На границе империй #06

— Ты соскучилась и решила поболтать?

— Вроде того. Вы очень беспечны и к вам легко подкрасться.

— Ты же не хочешь нападать на нас, а мы на тебя, а других хищников здесь вроде нет.

— Ты прав.

В этот момент проснулся Дарс

— Дарс лежи тихо и не дёргайся. Она пришла просто поговорить.

Он замер.

— Так что ты хотела? — спросил её снова.

— На вас раньше были одеты другие шкуры. Когда-то, очень давно, я видела такие в том месте, где мы раньше жили.

— Мы их сняли.

— Вы пришли оттуда?

— Да, но только там уже давно никого нет.

— Я знаю. Мы тоже ушли оттуда.

— Что там произошло?

— Это было очень давно, тогда с неба начали падать огненные шары. Мы испугались и убежали оттуда, а когда вернулись, там уже никого не было.

— Что вы там делали?

— Мы охраняли их. Мы вернулись и долго ждали, но никто так и не вернулся из двуногих. Потом мы ушли сюда и теперь мы здесь живём.

— Так живите дальше. Там больше некого охранять.

— Не мог бы ты его снять?

— Не понял, что я должен снять?

— Ошейник, который вы на меня одели.

— Я могу подойти посмотреть на него?

— Да.

Аккуратно встал и подошёл к этой большой кисе. У неё в густой белой шерсти на шее был действительно ошейник в виде металлического обруча. Я покрутил его. Он был цельнометаллический. На нём не было никаких застёжек.

— Понимаешь, он изготовлен целиком и на нём никаких застёжек, которые я мог бы расстегнуть.

— Жаль.

— Есть, конечно, один вариант, если ты готова рискнуть.

— Рискнуть?

— У меня есть меч и я могу попробовать перерубить его им, но для этого мне придётся поднести его к твоей шее. Подумай, готова ли ты так рискнуть.

Она недолго думала, потом позвала малыша, он прятался в соседних кустах. Он подошёл к нам и улёгся рядом с Дарсом. Дарс после этого немного отодвинулся и стал пристально его рассматривать.

— Пробуй.

Достал меч и аккуратно завёл ей под ошейник после чего потянул на себя. Меч разрезал ошейник, но ошейник не упал на землю, а так и остался у неё на шее.

— Не получилось?

— Получилось. Сейчас сниму.

Убрав меч в ножны, я разогнул ошейник и снял его с шеи. После чего погладил её по спине. Довольная она громко замурлыкала.

— Всё. Ты свободна теперь.

— Благодарю тебя за помощь. Погладь ещё. Мне нравится. Меня так с детства никто не гладил.

Пришлось гладить. Дарс пока играл в гляделки с её котёнком. Вернее, они оба этим занимались. Дарс доглядел и котёнок его лизнул. Он обалдел от такой неожиданности, после чего решил его погладить, так как я делал его маме. Котёнку тоже понравилось и он замурлыкал. Когда им надоело, они гордо нас покинули, уйдя в лес. Дарс после этого не мог прийти в себя.

— Ты видел? Он меня лизнул?

— Видел. Дарс он маленький, совсем ребёнок ещё, ему поиграть с тобой захотелось.

— Правда?

— Конечно.

— Ничего себе ребёнок, размером больше меня.

— Как ты хотел? Посмотри на его маму.

— Что она хотела?

— Чтобы я её освободил от ошейника. Представляешь, они раньше охраняли тот посёлок в горах. Она видела, как на них напали и уничтожили.

— Ничего себе. Это сколько же ей лет?

— Много. Очень много. Держи её ошейник, положи в рюкзак, потом продадим кузнецам.

— Куда они пошли?

— Охотиться, как я понимаю.

Мы доели птицу, что осталось со вчера, и поехали дальше. Ручей дальше разделился на множество мелких ручейков. Тропинок здесь не было, поэтому я ехал наугад, петляя среди деревьев. Днём мне удалось подбить ещё одну птицу и на ужин у нас опять было мясо. В этот раз остановились мы на небольшой полянке в лесу. Лес был не густым, местами попадались заросли кустарника, но от них я старался держаться подальше. Здесь водилось много разных птиц, не только тех, что достались нам на ужин. Просто эти были сами неповоротливыми. Они постоянно что-то клевали как на деревьях, так и на земле. Лениво разлетаясь при нашем приближении. Можно было убить больше, но нам для еды вполне хватало одной. Насчёт хищников я не переживал, она сказала, что они охотятся здесь, это означало, что вокруг нас её охотничья территория и нам ничего не угрожало. Вот только я сильно ошибся. Утром, когда открыл глаза, передо мной сидело пять таких белых кошек и с интересом смотрело на меня. Дарс проснулся почти одновременно со мной и когда увидел их, то сразу замер.

— Рик, это что? — со страхом в голосе спросил меня.

— Сам не знаю. Видимо, тоже что-то хотят. Не дёргайся. Хотели бы напасть, напали бы.

— Это тебе двуногий — сказала ближайшая ко мне кошка и подтолкнула ко мне лапой двух убитых птиц.

— Что вы хотите? — спросил её.

— Сними с нас ошейники.

— На вас они тоже есть?

— Да.

— Знаете, что мне будет нужно меч поднести к вашим шеям?

— Знаем. Сними их с нас.

— Тогда сниму.

— Я подошёл к ней, а это оказалась тоже самочка и посмотрел на ошейник. Он был такой же точно, как и у первой. Также аккуратно снял его, бросил Дарсу и уже перешёл к следующей кисе, когда она мне заявила.

— А погладить?

Деваться мне было некуда, пришлось гладить. После чего перешёл ко второй кисе и удалил у неё ошейник. Пришлось и её гладить, хотя это уже был самец. Так снял ошейники со всех пятерых.

— Этот почему лежит? Пускай тоже гладит — сказала она.