На горах (Книга 1, часть 1)

- Эх, горе-то какое!- вздохнул Сидорка.- Ну ин вот что: сапоги-то, что я в Казани купил, три целкача дал, вовсе не хожены. Возьми ты их за пачпорт, а деньги, ну их к бесу - пропадай они совсем, подавись ими кровопийца окаянный, чтоб ему ни дна, ни покрышки.

Василий Фадеич раздумывал, пристально разглядывая Сидоровы сапоги.

- Полно-ка пустое-то городить,- молвил он, маленько помолчав.- Ну что у тебя за сапоги? Стоит ли из-за них грех на душу брать?.. Нет уж, брательник, неча делать, готовь спину под линьки да посиди потом недельки с две в кутузке. Что станешь делать?.. такой уж грех приключился... А он тебя беспременно заводчиком выставит... Пожалуй, еще вспороть-то тебя вспорют да на придачу по этапу на родину пошлют. Со всякими тогда, братец, острогами дорогой-то сознакомишься.

- Мерлушчату шапку на придачу. Знатная шапка, настоящая мурашкинская... И совсем как есть новенькая... Двух-то целковых стоит. Христа ради, Василий Фадеич, будь аки бог, вызволь меня из беды неминучей...

- Полно-ка ты, перестань! Что вздор-от молоть понапрасну?..- молвил Василий Фадеев и, повернувшись, пошел к казенке.

Сидор за ним. Стал у дверей. В казенку рабочим ходу нет, не посмел и Сидор войти туда за приказчиком.

- Помилосердуй, Василий Фадеич,- слезно молил он, стоя на пороге у притолоки.- Плат бумажный дам на придачу. Больше, ей-богу, нет у меня ничего... И рад бы что дать, да нечего, родной... При случае встретились бы где, угостил бы я тебя, и деньжонок аль чего-нибудь еще дал бы... Мне бы только на волю-то выйти, тотчас раздобудусь деньгами. У маня тут купцы знакомые на ярманке есть, седни же найду работу... Не оставь, Василий Фадеич, Христом богом прошу тебя.

И повалился в ноги и завопил, не поднимая головы от полу.

- Эх ты!..- с досадой молвил ему приказчик.- Да не валяйся - увидят... Подь сюда в казенку.

Сидор встал и подошел к приказчику. Тот сказал ему:

- Хозяину-то что скажу? Об этом-то подумал ли ты? Скажет: Сидор всему бунту зачинщик, а куда он девался? Что я скажу?

- Сбежал, мол.

- А пачпорт спросит?

- Пачпорт спросит! - задумался Сидор.- А ты скажи, что я был из слепеньких... Ведь есть же у нас на баржах слепеньки-то (Слепыми у бурлаков зовутся не имеющие письменного вида, беспаспортные.).

- Так при водяном-то и сказать? Хорошо вздумал - нечего! - усмехнулся Василий Фадеич.

- Допрежь ему молви, упреди... Аль не знает, что на его баржах слепые-то водятся?

- Знать-то знает... как не знать... Только, право, не придумаю, как бы это сделать...- задумался приказчик.- Ну, была не была! - воскликнул он, еще немножко подумавши.- Тащи шапку, скидавай сапоги. Так уж и быть, избавлю тебя, потому знаю, что человек ты добрый - языком только горазд лишнее болтать. Вот хоть сегодняшнее взять - ну какой черт совал тебя первым к нему лезть?

- Брательники просили, ты-де всех речистей, потому-де самому ты и зачинай. С общего, значит, совета всей артели мы с Карпом да с Софронкой пошли. Что ж, ведь я, кажись, говорил с ним по-хорошему?

- По-хорошему! А как загалдели, так орал пуще всех да еще рукава засучал...- сказал приказчик.

- Рукавов я не засучивал, Василий Фадеич, а что кричать, точно кричал... Так разве я один? - говорил Сидор.

- Полно растабарывать-то. Неси скорей, а я пачпорт отыщу.

Сиял от радости Сидор, сбежал в мурью и минут через десять вылез оттуда в истоптанных лаптях, с котомкой за плечами и с сапогами в руках. Войдя в казенку, поставил он сапоги на пол, а шапку и платок на стол положил. Молча подал приказчик Сидору паспорт, внимательно осмотрев перед тем каждую вещь. Сидор взял паспорт, приосанился и уж не так робко и покорно, как прежде, сказал:

- Ты уж мне, Василий Фадеич, какую-нибудь шапчонку пожертвуй.

- Где мне про тебя шапок-то набраться? - строго взглянув на него, вскликнул приказчик.- Вот еще что вздумал!

- Да как же я по ярманке-то без шапки пойду? Там казаки по улицам так и шныряют,- пожалуй, как раз заподозрят в чем да стащут меня...

- Слезь в мурью да украдь у кого-нибудь картуз либо шапку,- молвил Василий Фадеев.- А то вдруг шапку ему пожертвуй. Выдумает же!

- И то, видно, украсть... Счастливо оставаться, Василий Фадеич,- сказал Сидор.

- С богом,- пробурчал приказчик, взял перо и наклонился над бумагами.

Сидор в лаптях, в краденом картузе, с котомкой за плечами, попросил одного из рабочих, закадычного своего приятеля, довезти его в лодке до берега. Проходя мимо рабочих, все еще стоявших кучками и толковавших про то, что будет, крикнул им:

- Прощайте, братцы!

- Куда ты, Сидор, куда? - закричали рабочие, прибегая к нему.

- Сбежать задумал,- молвил Сидор.- Так-то сходнее: и спина целей и за работу седни же...

- А деньги-то?

- Пес с ними! Пущай анафема Маркушка ими подавится,- молвил Сидор.Денег-то за ним не сполна шесть целковых осталось, а как засадят недели на две, так по четыре только гривенника поденщину считай, значит пять рублей шесть гривен. Один гривенник убытку понесу. Так нешто спина гривенника-то не стоит. Рабочие захохотали.

- Ну, прощай, Сидор Аверьяныч, прощай, милый человек,- заговорили они, прощаясь с товарищем.