На дальних подступах Отчизны (СИ)

  - Эти миры теней, всего лишь отблеск нашей вселенной. Подобно отражению в зеркале, он как бы есть и его как бы нет. А если таких отражений множество, то происходит переизлучение энергии и душу может основательно замотать.

  - Бросая из мира в мир?

  - Что-то похожее! Это своего рода лихорадка духа, так напрыгается что потом захочет откинуть копыта.

  - У духа копыта?

  - Образное выражение!

  Огонь к ним не приближался, а вот неизвестные чудовища стали намного ближе. Их форма была не столько страшной сколь отвратительной - агрессивное уродство. Причем летательные аппараты хоть не много, но отличались друг от друга, что делало их еще более зловещими.

  - Вот это произведения искусства, ну кто их такими делает? - Удивился Фич. - Может скажешь Сима.

  - Ни малейшего понятия! Создать такое мог лишь душебольной, у нас все куда более функционально!

  - Это верно! И для нас скверно!

  - Отчего!

  - Внутри сидят злые твари! Добрые придали бы своим машинам, более милый вид!

  Местность тем временем изменилась, кусты стали значительно выше, а трава под ногами гуще, прожигая раскаленными иглами армейские сапоги. Чтобы не сбиться с темпа они старались выбирать прогалины, хоть с трудом, но по ним двигаешься.

  - Можно нарисовать картину, три грешника, а за ними мчаться бесы! - Заметила Ячча.

  Сима пару раз кашлянула:

  - Это не бесы, а просто другая раса! Кто не знаю. Скорее всего те кто ранее жил в нашем мире: возможно грешники.

  - На праведников не похожи!

  Сила тяжести возрастала и бежать становилось все тяжелее и тяжелее. Даже обожженная земля казалась липкой притягивающей ноги. Кроме того и черепа с костями тянули конечности, грозя зацепить. Ячча споткнулась, ушибла руку, вскочила, взвыв:

  - Как это паскудно, чуть не покалечилась!

  - Ничего может быть гораздо хуже. Дайте не расползаться. - Предложил Фич.

  - Тоже не дурная мысль! Давайте ребятки, внимательней смотреть под ноги. - Сима оттолкнула протянутую костяную руку.

  - А у скелетов разум есть? - Спросила Ячча.

  - Понятия не имею! Если душа не покинула этот мир то возможно и есть.

  Они снова попробовали бежать, но теперь когда трава обильно возвышалась красно-оранжевым частоколом, это оказалась настолько трудно как мухе выбираться из меда. Теперь их настигали вражеские "вертушки", их скрежет приближался. Фич даже удивился:

  - Почему они так медлительны? Будь это наши корабли, то таких увальней как мы живо догнали!

  - Может среда оказывает слишком сильное сопротивление.

  - А на нас не влияет? Вроде обычный воздух, хотя нет густеет.

  Мимо них пробежал зверь напоминающий льва с десятью лапами и в панцире. Он не обратил никакого внимания на жрунов и их пленницу.

  - Вот это царь зверей, весь в броне! - Отметила Сима.

  - Практично и бегает быстро, есть в нем что-то паучье. Да я чувствую что впереди нас кто-то есть. - сказала Ячча.

  - Хищники?

  - Нет разумные твари!

  - Не поворачивать назад под бомбы! Да и ничего не вижу, стоит ли гибнуть из-за ненадежной интуиции. - Фич тряхнул крошечными крылышками.

  - Даже в аду есть герои, давай прибавим ходу.

  Они неожиданно оказались в лесу. Весьма зловещем и страшном, даже листья похожи на кинжалы, которые зловеще шевелятся и тянуться к беглецам.

  Ячча подпрыгнув ударила в ближайший листик, тот завибрировал и под мелодию траурного марша рассыпался на осколки.

  - Тот кто с грохотом рычит, тот от страха бросит щит! Громкий голос это блеф - устрашиться его грех! - В рифму произнесла девушка-воин.

  - Красиво сказано! - Подтвердил Фич. - А что далее?

  - Мы в лесу, а значит есть шанс уйти от технотронного ужаса. - Ячча ткнула пальцем в небо.

  Свод над ними выглядел зловеще ни одной звезды: все словно залито свинцом и кровью, образуя муть.

  - Ну и мир! - Дрожащим голосом произнесла Сима. - И кто создал такую мерзость?

  - Сами живущие нагадили! - Ответила Ячча. - Тут наверняка была война. Это многое объясняет.

  - Война способна все объяснить на нее можно списать все огрехи. С другой стороны неужели и мой мир будет скоро так выглядеть! - С горечью сказала Сима.

  Ужасающие конструкции зависли почти над головой. Они шумели, даже казалось рычали. Фич отметил:

  - А что будет если нас убьют. Смерть после смерти это пожалуй слишком круто!

  - И тем не менее неизбежно! Если у тебя есть плоть, найдется и тот кто ее ликвидирует! - Ячча налетела на куст, иглы и крючья вцепились в нее. Тогда Фич и Сима бросились помогать девушке. Выдернуть ее удалось с огромным трудом на ветвях повисли клочки комбинезона.

  - Не может быть! - Ячча была в растерянности. - Эта ткань очень прочная, а ее рвут как пластилин.

  - Не имеем понятия! - Ответили друзья.

  Один из кораблей выстрелил из пушки. В низ ударила желтая струя она врезалась в землю пробив воронку и рассыпавшись на несколько больших осколков-капелек. На этом месте вспыхнул пожар, пламя быстро сжигало деревья, казалось что вот-вот оно охватит весь лес. Но неожиданно, коротко погорев оно почти моментально потухло.

  - Быстро кончили гады! - Заметила Сима.

  - Все еще только начинается! - Возразил Фич.

  Действительно корабли стали дружно стрелять, несколько зарядов рвануло рядом с ними, и даже слегка опалили Яччу и Фича.