Проводы кораблей в новый поход всегда волнительное мероприятие, как и проводы тех, кто временно покидает твёрдую землю, уходя в неспокойное море. Однако у ассонов на причалах не наблюдалось заплаканных дам, махающих вслед морякам белыми платочками. Тут все были стойкими до безобразия, а характеры имели сплошь нордические, так что после коротких объятий и торопливых поцелуев жёны отпускали мужей лишь говоря, что будут ждать их. И получая в ответ столь же традиционную фразу о том, что мы уходим чтобы вернуться.

У меня жены не было, так что я со спокойной совестью занял место на гребной банке нашего кнора, закинув под неё свои пожитки и оружие. Тормод примостился рядом и похоже был не против подвинуть меня прямо сейчас. Наш корабль имел две смены гребцов, чего в целом было достаточно, но создавало некоторые неудобства, как и недостаток места на борту. В частности спали мы прямо под скамьями на своих вещах и лишь иногда в трюмах. Вроде бы на земле у этого типа судов они были открытыми, но тут прогресс похоже шагнул несколько дальше и их всё таки закрывала палуба.

— Тебя кстати Ринд искала — отвлёк меня от размышлений брат, как бы невзначай напомнив мне о некоторых обстоятельствах.

— Я знаю — спокойно кивнул я.

— Может перестанешь от неё бегать? — подначил меня Тормод.

— Я не бегаю от неё — ровно ответил я на гнусные инсинуации — Простотне хочу давать ей ложных надежд. В ближайшие годы женат я буду только на магии.

— Жар в чреслах тебе тоже магия будет помогать утолять? — ухмыльнулся Тормод.

— Во-первых я не примитивное животное, что не может сдержать свои инстинкты — тонко улыбнулся я, нанося ответный удар — А во-вторых уже успел попробовать сладенького в прошлом походе, пока ты безуспешно бегал за Фритой.

— А не пошёл бы ты Мимиру в зад, братец? — насупился мой родич, под улыбки остальных гребцов, услышавших наш разговор.

— Не переживай так. Может в этот раз и тебе что-нибудь обломиться — хохотнул я.

— Да ну тебя — проворчал он, на чём наш разговор благополучно заглох. Тормод был юнцом лишь в первый раз, а я уже проходил всё это прежде, так что знал на что давить.

Но как бы то ни было, а вскоре швартовы были отданы и мы, аккуратно оттолкнувшись от причала длинными вёслами, начали грести к выходу из фьорда. Ландсби оставался за кормой, впереди же лежал путь в Берн, столицу наших клановых владений. Правда по выходу на чистую воду мне пришлось оставить весло брату, потому как меня подозвал к мачте Гринольв. Старик уже давно показывал как подманивать попутный ветер и сейчас озадачил меня вполне себе вирдманской работой. Зима, во многом состоявшая из поединков и теории магии, сменилось весной, теперь началась другая практика, пока что более мирного толка. И должен заметить, что она нравится мне не меньше. Направлять магическую энергию и своей волей вносить изменения в реальность вокруг себя — это воистину волшебно при любых раскладах, а участвовать в войнах и вульгарных набегах у меня особого желания по прежнему нет.