На границе империй. Том 5

Ночь прошла спокойно, привычно проверил посты, но ничего не произошло. Гримы только среди ночи подняли тревогу. Что-то их напугало. Когда мы подошли к ним. Они уже успокоились. Постояв и осмотревшись вокруг, мы так ничего и не обнаружили.

Утром караван привычно пополз дальше. Почти весь день было тихо, но к вечеру нас повторно атаковали кардагши. В этот раз они напали на начало каравана. Стадо оказалось небольшим. К нам добежало всего несколько штук, одного из которых я убил. Это я определил по следам. Насчитав, всего пять пар. После нападения у меня добавилось две новые вмятины на нагруднике. Мы долго стояли, но в этот раз ко мне никто из десятников не пришёл. Пока проверял, жёны уже успели разделать кардагша. В этот раз такого страха, как в первый раз, у жёнщин не было. Все сидели в повозках, пока я не сказал, что можно выходить, кардагшей больше нет. После чего появился Дарс и притащил самку убитую им. Самца, судя по всему, он продал лекарю. На вопрос Рини, куда дел вторую половинку, ответил, что он не гримм и не может столько утащить. Вечером, во время стоянки, Дарс рассказал, что мы вышли с территории Кардагшей, но не стоит расслабляться. Они здесь также встречаются. Во время второго нападения они не смогли никого утащить, но я проиграл негласный зачет десятнику Марлу. Он убил ещё троих. Пришлось объяснить, что до нас они просто не добежали и все достались началу каравана, но это никого уже не волновало. Зачёт я проиграл.

Следующие три дня мы ползли по пустыне, изнывая от жары. Произошли ещё три нападения на караван, но я не видел, кто и что на нас напало. Это было далеко впереди. Об этих нападениях только вечером я узнавал от Дарса, но он не знал подробностей, о том, что произошло. На шестой день пути мы вышли из пустыни, и началась саванна. Бесконечные пески сменились на небольшой кустарник, и не стало такой сильной изнуряющей жары. Сильные ветра, нагоняли облака с моря, к вечеру прошёл небольшой дождь. У всех заканчивался запас воды в бочках, но никаких источников воды, чтобы пополнить запас не встречалось.

К вечеру восьмого дня неожиданно последовала команда «караван стой» и следом «войнам занять место рядом с десятниками». Войн Кага, с передней подводы, побежал вперёд и я не успел ничего выяснить, что произошло. Мы с ним сейчас часто болтали. Выяснилось, что он был опытным воином и прошёл много караванов. В дороге он мне рассказывал, где ему довелось побывать вместе с караванами.

Тем временем моя десятка достаточно быстро собралась со мной.

— Гил что происходит?

— Не знаю. Скорей всего какая-то опасность спереди. Сзади всё тихо, я никого не заметил.

Забрался на место возницы и посмотрел вперёд. Передние повозки находись далеко, и что впереди ничего не было видно.

— Что там? — спросили снизу

— Ничего не видно. Далеко очень.

Когда спустился вниз, все вопросительно смотрели.

— Караван стоит. Что происходит спереди ничего не видно, — пояснил ещё раз.

— Мы должны уже подойти к источнику вроде, — сказал Гил,

— Что за источник?

— Источник с водой, он где-то здесь должен находиться. Всем нужно пополнить запасы воды.

— Он что охраняется?

— Нет, но в таких местах часто бывают засады, возможно, из-за этого всех собрали.

Женщины со всех повозок внимательно смотрели по сторонам и вперёд. Все чего-то ждали. Прождали мы так полчаса, пока не поступила команда караван вперёд и повозки поехали одна за другой. Сам я не знал, что делать, ведь отмены предыдущей команды не было и войны так и шли со мною рядом. Скоро стало понятно, что происходит. Караван останавливался на ночь, как обычно становясь в круг. Вот только рядом находился подобный караван и рядом с ним находились войны охранявшие его. Наши войны также были вместе, и стояли напротив них. Со своей десяткой я присоединился к ним. Десятники стояли рядом. Здесь же находился распределитель каравана.

— Что происходит? — спросил их.

— Место занято, а нам нужна вода, — ответил распределить каравана.

— Будем воевать?

— Нет. Мы договорились мирно. Они уходят рано утром, а мы встаём на их место и наполняем бочки.

— Что за караван? Откуда идёт?

— Не знаем ничего. Не настроены, они с нами общаться. Бояться, похоже.

— Я пересчитал их воинов, нас было почти в два раза больше.

Двое десятников среди них видели, что силы совсем не равны и заметно нервничали.

Наш караван расположился недалеко от них. Привычно встав в круг. Их караван также стоял кругом. Все стояли и чего-то ждали. Неожиданно наш распределитель каравана пошёл вперёд. От них также отделился один. Оба были без оружия. Встретились они посредине, что-то обсудили, и он вернулся.

— Что говорят? — спросил его Марл.

— Предложил ему поторговать, пускай, кто хочет и без оружия, встретиться между нами и поторгуют. Они согласились.

— В смысле кто хочет?

— Войнам туда ходить запрещено, а женщины могут сходить поторговать.

— Понятно.

— Пока расходимся по повозкам и присматривайте за ними. Не нравятся они мне.

— Мне тоже.